A Rússia está avançando com o uso de drones de fibra óptica, disse o chefe dos programas de drones da Ucrânia a autoridades ucranianas de alto escalão no início do ano.
Por Ellie Cook | Newsweek
"O inimigo continua a aumentar suas capacidades no uso de tecnologias de controle de drones via fibra óptica, por isso é extremamente necessário nivelar suas vantagens", disse o tenente-coronel Yevgeny Tkachenko, em comentários publicados pelo governo de Kiev.
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| Um sapador do destacamento conjunto do Ministério de Emergências da Rússia segura um drone destruído na região de Kursk, na Rússia. Os russos estão avançando com o uso de drones de fibra óptica. | Konstantin Mihalchevskiy / Sputnik via AP |
Ao longo de quase três anos de guerra, o desenvolvimento relâmpago de drones - e a tecnologia anti-drone para vencer cada novo avanço - limitou o conflito na Ucrânia.
Por que é importante
A Rússia tem tentado rechaçar o controle ucraniano sobre o solo russo em Kursk desde que Kiev lançou sua incursão surpresa na fronteira em agosto do ano passado. A Ucrânia ainda detém cerca de metade do território capturado e lançou um novo esforço em Kursk há uma semana. Contra uma guerra eletrônica tão intensiva, a Rússia usando drones de fibra óptica faria sentido.O que saber
À medida que o campo de batalha ficou lotado com milhares de drones e sistemas de guerra eletrônica (EW) projetados para torná-los inúteis, Moscou e Kiev foram forçados a encontrar novas maneiras de garantir que seus drones funcionem contra o inimigo de forma mais rápida e eficaz do que seu adversário.Os drones de fibra óptica surgiram cada vez mais nos últimos meses como uma das principais soluções para a guerra eletrônica extensiva usada por ambos os lados.
Como funciona
A fibra óptica funciona transmitindo informações e energia à medida que a luz pulsa por fios muito finos de vidro."Geralmente não estamos cientes disso, mas na verdade usamos fibra óptica quase todos os dias", disse o especialista em drones Steve Wright, do Reino Unido, à Newsweek.
"Podemos amontoar muito mais dados em uma conexão" por meio de fibra óptica, o que é vital em um campo de batalha, disse Wright.
Os drones de fibra óptica "são controlados por meio de um cabo muito fino que se desenrola de um carretel preso ao drone". Esta é uma relação próxima com os cabos que fornecem acesso à Internet para muitas casas, disseram especialistas da Iron Cluster, que cobre dezenas de empresas de tecnologia ucranianas, à Newsweek.
No campo de batalha
A Rússia estreou drones de fibra óptica, mas os ucranianos não ficaram muito atrás, disse Samuel Bendett, da organização sem fins lucrativos de pesquisa e análise com sede em Washington, a CNA."Os russos foram os primeiros a implantar drones de fibra óptica nesta guerra e, a partir do início de 2025, estão usando amplamente essa solução em várias seções da linha de frente", disseram os especialistas do Iron Cluster. "Os fabricantes ucranianos agora estão se esforçando para recuperar o atraso no desenvolvimento de drones de fibra óptica."
Introduzidos pela primeira vez em 2024, a maioria dos drones de fibra óptica são veículos aéreos não tripulados de visão em primeira pessoa (FPV) e quadricópteros, disse Bendett à Newsweek.
"Normalmente, a fibra óptica é usada em multirotores FPV para missões kamikaze", disseram os especialistas do Iron Cluster. "Mas agora estão em andamento esforços para adaptar essa tecnologia para controlar outros tipos de drones, incluindo drones terrestres."
Os cabos podem se estender por distâncias variadas e muitas vezes chegam a cerca de 10 quilômetros, disse Bendett. Alguns agora podem atingir o dobro dessa distância, acrescentou.
Existem três grandes vantagens da fibra óptica, disseram os especialistas do Iron Cluster. O sinal para o drone não pode ser bloqueado ou interceptado, além de fornecer uma qualidade de vídeo muito melhor para o operador. Além disso, os drones não podem ser detectados pelas forças inimigas por meio dos sinais de rádio, um tipo de sinal eletromagnético.
Usar drones que emitem sinais eletromagnéticos "é o equivalente a voar pelo campo de batalha carregando uma série de luzes da árvore de Natal", acrescentou Wright. Isso não é um problema para drones de fibra óptica.
A Rússia está usando pelo menos três tipos diferentes de drones de fibra óptica – especialmente em sua região ocidental de Kursk para combater a incursão da Ucrânia – enquanto os ucranianos estão se preparando para voar pelo menos 10 tipos, disse Bendett.
Há algum debate sobre a eficácia dos atuais drones de fibra óptica, acrescentou Bendett. Eles podem ser usados para derrubar armas ou sistemas inimigos à frente de drones controlados por rádio, disse ele, e abrir caminho para que os drones sem fibra óptica ataquem.
Mas os drones de fibra óptica tendem a ser mais caros e pesados, disseram os especialistas do Iron Cluster, adicionando até 1,5 kg a mais ao peso do drone para um comprimento de cabo de aproximadamente 10 quilômetros.
"Isso reduz a capacidade do drone de transportar explosivos, diminuindo assim seu potencial de atingir alvos de forma eficaz", disseram os especialistas. "Para compensar isso, são necessários drones maiores, com armações maiores e baterias mais potentes." Eles geralmente são mais precisos ao segmentar, acrescentaram.
O que as pessoas estão dizendo
Um blogueiro militar russo, que afirma ter laços com os serviços de segurança do Kremlin, disse, à medida que as operações ucranianas renovadas começavam, que a densa guerra eletrônica em Kursk significava que "todas as frequências de rádio e até mesmo a Internet estavam bloqueadas"."O inimigo cobriu a área de ataque com guerra eletrônica, então muitos drones são inúteis", disse outro blogueiro russo.
O Ministério da Defesa da Ucrânia disse em 2 de janeiro que exibiu drones FPV controlados por cabos de fibra óptica para vários comandantes seniores das forças armadas como parte do que chamou de "o exército do futuro".
Qual é o próximo
Os especialistas esperam que os drones de fibra óptica se tornem mais populares ao longo de 2025, mas veem os cabos como o próximo passo natural na guerra intensiva de drones na Europa Oriental.Os drones de fibra óptica "vão crescer em importância na Ucrânia" a partir deste ano, disse Bendett.
"A introdução da fibra óptica não é um divisor de águas fundamental, mas certamente é outro passo incremental 'à frente' na luta brutal e interminável pela sobrevivência no campo de batalha", acrescentou Wright.