Rússia deve perder base única no Mediterrâneo enquanto navios de guerra deixam porto

A presença militar da Rússia no porto sírio que forneceu sua pegada no Mediterrâneo está evaporando após a queda de Bashar al-Assad, foi relatado, desferindo um golpe estratégico para Vladimir Putin.

Por Brendan Cole | Newsweek

Por mais de cinco décadas, Tartus hospedou uma base de abastecimento e manutenção naval para Moscou e, como seu único ponto de abastecimento no Mediterrâneo, permitiu ao Kremlin projetar poder no flanco sul da OTAN, perto da África.

Submarinos russos em sua base naval no porto mediterrâneo sírio de Tartus em 26 de setembro de 2019. A Rússia está tentando evacuar ativos militares da Síria após a queda de Bashar al-Assad. MAXIME POPOV / Getty Images

Analistas militares disseram ter visto os primeiros sinais da retirada da Rússia da cidade portuária em 3 de dezembro, embora Moscou tenha insistido que estava envolvida em exercícios, enquanto rebeldes liderados por Hayat Tahrir al-Sham realizavam avanços relâmpagos na Síria.

Mas no domingo, enquanto imagens de mídia social mostravam rebeldes chegando a Tartus, a Diretoria Principal de Inteligência da Ucrânia informou que a Rússia havia "retirado seus navios de guerra" da base naval e que o navio-patrulha Almirante Grigorovich e o navio de carga seca Engenheiro Trubin da Frota do Norte haviam navegado.

Analistas de inteligência de código aberto compartilharam imagens de satélite na sexta-feira, sugerindo que a fragata Almirante Gorshkov e o navio auxiliar Yelnya provavelmente voltaram para casa do Mar Mediterrâneo.

Blogueiros militares pró-Moscou também relataram a retirada de aeronaves russas da base de Khmeimim, na província síria de Latakia, no que o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW) disse significar "grandes implicações" para a pegada militar de Moscou.

"A perda da base aérea e da base naval na Síria pela Rússia é um grande revés estratégico, agravando a humilhação de se mostrar fraco", disse Edward Lucas, membro sênior do Centro de Análise de Política Europeia, à Newsweek.

"Eles podem ser capazes de manter algo com o novo regime, mas as chances são de que eles terão que desistir das únicas bases russas reais que não são contíguas à Rússia."

"Para chegar à Síria, a Marinha russa tem que atravessar o Mar Negro, a Turquia e o Bósforo", disse ele, "em termos de relacionamento turco-russo, a Turquia está muito na frente agora. Se a Rússia sobreviver com uma presença na Síria, será graças ao [presidente turco Recep] Erdogan."

A Newsweek entrou em contato com o Kremlin por e-mail para comentar.

Blogueiros militares pró-Rússia observaram como os rebeldes assumiram o controle da cidade de Jebla, em Latakia, localizada a cinco quilômetros da base aérea russa de Khmeimim, de onde Moscou pretende retirar suas aeronaves e pessoal.

Imagens de satélite de sábado mostram três aeronaves de transporte militar Ilyushin Il-76 e uma aeronave de transporte militar Antonov An-124 na base aérea. Imagens geolocalizadas um dia antes mostraram forças russas transportando sistemas de defesa aérea S-300 ou S-400 e Tor-M1 perto de Baniyas, a menos de 20 milhas ao sul da base de Khmeimim.

Em sua atualização no domingo, o ISW disse que a perda de bases russas na Síria interromperá os esforços de logística e reabastecimento de Moscou e enfraquecerá suas operações na Líbia e na África Subsaariana. Mesmo que Moscou se voltasse para a Líbia ou o Sudão como alternativas, sua falta de infraestrutura e acordos formais "os torna substitutos inadequados".

O primeiro-ministro sírio, Mohammad Ghazi al-Jalali, disse que as novas autoridades decidirão sobre o futuro das bases militares de Moscou e o Ministério das Relações Exteriores da Rússia insistiu que não há "nenhuma ameaça séria" à segurança dos locais.

No entanto, se Putin pode manter uma presença militar em seu ex-aliado pode estar fora de suas mãos. "Muito dependerá de como será o novo regime e se eles querem bajular os americanos e superar seu passado extremista jihadista", disse Lucas.

"Expulsar os russos seria uma boa maneira de fazer amigos em Washington.

"Não é impossível que Putin aguente e provavelmente oferecerá um pouco de apoio a esse novo regime. Ele dirá: 'Você não está falando com os iranianos, talvez possamos ajudá-lo'".

"Mas por causa da fraqueza militar da Rússia, não acho que haja muito que eles possam oferecer", acrescentou Lucas.