Memorando secreto do Pentágono sobre a China, pátria tem impressões digitais do patrimônio

Um memorando de orientação interna do secretário de Defesa, Pete Hegseth, concentra-se em dissuadir a apreensão de Taiwan pela China e reforçar a defesa interna. Em alguns casos, o documento é quase um fac-símile palavra por palavra de um relatório do think tank conservador por trás do Projeto 2025.

Por Alex Horton e Hannah Natanson | The Washington Post

O secretário de Defesa, Pete Hegseth, reorientou as Forças Armadas dos EUA para priorizar a dissuasão da apreensão de Taiwan pela China e reforçar a defesa da pátria "assumindo riscos" na Europa e em outras partes do mundo, de acordo com um memorando secreto de orientação interna que traz as impressões digitais da conservadora Heritage Foundation, incluindo algumas passagens que são quase duplicações palavra por palavra de texto publicado pelo think tank no ano passado.

O secretário de Defesa Pete Hegseth dá uma entrevista na televisão do lado de fora da Casa Branca em 21 de março. (Demetrius Freeman / O Washington Post)

O documento, conhecido como Orientação Estratégica de Defesa Nacional Interina e marcado como "secreto/não estrangeiro" na maioria das passagens, foi distribuído por todo o Departamento de Defesa em meados de março e assinado por Hegseth. Ele descreve, em detalhes amplos e às vezes partidários, a execução da visão do presidente Donald Trump de se preparar e vencer uma guerra potencial contra Pequim e defender os Estados Unidos de ameaças no "exterior próximo", incluindo a Groenlândia e o Canal do Panamá.

O documento – que estabelece uma estrutura de priorização para altos funcionários da defesa e uma visão para executar esse trabalho – também instrui os militares a assumir um papel mais direto no combate à migração ilegal e ao tráfico de drogas.

O primeiro governo Trump e o governo Biden caracterizaram a China como a maior ameaça aos EUA e posicionaram a força para se preparar e deter o conflito na região do Pacífico. Mas a orientação de Hegseth é extraordinária em sua descrição da potencial invasão de Taiwan como o cenário animador exclusivo que deve ser priorizado sobre outros perigos potenciais - reorientar a vasta arquitetura militar dos EUA em direção à região do Indo-Pacífico além de sua missão de defesa da pátria.

O Pentágono "assumirá riscos em outros teatros", dadas as restrições de pessoal e recursos, e pressionará aliados na Europa, Oriente Médio e Leste Asiático a gastar mais em defesa para assumir a maior parte do papel de dissuasão contra ameaças da Rússia, Coreia do Norte e Irã, de acordo com a orientação.

A agência mudará o foco para missões de contraterrorismo contra grupos com capacidade e intenção de atacar os EUA, diz a orientação, sinalizando que deixará de priorizar militantes no Oriente Médio e na África que estão se desestabilizando regionalmente, mas não têm ambição de lançar ataques internacionais.

"A China é a única ameaça de ritmo do Departamento, e a negação de uma apreensão chinesa de Taiwan - ao mesmo tempo em que defende a pátria dos EUA é o único cenário de ritmo do Departamento", escreveu Hegseth. Sua construção de planejamento de força - um conceito de como o Pentágono construirá e fornecerá recursos para as forças armadas para enfrentar ameaças percebidas - considerará o conflito apenas com Pequim ao planejar contingências para uma grande guerra de poder, diz ele, deixando a ameaça de Moscou amplamente atendida por aliados europeus.

Onde a Estratégia de Defesa Nacional de 2022 do governo Biden enfatizou alianças no combate à agressão da Rússia, chamando de "alianças e aliados mutuamente benéficos ... nossa maior vantagem estratégica global", diz a orientação provisória de Hegseth, a OTAN deve assumir uma divisão de encargos "muito maior" porque os EUA relutarão em fornecer forças com suas prioridades focadas em outro lugar.

O Departamento de Defesa não retornou um pedido de comentário.

A orientação foi fornecida aos comitês de segurança nacional do Congresso, onde republicanos e democratas a descreveram como confusa, de acordo com um assessor do Congresso que revisou o documento. Ele pede a retirada de uma presença na maior parte do mundo, incluindo o Oriente Médio, mas o governo se concentrou em demonstrar poder de fogo e dissuasão contra os houthis no Iêmen e pressionar o Irã, observou o assessor.

"Há uma tensão entre 'queremos a força americana e o domínio militar no mundo, e queremos estar em todos os lugares, mas também em lugar nenhum'", disse o assessor, falando sob condição de anonimato para discutir documentos confidenciais. "E isso é inconsistente e será difícil para eles projetarem uma estratégia."

A orientação provisória é de nove páginas. Várias passagens são semelhantes a um relatório mais longo de 2024 da Heritage Foundation, algumas das quais são quase idênticas, de acordo com a análise do The Washington Post de ambos os documentos. Um dos co-autores do relatório da Heritage, Alexander Velez-Green, está agora em um papel interino como principal autoridade política do Pentágono.

O relatório da Heritage, publicado em agosto, recomenda que o Pentágono priorize três questões centrais: dissuasão da invasão de Taiwan, defesa da pátria e aumento do compartilhamento de encargos entre aliados e parceiros - o que a orientação de Hegseth espelha. O assessor do Congresso disse que era facilmente aparente para a equipe do Capitólio que o documento tinha a influência do think tank conservador.

A Heritage Foundation não retornou um pedido de comentário.
Trump, como candidato presidencial, negou que o plano do Projeto 2025 da Heritage, que estabeleceu uma agenda de transição de extrema direita em todo o governo federal, fosse um modelo para seu segundo mandato. Mas suas políticas e nomeações - incluindo a orientação do Pentágono - deixaram claro que os planos da Heritage foram profundamente influentes nos primeiros meses de sua administração.

Altos oficiais militares dos EUA vincularam diretamente a visão da Heritage à orientação de Hegseth.

O major-general Garrick Harmon, chefe de estratégia e planos do Comando da África, recomendou aos funcionários que lessem o relatório Heritage como parte de uma discussão sobre como alinhar suas prioridades com a nova orientação do Pentágono, de acordo com um membro da equipe de comando que falou sob condição de anonimato para discutir deliberações internas. Outro oficial do comando distribuiu uma cópia do relatório do Heritage, disse o funcionário.

A recomendação não parecia de natureza partidária, disse o funcionário, acrescentando que as semelhanças sugerem que o documento do Pentágono foi parcialmente inspirado no relatório da Heritage e que as informações podem ser complementares para entender a orientação de Hegseth.

O Comando da África se recusou a comentar as discussões internas, mas disse que a equipe se reúne com especialistas na África para informar o planejamento, disse Kelly Cahalan, porta-voz do comando. "A equipe também lê e compartilha regularmente pesquisas e relatórios disponíveis publicamente", disse ela. "Como acontece com todo planejamento militar prudente, estamos continuamente aproveitando as pesquisas mais recentes para avaliar e desenvolver nossa estratégia."

Hegseth visitou recentemente a região do Pacífico para enfatizar suas prioridades contra a China, dizendo aos militares em Guam que eles são "a ponta da lança" para as operações militares dos EUA.
A nova orientação do Pentágono para uma "defesa de negação" de Taiwan inclui o aumento da presença de tropas por meio de submarinos, bombardeiros, navios não tripulados e unidades especializadas do Exército e do Corpo de Fuzileiros Navais, bem como um foco maior em bombas que destroem alvos reforçados e subterrâneos. O plano também exige melhorar a defesa das localizações de tropas dos EUA no Indo-Pacífico, gerando estoques pré-posicionados e melhorando a logística.

Ao enfatizar o apoio para impedir um ataque chinês a Taiwan, o documento também pede "pressionar" Taipei a "aumentar significativamente" seus gastos com defesa. Trump e seus aliados criticaram Taiwan por não investir em sua própria defesa, pedindo que a ilha democrática autogovernada gaste até 10% de seu PIB em prontidão militar - uma proporção bem acima do que os EUA e seus aliados gastam em defesa.

Desde que assumiu o cargo, ele se esquivou da questão de saber se os EUA permitiriam que Pequim tomasse a ilha à força.

Duas pessoas familiarizadas com as discussões oficiais de Taiwan disseram que o governo em Taipei tem lutado para fazer incursões com a nova administração dos EUA, em meio a crescentes dúvidas sobre o apoio de Washington - preocupações que se intensificaram após a desastrosa reunião de Trump no Salão Oval em fevereiro, o vice-presidente JD Vance e o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.

Em uma mensagem de tranquilidade a Washington, o presidente Lai Ching-te disse na semana passada que Taiwan aumentará seus gastos com defesa para mais de 3% de seu PIB - acima dos cerca de 2,5% - como parte de uma revisão contínua de sua infraestrutura militar. A China respondeu lançando uma onda de caças e navios perto da ilha, alertando que "aqueles que brincam com fogo se queimarão".

Em 2023, analistas dos EUA concluíram que as forças de Taiwan provavelmente não frustrariam a superioridade aérea militar chinesa, de acordo com documentos confidenciais vazados.

A orientação de Hegseth sincroniza o Pentágono com algumas das fixações internacionais de Trump, descrevendo ameaças indeterminadas do "exterior próximo". As forças dos EUA, escreveu ele, devem estar "prontas para defender os interesses americanos onde quer que possam ser ameaçados em nosso hemisfério, da Groenlândia ao Canal do Panamá e ao Cabo Horn".

Trump disse a repórteres na sexta-feira que "temos que ter a Groenlândia", aumentando as tensões com a Dinamarca, um aliado da Otan que governa a política externa e a defesa da ilha.

A orientação também orienta os líderes militares a garantir o acesso ao Canal do Panamá e assumir um papel mais assertivo no combate ao narcotráfico, proteção de fronteiras e deportações, que normalmente são realizadas pelo Departamento de Segurança Interna. Esses detalhes foram relatados anteriormente pela CNN e NBC News. Também pede a expansão das forças nucleares dos EUA e da defesa antimísseis da pátria por meio do ainda conceitual "Golden Dome" descrito por Trump.

A orientação de Hegseth reconhece que é improvável que os EUA forneçam apoio substancial, se houver, à Europa no caso de avanços militares russos, observando que Washington pretende pressionar os aliados da OTAN a assumir a defesa primária da região. Os EUA apoiarão a Europa na dissuasão nuclear da Rússia, e a OTAN só deve contar com forças dos EUA não necessárias para a defesa interna ou missões de dissuasão da China, diz o documento.

Um aumento significativo na Europa compartilhando seu fardo de defesa, diz o documento, "também garantirá que a OTAN possa deter ou derrotar a agressão russa de forma confiável, mesmo que a dissuasão falhe e os Estados Unidos já estejam engajados ou devam reter forças para dissuadir um conflito primário em outra região".

Aaron Schaffer e Cate Cadell contribuíram para este relatório.