O 'triângulo' de poder ofensivo da Rússia na Ucrânia é um aviso para a OTAN

A Rússia atingiu um "triângulo ofensivo" de táticas que estão forçando a Ucrânia a perder terreno.

A chave para reviver o poder aéreo russo tem sido uma arma surpreendentemente de baixa tecnologia: bombas planadoras.

Bombas planadoras destroem as posições fortificadas de que os soldados da Ucrânia precisam para deter as tropas de assalto russas.

Michael Peck | Business Insider

À medida que a guerra na Ucrânia entra em seu quarto ano, a Rússia parece ter encontrado uma combinação vencedora para desgastar o exército da Ucrânia.

Um caça-bombardeiro russo Su-34 lança uma bomba planadora FAB 3000, uma das três estratégias que tem forçado os defensores ucranianos a recuar. Ministério da Defesa da Rússia / Anadolu via Getty Images

Esse "triângulo ofensivo", como os analistas militares britânicos o chamam, é uma ameaça tripla de infantaria, drones e bombas planadoras que a Ucrânia não consegue parar. Isso também levanta a questão de saber se a OTAN deve temer essa tríade letal.

Até agora, essas táticas russas não produziram nenhum avanço decisivo no campo de batalha, embora estejam produzindo ganhos pequenos, constantes - e caros. O que eles estão realizando é desgastar implacavelmente as tropas ucranianas e o moral, colocando-as em uma posição impossível, dificultada pelo congelamento do governo Trump dos embarques de armas e inteligência dos EUA. A estratégia tem três componentes.

"Primeiro, as AFRF [forças armadas russas] continuam a imobilizar as forças terrestres ucranianas na linha de contato com a infantaria e as forças mecanizadas", de acordo com um estudo do Royal United Services Institute, um think tank britânico; As linhas de frente da Ucrânia se estendem por cerca de 600 milhas, favorecendo a superioridade numérica da Rússia. "Em segundo lugar, eles evitam manobras e infligem atrito com drones de visão em primeira pessoa (FPVs), drones Lancet e artilharia disparando projéteis altamente explosivos e minas dispersáveis."

"Em terceiro lugar, a AFRF aumentou o uso de bombas planadoras UMPK contra as forças ucranianas que mantêm posições defensivas", disse a RUSI, referindo-se a kits que adicionam aletas e orientação de navegação a bombas. Isso "cria um dilema concorrente: as AFU [forças armadas ucranianas] devem manter e investir em posições defensivas estáticas para reduzir o atrito de FPVs e artilharia habilitada para drones, ou manter a mobilidade para evitar a destruição de ataques de bombas planadoras, que têm o rendimento explosivo para demolir ou enterrar até mesmo fortificações bem preparadas?"

O que é realmente novo nessa equação é o advento da força aérea russa como um fator significativo na guerra. Apesar das esperanças iniciais de Moscou de que o poder aéreo seria decisivo na campanha terrestre, a realidade é que o poder aéreo russo no campo de batalha foi amplamente neutralizado por mísseis antiaéreos ucranianos. Os aviões russos tendem a permanecer bem atrás da linha de frente, fora do alcance das defesas aéreas ucranianas.

A chave para reviver o poder aéreo russo tem sido uma arma surpreendentemente de baixa tecnologia. As bombas planadoras são bombas de ferro antiquadas equipadas com asas e orientação por GPS por meio do kit UMPK, convertendo-as em bombas inteligentes baratas. Os EUA usam a Munição de Ataque Direto Conjunto, ou JDAM, há 25 anos, incluindo uso extensivo no Oriente Médio.

A Rússia começou a lançar bombas planadoras em 2023, o que logo surpreendeu os observadores ocidentais com seu poder. "Embora estes tenham sido inicialmente considerados individualmente perigosos, mas não revolucionários, ou mesmo um sinal de desespero russo, sua produtibilidade em massa rapidamente provou ser uma vantagem importante", observou o RUSI. A Força Aérea Russa "foi capaz de lançar bombas planadoras na linha de frente com a aeronave de lançamento tripulada permanecendo a uma distância segura entre 30 e 90 quilômetros [19 a 56 milhas], dependendo do tamanho e, portanto, da eficiência de deslizamento da bomba".

O que as bombas planadoras russas não têm em precisão em comparação com suas contrapartes ocidentais, elas compensam em poder explosivo. Os JDAMs variam de 500 a 2.000 libras: o FAB-1500 da Rússia pesa cerca de 3.500 libras e o FAB-3000 mais de 6.000 libras.

Essas bombas são tão explosivas que mesmo um quase acidente de FABs destruirá trincheiras e bunkers ucranianos. "O aumento na produção de bombas planadoras UMPK de 40.000 unidades em 2024 para 70.000 unidades previstas em 2025 aumentou significativamente o número de tropas ucranianas mortas durante operações defensivas", disse RUSI. "Isso teve inúmeros efeitos indiretos para as diferentes armas e serviços, pois eles foram pressionados a evitar completamente a observação de suas posições, a se dispersar ou buscar esconderijo no subsolo e a confiar em sistemas não tripulados ou autônomos para manter e matar o inimigo à distância."

O que a Rússia realmente está fazendo é o que deveria ter feito desde o início da guerra em fevereiro de 2022: usar táticas básicas de armas combinadas, como sincronizar ataques terrestres e poder aéreo, que tem sido padrão desde a Segunda Guerra Mundial. Apesar de a Rússia usar tropas de assalto descartáveis, drones e bombas planadoras durante a maior parte da guerra, a Ucrânia conseguiu dominar a ameaça bem o suficiente para lutar, apesar de estar em menor número e desarmada. Mas agora que a Rússia está usando esses três tipos de tropas e armas de maneira mais sincronizada, a Ucrânia está tendo dificuldade em lidar com isso.

No entanto, o triângulo ofensivo da Rússia não é uma panacéia para falhas nas forças armadas russas, como comando e controle rígidos. Tampouco levou a um avanço catastrófico para a Rússia, um dos maiores fabricantes de armas do mundo, com uma população quase quatro vezes maior que a Ucrânia, que dependeu de fortificações, drones e armas de longo alcance para cobrar um alto preço do avanço das tropas russas.

A "abordagem da Ucrânia à defesa em profundidade e à imposição de atrito a longo alcance tornou muito caro para as forças russas obter ganhos", disse a RUSI. "Isso limitou a capacidade da Rússia de aumentar o ritmo ou explorar brechas nas linhas de defesa. Embora a Rússia tenha encontrado uma fórmula eficaz para infligir pesadas baixas à Ucrânia, não encontrou uma fórmula bem-sucedida para romper as defesas sem sofrer perdas maciças em equipamentos e pessoal."

A OTAN precisa se preocupar com o triângulo ofensivo? Especialistas ocidentais já argumentam que a OTAN deveria aprender com a campanha aérea da Rússia e acumular um enorme estoque de bombas planadoras baratas.

Por outro lado, a Rússia desfruta de algumas vantagens sobre a Ucrânia que podem não se aplicar a um conflito na OTAN. Em particular, os aviões russos podem lançar bombas planadoras com segurança a 60 milhas atrás da linha de frente porque a Ucrânia não tem uma grande força aérea e mísseis ar-ar de longo alcance. As forças aéreas da OTAN são muito mais poderosas no combate aéreo, suprimindo as defesas aéreas inimigas e atacando tropas e linhas de abastecimento.

Michael Peck é um escritor de defesa cujo trabalho apareceu na Forbes, Defense News, revista Foreign Policy e outras publicações. Ele possui mestrado em ciência política pela Rutgers Univ.