Macron está caminhando para um confronto com Trump sobre seu esforço para ajudar a Ucrânia

Enquanto o presidente Donald Trump sacode os aliados dos EUA com suas manobras geopolíticas, a situação ajudou um líder europeu a voltar aos holofotes: Emmanuel Macron.

Por Samy Adghirni | Bloomberg

Paralisado pela perda de uma maioria parlamentar após uma desastrosa eleição antecipada no verão passado, o presidente francês passou meses lidando com crises domésticas. Mas enquanto ele se prepara para se encontrar com líderes da União Europeia em uma cúpula em Bruxelas na quinta-feira, o retorno da política de grande potência deu a Macron a chance de mudar de marcha enquanto reúne aliados preparados para apoiar Kiev.

Emmanuel Macron na Base Aérea de Luxeuil-Saint-Sauveur em 18 de março | Ludovic Marin / AFP / Getty Images

Mas essa iniciativa também está colocando Macron no caminho de uma colisão com Trump.

O presidente dos EUA está enquadrando o cessar-fogo como uma forma de desbloquear novos negócios e cooperação política com a Rússia. Em troca, Vladimir Putin, em uma ligação na terça-feira com Trump, exigiu a suspensão total do fornecimento de armas à Ucrânia, uma mudança que forçaria Macron a abandonar efetivamente seus esforços para galvanizar o apoio a Kiev.

Um alto funcionário de outra grande potência da UE insistiu na terça-feira que não há como as nações europeias cumprirem as condições de Putin.

A porta-voz do governo francês, Sophie Primas, disse na quarta-feira que essas condições são "irrealistas" e Macron está conversando com Trump e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, diariamente, enquanto busca um caminho a seguir.

Na quarta-feira, o telefone de Zelenskiy tocou durante uma videoconferência com repórteres. "Emmanuel, desculpe, ligo para você mais tarde", disse ele ao interlocutor e explicou que estava conversando com jornalistas.

O líder ucraniano disse que planeja viajar para a França na próxima semana para discutir o possível envio de forças de paz estrangeiras para a Ucrânia. Por enquanto, há uma "necessidade de elaborar a visão geral", disse ele aos repórteres.

Com a pressão de Trump por um rápido cessar-fogo nas últimas semanas, Macron recebeu chefes militares de mais de 30 países e ministros da Defesa das principais potências militares da Europa, bem como grupos ad hoc de líderes europeus. Ao lado do primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, ele está reunindo 37 países que preparam apoio militar para Kiev depois que um cessar-fogo for alcançado.

"Os assuntos globais devolveram a credibilidade a Macron", disse Melody Mock-Gruet, especialista em política que leciona na Sciences Po, em Paris.

A iniciativa Macron-Starmer veria os militares europeus, com a participação da Commonwealth e da Ásia, contribuírem com financiamento, tropas, aeronaves ou embarcações navais para ajudar a proteger a Ucrânia da perspectiva de novos ataques do Kremlin. Embora nem todos os aliados da Ucrânia estejam a bordo, reuniões recentes sugerem que a ideia está ganhando força.

Paralelamente, as nações europeias estão tentando projetar uma mudança radical em suas capacidades militares, a fim de apresentar um impedimento convincente para uma futura agressão russa, independentemente dos EUA. Aliados europeus temem que um acordo de paz injusto e instável possa ser forçado à Ucrânia, o que daria a Putin a chance de reconstruir suas forças armadas para outro ataque.

Os legisladores alemães aprovaram um pacote de gastos histórico na terça-feira que deve desbloquear centenas de bilhões de euros em financiamento de dívida para defesa e infraestrutura após décadas de frugalidade. Macron abriu discussões com aliados da UE sobre a extensão da proteção do arsenal nuclear da França e se reuniu com o chanceler alemão, Olaf Scholz, e seu sucessor, Friedrich Merz, em Berlim na terça-feira para coordenar suas posições antes das negociações de quinta-feira.

Enquanto os líderes europeus lutam para acompanhar o pensamento da Casa Branca e traçar sua própria resposta, o relacionamento de longa data de Macron com Trump lhe dá um papel importante. Após uma cúpula da UE no início deste mês, o presidente francês, que conhece Trump desde seu primeiro mandato, interrogou seu colega americano por mais de meia hora, de acordo com uma autoridade francesa.

Macron acredita que Trump valoriza as conexões pessoais, disseram pessoas familiarizadas com seu pensamento. O presidente francês disse a assessores que, embora Trump não seja um bom ouvinte, se você encontrar o argumento certo, poderá chamar sua atenção, acrescentaram as pessoas.

Enquanto os líderes ocidentais tentam responder aos esforços de Trump para refazer a ordem global, essa conexão está ajudando a tornar Macron um ponto de referência.

Mark Carney fez de Paris sua primeira visita ao exterior esta semana depois de assumir o cargo de primeiro-ministro do Canadá. Após discussões sobre o apoio à Ucrânia e a crescente ofensiva tarifária dos EUA, ele disse que quer fortalecer os laços com "aliados confiáveis". Outro líder das Américas também pediu a Macron que os ajudasse a lidar com Trump, de acordo com uma pessoa informada sobre as discussões, que pediu para não ser identificada.

Os eleitores franceses também saudaram o retorno de Macron aos holofotes internacionais, elevando seus índices de aprovação de um recorde de baixa. Uma pesquisa do Ifop para o Ouest-France mostrou que a popularidade de Macron subiu para 31% em março, sete pontos a mais do que no mês anterior e perto do nível anterior.

"Sempre estivemos do lado da paz", disse Macron na terça-feira durante uma coletiva de imprensa com Scholz em Berlim. "Não devemos ceder a nenhuma inversão de valores ou retórica. Este é o papel histórico da França e da Alemanha e de toda a Europa - ao lado dos ucranianos.

No entanto, as tentativas de Macron de consolidar seu relacionamento com a Casa Branca enfrentam sérios ventos cruzados. Um legislador francês da oposição de centro-esquerda disse este mês que os EUA deveriam devolver a Estátua da Liberdade, já que o país não compartilha mais seus valores.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, respondeu que os franceses deveriam ser gratos aos EUA por não falarem alemão, uma referência à libertação da França na Segunda Guerra Mundial.

Em termos de poder duro, os EUA já cortaram o fornecimento de armas e inteligência militar para Kiev uma vez, após uma explosão entre Trump e Zelenskiy no Salão Oval no mês passado.

Em qualquer contexto, o envio de tropas europeias para a Ucrânia traria sérios riscos, disse uma autoridade europeia, mas ainda mais se esse movimento ajudasse Zelenskiy a resistir à pressão dos EUA para fazer um acordo com Putin.

Também não está claro como a França pagará por um maior compromisso com a Ucrânia. Macron descartou aumentos de impostos e o ministro das Finanças, Eric Lombard, insistiu que o país não pode se dar ao luxo de aumentar os empréstimos. Lombard se reunirá na quinta-feira com bancos e seguradoras para discutir maneiras de aumentar o investimento em defesa.

"As coisas são muito frágeis para Macron", disse Mock-Gruet, o analista.

Macron tem pedido uma expansão dramática das capacidades militares da Europa desde que chegou ao poder em 2017. Mas durante anos o presidente francês não conseguiu reunir parceiros para a ação. Seu diagnóstico agora se tornou comum nas capitais europeias à medida que se esforça para se ajustar a uma perspectiva em rápida mudança.

"É bom ter um personagem como Macron que está disposto a atender essas ligações, mesmo que essas decisões pudessem e devessem ter sido tomadas muito antes na guerra da Ucrânia", disse Famke Krumbmüller, consultor de geoestratégia da EY.

-- Com a colaboração de Ania Nussbaum, Michael Nienaber, Patrick Donahue, William Horobin, Aliaksandr Kudrytski e Daryna Krasnolutska