UE abre porta para Reino Unido e Noruega para 'coalizão de vontades' de defesa

Keir Starmer se juntará à Otan e aos líderes europeus na cúpula sobre reforço da segurança

Henry Foy e Alice Hancock em Bruxelas, Anna Gross em Londres e Richard Milne em Oslo | Financial Times

Os governos da UE estão explorando maneiras de incluir o Reino Unido e a Noruega em uma "coalizão de vontades" dedicada a expandir as defesas do continente, enquanto contornam capitais militarmente neutras e amigas da Rússia.

Exercício militar da OTAN na Polônia no ano passado. A Europa está sob crescente pressão para assumir mais responsabilidade por sua própria segurança © Sean Gallup / Getty Images

O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, e o secretário-geral da Otan, Mark Rutte, se juntarão aos líderes da UE em Bruxelas na segunda-feira para deliberar sobre como compartilhar os vastos custos do rearmamento e do aumento das capacidades militares. A discussão a portas fechadas está ocorrendo enquanto o continente está sob crescente pressão para assumir mais responsabilidade por sua própria segurança.

A guerra da Rússia contra a Ucrânia e as exigências do presidente dos EUA, Donald Trump, para que os países europeus aumentem drasticamente os gastos com defesa geraram discussões febris e muitas vezes divergentes sobre o futuro das capacidades militares do continente e como financiar uma lacuna de financiamento estimada pela Comissão Europeia em mais de € 500 bilhões.

Os líderes estarão sob maior pressão para encontrar um terreno comum depois que Trump ameaçou impor tarifas sobre produtos da UE, após medidas comerciais abrangentes contra China, México e Canadá anunciadas neste fim de semana.

Alguns líderes propuseram aumentar as já grandes compras de armas dos EUA para apaziguar a Casa Branca em duas frentes e, ao mesmo tempo, melhorar suas defesas. Outros estão preocupados que uma guerra comercial que prejudique a economia apenas reduza sua capacidade de gastar mais em armas.

"A curto prazo, devemos mostrar unidade nesta questão de aumentar nossas capacidades de defesa", disse um diplomata sênior da UE envolvido nas discussões pré-cúpula. "Mas está claro que, no horizonte de médio e longo prazo, provavelmente haverá outro caminho a seguir liderado por um grupo mais dedicado."

O debate expôs as divisões entre os maiores atores de defesa da UE, Alemanha e França, Estados neutros como Áustria e Irlanda e a postura pró-Rússia da Hungria e da Eslováquia. Enquanto isso, grandes gastadores de defesa, como a Polônia e os estados bálticos, enfrentam retardatários, como Itália e Espanha.

O financiamento é uma das principais razões para divergir de uma abordagem puramente da UE para uma "coalizão de vontades" europeia mais ampla com membros da Otan, como o Reino Unido e a Noruega, disseram autoridades. Essa estrutura já foi proposta para um plano colectivo que envolve o Banco Europeu de Investimento para angariar obrigações para fins de defesa.

"Não podemos falar sobre segurança no continente europeu sem a Otan, sem os britânicos", disse outro diplomata da UE, que acrescentou que ainda há discussões a serem feitas sobre "quais capacidades [de defesa] devem ser comuns e quais capacidades são de responsabilidade individual dos Estados-membros".

Starmer se encontrou com o chanceler alemão Olaf Scholz em sua residência em Chequers no domingo antes da cúpula, onde concordaram com "a importância de ampliar e coordenar a produção de defesa em toda a Europa", de acordo com uma leitura da reunião.

Um funcionário do governo alemão disse que a cúpula de segunda-feira incluiria discussões sobre o financiamento da indústria de defesa da Europa, inclusive "fortalecendo e aprofundando parcerias" com países não pertencentes à UE.

A Noruega está ciente de sua necessidade de boas relações com a UE no caso de Trump iniciar uma guerra comercial com o bloco. Como é apenas parte do Espaço Econômico Europeu, a Noruega corre o risco de estar sujeita a taxas dos EUA e da UE. "Conseguimos uma isenção das tarifas da UE da última vez, mas não é um dado adquirido", disse uma autoridade norueguesa.

A "coalizão dos dispostos" permitiria contornar quatro estados neutros da UE que não são membros da OTAN - Áustria, Chipre, Irlanda e Malta - e os líderes pró-russos da Hungria e da Eslováquia.

A cúpula de segunda-feira foi projetada pelo presidente do Conselho Europeu, António Costa, para ser o mais informal possível, sem nenhuma declaração conjunta planejada. Mas a discussão guiará a comissão na elaboração de uma proposta prevista para a primavera sobre maneiras de aumentar a aquisição conjunta de armas e coordenar melhor a indústria de defesa do bloco.

Autoridades da UE disseram que a intenção da cúpula era encontrar "unidade" na ampla questão de atualizar as capacidades de defesa do continente. Mas eles admitiram que encontrar consenso seria difícil entre todos os 27 membros.

"Não será fácil encontrar as sobreposições entre todos os Estados-membros", disse um segundo funcionário da UE envolvido na preparação da cúpula. "Há toda essa diversidade [na defesa]."

Dezenove Estados-membros da UE assinaram uma carta conjunta nesta semana pedindo ao BEI, o maior credor do mundo com um balanço patrimonial de cerca de € 550 bilhões, que relaxe suas regras que atualmente proíbem o financiamento direto de projetos de defesa.

Algumas capitais também estão pressionando para que a UE dilua suas regras sobre os níveis de dívida e déficit para excluir os gastos com defesa, outras querem que a UE afrouxe as restrições ao uso de seu orçamento compartilhado para fins militares, enquanto a Alemanha e a Holanda se opõem a qualquer empréstimo conjunto adicional da UE para defesa.

"Eles terão que criar algum tipo de programação criativa", disse outro funcionário da UE envolvido nos preparativos. "Todo mundo quer ter mais dinheiro para defesa e segurança."