Plano de proteção aérea da Ucrânia liderado pela Europa pode deter ataques de mísseis russos

A proposta do Sky Shield elaborada por especialistas militares seria operada separadamente da Otan e implantaria 120 caças

Dan Sabbagh | The Guardian

Uma força aérea europeia de 120 caças poderia ser implantada para proteger os céus dos ataques russos a Kiev e ao oeste da Ucrânia sem necessariamente provocar um conflito mais amplo com Moscou, de acordo com um plano elaborado por especialistas militares.

O Sky Shield cobriria a cidade de Odesa, que não está na linha de frente da guerra, mas foi atingida por um ataque de drone russo em 4 de março. Fotografia: Nina Liashonok / Reuters

O Sky Shield, argumentam seus proponentes, seria uma zona de proteção aérea liderada pela Europa operada separadamente da OTAN para deter os ataques russos de mísseis de cruzeiro e drones a cidades e infraestrutura, potencialmente operando como parte da "trégua no céu" proposta pelo presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, esta semana.

Cobriria as três usinas nucleares em operação da Ucrânia e as cidades de Odessa e Lviv, mas não a linha de frente ou o leste do país – e, de acordo com um documento recém-publicado, poderia "alcançar maior impacto militar, político e socioeconômico do que 10.000 tropas terrestres europeias".

Os apoiadores incluem Philip Breedlove, ex-general da Força Aérea dos EUA e comandante supremo da Otan na Europa, e Sir Richard Shirreff, ex-general do exército britânico e vice-comandante supremo da Otan no início da década passada, bem como o ex-presidente polonês Aleksander Kwaśniewski.

Outro apoiador, Gabrielius Landsbergis, ex-ministro das Relações Exteriores da Lituânia, disse em um comunicado: "A implementação do Sky Shield seria um componente importante da intensificação da Europa, garantindo a segurança da Ucrânia de forma eficaz e eficiente".

Embora as variantes da proposta tenham sido discutidas sem progresso desde que a Rússia lançou a invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022, uma nova versão do plano ganhou ímpeto renovado esta semana após a reunião amarga de Zelenskyy com o presidente dos EUA, Donald Trump, na sexta-feira.

Desde então, os EUA interromperam a ajuda militar e restringiram o compartilhamento de inteligência com Kiev, levando a uma rápida percepção na Europa de que o continente terá que assumir a liderança no apoio à Ucrânia enquanto a guerra continua e fornecendo garantias de segurança ao país como parte de qualquer acordo de paz.

Entende-se que o Sky Shield foi elaborado por ex-planejadores da RAF que trabalham em conjunto com as forças armadas da Ucrânia e foi examinado perante os ministérios da defesa europeus. No entanto, não houve apetite real dos líderes europeus para sancionar patrulhas nos céus ucranianos enquanto a guerra está em andamento.

Os envolvidos acreditam que o ritmo dos eventos na semana passada significa que as ideias sobre a proteção de parte do espaço aéreo da Ucrânia agora podem ser ouvidas, embora o plano também sirva para destacar o quão importante e eficiente seria a proteção aérea como parte do fornecimento de garantias de segurança a Kiev no caso de um cessar-fogo.

A preocupação nos círculos políticos ocidentais é que isso arriscaria colocar caças de países membros da Otan diretamente em conflito com a Rússia e poderia levar a uma perigosa escalada das hostilidades se um jato de qualquer um dos lados fosse atacado ou abatido.

No entanto, os defensores do esquema argumentam que o "risco para os pilotos do Sky Shield é baixo" porque Moscou não se atreveu a voar seus jatos de combate além das linhas de frente existentes desde o início de 2022. A separação de fato das aeronaves russas seria de "mais de 200 km", de acordo com os projetistas do esquema.

A Rússia ataca rotineiramente a Ucrânia com mísseis e drones de longo alcance e a crença é que as patrulhas de caça podem ajudar Kiev a eliminá-los. Nocauteá-los é um fardo para a defesa aérea existente de Kiev, alguns dos quais - principalmente interceptores Patriot - são fabricados nos EUA e cujo reabastecimento é coberto pela proibição da Casa Branca.

Na quarta-feira, os militares da Ucrânia disseram que 181 drones e quatro mísseis foram lançados pela Rússia. Embora a maioria dos drones tenha sido abatida, uma pessoa foi morta na cidade de Odesa, no sul, e a infraestrutura foi alvejada na região, disseram as autoridades locais.

A Ucrânia tem menos mísseis do que a Rússia, mas usou os mísseis Atacms dos EUA e os mísseis anglo-franceses Storm Shadow para atingir alvos dentro da Rússia desde o outono. Também realizou uma série de ataques de drones de longo alcance contra infraestruturas militares e outras, como refinarias.