EUA implantam lançadores de mísseis Typhon em novo local nas Filipinas

As Forças Armadas dos Estados Unidos transferiram seus lançadores Typhon - que podem disparar mísseis multiuso por até milhares de quilômetros - do aeródromo de Laoag, nas Filipinas, para outro local na ilha de Luzon, disse uma fonte sênior do governo filipino.

Por Gerry Doyle e Karen Lema | Reuters

Os mísseis de cruzeiro Tomahawk nos lançadores podem atingir alvos na China e na Rússia a partir das Filipinas; os mísseis SM-6 que também carrega podem atingir alvos aéreos ou marítimos a mais de 200 km (165 milhas) de distância.

Uma visão do sistema de mísseis Typhon no Aeroporto Internacional de Laoag, em Laoag, Filipinas, 13 de setembro de 2024, nesta imagem de satélite. 2024 Planet Labs Inc./Divulgação via REUTERS/Foto de arquivo

A fonte sênior do governo filipino disse que a redistribuição ajudaria a determinar onde e com que rapidez a bateria de mísseis poderia ser movida para uma nova posição de tiro. Essa mobilidade é vista como uma forma de torná-los mais sobreviventes durante um conflito.

Imagens de satélite mostraram as baterias e seus equipamentos associados sendo carregados em aeronaves de transporte C-17 no Aeroporto Internacional de Laoag nas últimas semanas. disse Jeffrey Lewis, do Instituto Middlebury de Estudos Internacionais. As coberturas brancas de chuva que cobriam o equipamento Typhon também foram removidas, de acordo com as imagens, vistas pela Reuters e não relatadas anteriormente.

O sistema Typhon faz parte de um esforço dos EUA para acumular uma variedade de armas antinavio na Ásia.

O Comando Indo-Pacífico (INDOPACOM), que supervisiona as forças dos EUA na região, disse à Reuters que os Typhons foram "realocados dentro das Filipinas". Tanto o INDOPACOM quanto o governo filipino se recusaram a fornecer o local específico para o qual as baterias foram movidas.

"O governo dos EUA coordenou estreitamente com o governo filipino em todos os aspectos da implantação do MRC, incluindo a localização", disse o comandante Matthew Comer, do INDOPACOM, referindo-se ao Typhon pelas iniciais de seu nome formal, Mid Range Capability.

Ele acrescentou que a realocação não era uma indicação de que as baterias estariam permanentemente nas Filipinas.

A arma atraiu fortes críticas da China quando foi implantada pela primeira vez em abril de 2024 durante um exercício de treinamento. Em setembro, quando os Estados Unidos disseram que não tinham planos imediatos de retirar os Typhons das Filipinas, a China e a Rússia condenaram a implantação como combustível para uma corrida armamentista.

O Ministério das Relações Exteriores da China acusou as Filipinas na quinta-feira de criar tensão e confronto na região e pediu que o país "corrija suas práticas erradas".

"(A implantação) também é uma escolha extremamente irresponsável para o povo do país e de vários países do Sudeste Asiático, e para a segurança regional", disse o porta-voz do ministério, Mao Ning, em uma coletiva de imprensa regular.

Os Typhons são relativamente fáceis de produzir - com base em grandes estoques e projetos que existem há uma década ou mais - e podem ajudar os Estados Unidos e seus aliados a recuperar o atraso rapidamente em uma corrida de mísseis do Indo-Pacífico na qual a China tem uma grande vantagem.

Embora os militares dos EUA tenham se recusado a dizer quantos serão implantados na região do Indo-Pacífico, mais de 800 mísseis SM-6 devem ser comprados nos próximos cinco anos, de acordo com documentos do governo que descrevem as compras militares. Vários milhares de Tomahawks já estão nos estoques dos EUA, mostraram os documentos.

Reportagem adicional de Colleen Howe em Pequim