Fontes de defesa britânicas alertam para alta vulnerabilidade a ataques de mísseis balísticos: quão capazes são as defesas existentes?

Um painel independente que lidera uma revisão estratégica de defesa encomendada pelo governo no Reino Unido está "profundamente preocupado" com a vulnerabilidade do país a ataques de mísseis balísticos, de acordo com fontes de defesa citadas pelo Times.

Military Watch Magazine

As fontes observaram que o estado das defesas antimísseis do país foi considerado extremamente deficiente, na medida em que fizeram com que outros membros da OTAN expressassem "frustração" com as fraquezas que isso apresentava para a aliança coletivamente. O jornal destacou "o risco crescente para a Grã-Bretanha e seus ativos militares no exterior, à medida que a China, a Rússia e o Irã desenvolvem rapidamente mísseis balísticos que podem cruzar continentes muitas vezes a velocidade do som", com fontes militares seniores informando ao jornal que isso só pioraria nos próximos 15 anos. Eles destacaram ainda a vulnerabilidade dos navios de guerra da Marinha Real, incluindo aqueles que participam de operações lideradas pelos EUA contra a Coalizão Ansurullah do Iêmen, a ataques com mísseis balísticos.

Lançamento do míssil Pukkuksong-2 e horizonte de Londres

O Reino Unido continuou a enfrentar um agravamento da crise econômica, com o novo governo trabalhista devendo fazer cortes contínuos nas Forças Armadas britânicas. Isso e os investimentos substanciais do país em contribuir para a segurança dos interesses coletivos do Bloco Ocidental em conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio levantaram questões sobre se o investimento em capacidades caras de defesa contra mísseis balísticos é viável. Embora se espere que a pequena frota britânica de seis destróieres da classe Type 45 mantenha uma capacidade limitada de mísseis antibalísticos, eles não são viáveis contra ataques de longo alcance ou mais sofisticados, enquanto as taxas de confiabilidade e disponibilidade dos navios permaneceram abissalmente baixas, o último muitas vezes em apenas 17-34 por cento.

A vulnerabilidade da Grã-Bretanha a ataques de mísseis balísticos foi destacada em novembro pelo emprego pela Rússia do míssil balístico hipersônico de alcance intermediário Oreshnik contra alvos ucranianos, que marcou a primeira implantação de combate de uma arma desse tipo. O embaixador russo no Reino Unido, Andrey Kelin, afirmou pouco depois que a demonstração dessa capacidade forçou o governo britânico a adotar uma abordagem mais cautelosa em relação ao lançamento de ataques profundos contra alvos russos. "Não que eles [os representantes de Londres] estivessem com medo, mas no geral eles perceberam que um fator completamente novo havia aparecido em cena - essa é a primeira coisa. A segunda é que retaliamos o uso de Storm Shadow [mísseis de cruzeiro de longo alcance] nas profundezas do território russo. Isso também é óbvio. Há uma sensação de que eles estão sendo um pouco mais cautelosos, um pouco mais equilibrados em sua abordagem a essa questão. E, de fato, agora estão acompanhando de perto o que está acontecendo", afirmou. "Na comunidade de especialistas, sem dúvida, houve um estudo sério das habilidades, capacidades do míssil Oreshnik, sua implantação no território da Bielorrússia, a partir do qual, digamos, qualquer ponto da Europa é alcançável", acrescentou o embaixador. A implantação de novos mísseis balísticos de médio alcance pela Rússia, em particular a aquisição relatada de mísseis norte-coreanos Pukkuksong-2 com alcance de 2500 km, também coloca Londres ao alcance.

O Reino Unido desempenhou um papel de liderança no lobby dos Estados Unidos para permitir a escalada de ataques conjuntos do território ucraniano para a Rússia, incluindo o uso de mísseis de cruzeiro Storm Shadow fornecidos pelos britânicos. Embora esses ataques limitados estejam bem abaixo do limite para a Rússia responder usando sua dissuasão nuclear de alcance intercontinental, o Oreshnik fornece um meio de lançar ataques proporcionais contra alvos na Grã-Bretanha e em outros estados europeus envolvidos no lançamento de ataques da Ucrânia. O Reino Unido assumiu um papel de liderança entre os membros da OTAN no combate às forças russas no teatro ucraniano, com o vice-chefe do Estado-Maior de Defesa britânico, tenente-general Robert Magowan, tendo confirmado em dezembro de 2022 que centenas de fuzileiros navais estavam realizando operações de alto risco no teatro de operações desde abril daquele ano. Ele enfatizou que estes foram realizados "em um ambiente extremamente sensível e com um alto nível de risco político e militar". Isso foi posteriormente confirmado por documentos vazados do Pentágono.

Em dezembro de 2023, o jornalista polonês Zbigniew Parafianowicz revelou que as autoridades polonesas lhe forneceram detalhes sobre as operações das forças britânicas, com uma informando: "Era uma época em que os russos ainda estavam em Bucha e a rota era uma zona cinzenta. Era possível encontrar russos. Passamos pelo último posto de controle. Os ucranianos nos disseram que continuamos por nossa conta e risco... Bem, e quem encontramos a seguir? Soldados ucranianos e ... Forças especiais britânicas. Uniformizados. Com armas." As forças britânicas também estavam dirigindo pelo campo com radares de rastreamento de artilharia para estudar o curso do conflito e as operações das forças russas.