Todos em sua facção conheciam alguém que havia sido morto, enquanto Yuval Green, 26, conhecia pelo menos três.
Fergal Kane | BBC News
Ele era reservista e paramédico no paraquedista da IDF quando ouviu a notícia do ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 e diz que "Israel é um país pequeno, todos se conhecem".
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| Os relatórios indicam um declínio no número de soldados israelenses que atendem ao pedido de ingresso no serviço militar | Imagens Getty |
Esse ataque matou 1.200 pessoas e manteve outras 251 reféns em Gaza, de acordo com autoridades israelenses, noventa e sete das quais permanecem reféns em Gaza até agora, cerca de metade das quais acredita-se que estejam vivas.
Yuval respondeu imediatamente ao chamado para pegar em armas e defender os israelenses, e lembra o horror que sentiu ao entrar em cidades destruídas perto da fronteira com Gaza: "Você vê corpos nas ruas, você vê carros perfurados por balas", conta ele.
Na época, não havia dúvida de que o chamado tinha que ser atendido e alistado nas forças armadas, pois os reféns tinham que ser repatriados.
Então veio a guerra em Gaza, e ele viu coisas que não podiam ser ignoradas, como a noite em que viu gatos comendo os restos de cadáveres humanos no caminho.
"Eu imagino como se fosse o fim do mundo, você olha para a direita, você olha para a esquerda, tudo o que você vê são prédios destruídos, prédios danificados pelo fogo, foguetes, tudo, isso é Gaza agora."
Um ano depois, o jovem que ingressou no serviço em 7 de outubro de 2023 se recusa a voltar a lutar.
Yuval é o participante de uma carta aberta, assinada por mais de 165 reservistas da IDF e pelo menos um número menor de soldados permanentes, recusando o serviço militar ou ameaçando recusá-lo a menos que os reféns sejam devolvidos, o que exigiria um acordo de cessar-fogo com o Hamas.
Em um país com um exército de cerca de 465.000 reservistas, há uma minoria que se recusa a lutar por motivos morais.
Outro fator que desempenha um papel importante para alguns reservistas da IDF é o esgotamento.
De acordo com relatos da mídia israelense, um número crescente não está se alistando, e o The Times of Israel e vários outros meios de comunicação citaram fontes militares dizendo que houve uma queda de 15 a 25 por cento em resposta a um pedido para ingressar no serviço militar, devido à fadiga devido aos longos períodos de serviço exigidos deles.
Mesmo que não haja amplo apoio público para aqueles que se recusam a servir por motivos éticos, há evidências que sugerem que algumas das principais demandas são compartilhadas por um grande número daqueles que assinaram a carta de rejeição.
Uma pesquisa recente do Instituto de Democracia de Israel (IDI) indicou que 45% dos israelenses judeus querem acabar com a guerra com um cessar-fogo que inclua a repatriação de reféns, em comparação com 43% que querem que as FDI continuem lutando e destruindo o Hamas.
A pesquisa do Instituto de Democracia de Israel também sugere que o senso de solidariedade que caracterizou os primeiros dias da guerra, enquanto o país estava cambaleando sob o choque de 7 de outubro, foi ofuscado por renovadas divisões políticas, com apenas 26% dos israelenses acreditando que agora há solidão e 44% dizendo que não há solidão.
Pelo menos parte disso tem a ver com o sentimento frequentemente expresso - especialmente entre aqueles à esquerda da divisão política - de que a guerra é prolongada a mando de partidos de extrema direita, cujo apoio o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu precisa para permanecer no poder.
Até mesmo o ex-ministro da Defesa Yoav Galant, membro do partido Likud de Netanyahu que foi demitido pelo primeiro-ministro no mês passado, citou o fracasso em devolver os reféns como uma das principais divergências com o líder do partido.
"Não haverá expiação pelo pecado de abandonar os reféns, e será uma mancha na sociedade israelense e naqueles que lideram esse caminho errado", disse ele.
Netanyahu, que enfrenta um mandado de prisão do TPI com Galant por supostos crimes de guerra, negou repetidamente isso e reiterou seu compromisso de libertar os reféns.
As raízes da rejeição
A recusa de Yuval tem suas raízes nos dias imediatamente após o início da guerra, quando o vice-presidente do Knesset, Nissim Fattori, pediu "varrer a Faixa de Gaza da face da terra", e o proeminente rabino Eliyahu Mali, em referência geral aos palestinos em Gaza, disse: "Se você não matá-los, eles vão matá-lo", e afirmou que os soldados israelenses só devem fazer o que o exército ordena que eles façam, e que a lei estadual não permite a morte da população civil.Mas a linguagem do discurso político - que não se limita aos dois exemplos anteriores - preocupou Yuval.
"As pessoas estavam falando sobre matar os moradores de Gaza inteiramente, como se fosse uma ideia lógica, e nessa atmosfera, os soldados entram em Gaza apenas um mês depois que seus amigos foram mortos, e eles ouvem sobre outros soldados morrendo todos os dias, e soldados fazendo muitas coisas", diz ele.
Houve postagens nas redes sociais de soldados em Gaza, abusando de prisioneiros, destruindo propriedades e zombando dos palestinos, incluindo vários exemplos de soldados tirando fotos com os pertences das pessoas – incluindo vestidos e roupas íntimas femininas.
"Eu estava tentando lutar contra essas coisas na época o máximo que pude, havia muita atmosfera desumana e vingativa", diz Yuval.
O ponto de virada pessoal de Yuval veio com algo que ele não conseguia cumprir.
"Eles nos ordenaram que queimássemos uma casa, e eu fui até meu comandante e perguntei a ele: 'Por que estamos fazendo isso?' As respostas foram inadequadas. Eu não estava disposto a queimar uma casa sem razões lógicas, sem saber que isso servia a um determinado propósito militar, ou qualquer tipo de propósito, então eu disse não e fui embora.
Era o último dia de Yuval em Gaza.
Em resposta, a IDF disse que suas ações em Gaza foram "baseadas na necessidade militar e de acordo com o direito internacional" e disse que o Hamas estava "colocando ilegalmente seu equipamento militar em áreas civis".
Três dos que se recusaram a servir nas forças armadas falaram com a BBC, dois concordaram em ser identificados, enquanto o terceiro pediu para não ser identificado porque temia as consequências, e todos enfatizaram seu amor por Israel, mas a experiência da guerra e o fracasso em chegar a um acordo sobre os reféns levaram a uma escolha moral específica.
"Eles falam com bastante calma sobre abusos ou assassinatos"
Um soldado, que pediu para não ser identificado, estava no aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv, quando as notícias dos ataques do Hamas começaram a se desenrolar, e ele se lembra de ter ficado chocado no início, depois zumbindo em seus ouvidos."Lembro-me de quando estava dirigindo para casa, ouvia rádio e as pessoas ligavam e diziam: 'Meu pai acabou de ser sequestrado, me ajude, ninguém está me ajudando'", diz ele. Foi um verdadeiro pesadelo."
Ele sentiu que este foi o momento para o qual o exército israelense foi criado, não foi como invadir casas na Cisjordânia ocupada ou perseguir jovens que atiravam pedras, "talvez pela primeira vez eu senti que estava realmente me voluntariando para autodefesa".
Mas sua visão mudou à medida que a guerra avançava: "Acho que não sinto mais que posso dizer honestamente que esta campanha está focada em garantir a vida dos israelenses".
O soldado diz que isso foi baseado no que viu e ouviu entre seus companheiros: "Tento ter empatia e dizer que é isso que acontece com as pessoas dilaceradas pela guerra, mas era difícil ignorar a amplitude dessa retórica".
Ele lembra que seus companheiros se gabavam, mesmo na frente de seus líderes, de espancar os "palestinos indefesos" e ouviam histórias mais horríveis, "os colegas falavam com bastante calma sobre casos de abuso ou mesmo assassinato, como se fosse um assunto trivial, ou falavam sobre isso com verdadeira calma, obviamente isso me chocava".
O soldado também diz que testemunhou prisioneiros sendo vendados, não permitindo que eles se movessem "durante toda a duração de sua detenção e dando-lhes quantidades chocantemente pequenas de comida".
Quando sua primeira passagem terminou, ele jurou não voltar.
Os militares israelenses se referiram a uma declaração emitida em maio passado, na qual diziam que qualquer abuso de detentos era estritamente proibido, e disseram que eles recebiam três refeições por dia, "em quantidade e variedade aprovadas por um nutricionista qualificado", e disseram que os detidos eram algemados apenas "onde os riscos de segurança o exigiam, e uma verificação diária era realizada para garantir que as algemas não estivessem muito apertadas".
A ONU disse que relatos de tortura e suposta violência sexual por soldados israelenses eram "grosseiramente ilegais e repugnantes" e disponibilizados devido à "impunidade absoluta".
"Terreno fértil para incentivar a brutalidade"
Michael Ofer Ziv, 29, conhecia duas pessoas de sua aldeia que foram mortas em 7 de outubro, incluindo Shani Locke, cujo corpo foi exibido em uma caminhonete em Gaza em uma das imagens mais difundidas da guerra.Michael era de fato um esquerdista comprometido, defendendo soluções políticas, não militares, para o conflito israelense-palestino, mas, como seus camaradas, sentia que ingressar no serviço de reserva era certo.
"Eu sabia que a ação militar era inevitável e justificada de alguma forma, mas estava muito preocupada com a forma que poderia assumir."
Seu trabalho era servir como oficial de operações na sala de guerra de uma brigada, onde monitorava e dirigia eventos transmitidos por câmeras de drones em Gaza, e às vezes as realidades físicas da guerra tinham um impacto profundo sobre ele.
"Fomos buscar alguns papéis de algum lugar, no comando principal da área de Gaza, e quando abrimos a janela, o fedor era como o cheiro de um açougue, como no mercado, onde o lugar não é limpo", lembra ele.
Mais uma vez, uma conversa que ele ouviu durante uma discussão com seus camaradas e ajudou a empurrá-lo para recusar o serviço foi: "Acho que a frase mais terrível que ouvi foi de alguém que me disse que as crianças que deixamos sobreviver na última guerra em Gaza (em 2014) se tornaram terroristas em 7 de outubro, o que eu aposto que é verdade em alguns casos, mas certamente não em todos. "
Ele diz que tais visões extremistas existiam entre uma minoria de soldados, mas a maioria era "indiferente ao preço, aos chamados danos colaterais ou às vidas palestinas", e está perturbado com as declarações de que os assentamentos judaicos deveriam ser construídos em Gaza após a guerra - um objetivo declarado de ministros de extrema-direita e até mesmo de alguns membros do partido Likud de Netanyahu.
Os números indicam um grupo crescente de oficiais e soldados dentro do exército israelense que vêm de uma chamada formação "nacional-religiosa", apoiadores de partidos nacionalistas judeus de extrema direita que defendem assentamentos e anexação de terras palestinas e se opõem fortemente ao estabelecimento de um Estado palestino.
De acordo com uma pesquisa do Centro de Assuntos Públicos de Israel, um think tank não governamental, o número de oficiais que se formaram na academia militar aumentou de 2,5% em 1990 para 40% em 2014.
Dez anos atrás, um dos principais especialistas de Israel no assunto, o professor Mordechai Kremnitzer, membro sênior do Instituto de Democracia de Israel, alertou contra o que chamou de "religiosidade" dos militares, explicando: "Nesse contexto, as mensagens sobre a supremacia judaica e a demonização do inimigo são um terreno fértil para promover a brutalidade e libertar os soldados das restrições morais".
O momento decisivo para Michael Ofer Ziv veio quando os militares israelenses atiraram em três reféns israelenses em Gaza em dezembro de 2023.
Os três homens se aproximaram do exército nus até a cintura, um deles com um pedaço de pau com um pano branco no topo (sinal de rendição), o exército disse que um soldado sentiu a ameaça e abriu fogo, matando dois reféns, enquanto o terceiro refém foi ferido, antes de ser baleado novamente e morto, quando um soldado ignorou a ordem de cessar-fogo de seu comandante.
Michael Ofer Ziv diz: "Lembro-me de pensar sobre o nível de corrupção moral que alcançamos, isso poderia acontecer? Também me lembro de pensar que era impossível que esta fosse a primeira vez (pessoas inocentes foram baleadas), foi a primeira vez que ouvimos falar sobre isso, porque eles eram reféns, e se as vítimas fossem palestinos, nunca teríamos ouvido falar sobre isso.
A IDF afirmou que a recusa de alistamento por reservistas é tratada caso a caso, e o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu insiste que a IDF é "o exército mais moral do mundo".
Para a maioria dos israelenses, o exército israelense é o garantidor de sua segurança, tendo ajudado a fundar Israel em 1948, uma expressão da nação na qual todo cidadão israelense com mais de 18 anos que é judeu (bem como das minorias drusa e circassiana) deve servir no exército.
Alguns políticos proeminentes, como Miri Regev, membro do gabinete e ex-porta-voz do exército, pediram ação contra eles, dizendo que "os rejeicionistas devem ser presos e processados".
Mas o governo até agora evitou reprimir porque, de acordo com Yuval Green, os militares perceberam que tal medida apenas "chamaria a atenção para nossas ações, por isso está tentando nos deixar ir em silêncio".
Para aqueles que começam o serviço nacional e se recusam, as penalidades são mais severas, já que oito dos que se opõem por motivos morais - que não fazem parte do grupo de reserva e estavam programados para começar o serviço militar aos 18 anos - passaram um tempo na prisão militar.
A futura personalidade do Estado judeu
Os soldados com quem conversamos expressaram uma mistura de raiva, decepção e dor ou "silêncio" de seus ex-companheiros."Eu me oponho fortemente a eles (os rejeicionistas)", diz o major Sam Lipsky, um reservista de 31 anos que lutou em Gaza durante a guerra atual, mas agora reside fora da Faixa, acusando o grupo de "muito político" e se concentrando em se opor ao atual governo.
"Eu não deveria ser fã de Netanyahu até criticar as pessoas que usam as forças armadas - a instituição por trás da qual todos devemos nos unir - como uma alavanca política."
O major Lipsky é um defensor do que ele diz ser a direita israelense dominante, e não a extrema direita representada por figuras do governo como Itamar Ben-Gvir, ministro da Segurança Nacional, condenado por incitar o racismo e apoiar o terrorismo, e o ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, que recentemente pediu a redução pela metade da população de Gaza, incentivando a "imigração voluntária".
O major Lipsky reconhece o sofrimento dos civis em Gaza e não nega as imagens de mulheres e crianças mortas e mutiladas.
Enquanto conversávamos em sua casa no sul de Israel, seus dois filhos pequenos dormiam no quarto ao lado.
"Não há como ir para a guerra e continuar a campanha militar sem que essas imagens aconteçam", diz ele, usando uma frase que ouvimos no passado de líderes israelenses: "Você não pode cortar a grama sem que ela voe, isso não é possível".
Ele diz que a culpa é do Hamas, que foi "matar o maior número possível de judeus, mulheres, crianças e soldados, indiscriminadamente".
A necessidade de lutar na guerra adiou o conflito profundamente enraizado sobre o caráter futuro do Estado judeu, muito do qual é um conflito entre os ideais seculares defendidos por pessoas como Michael sobre Ziv e Yuval Green, e a crescente direita religiosa representada pelo movimento de assentamentos e seus representantes no governo de Netanyahu, incluindo figuras como Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich.
Acrescente a isso a raiva generalizada contínua contra as tentativas do governo de controlar o judiciário do país em 2023 – que levaram a manifestações em massa nos meses que antecederam 7 de outubro – o palco está montado para uma política turbulenta muito depois do fim da guerra.
Não é surpreendente ouvir pessoas de ambos os lados – secularistas e religiosos de direita – falarem sobre a luta pela alma de Israel.
O major Lipsky estava fazendo as malas para retornar ao serviço militar na noite em que o conheci, ele estava confiante em seu dever e responsabilidade, não haveria paz até que o Hamas fosse derrotado, como ele o via.
Em relação aos opositores com quem conversei, eles estavam determinados a defender seus princípios, e Michael Ofer poderia deixar Israel, inseguro de sua capacidade de ser feliz neste país.
"Parece improvável que eu consiga manter os valores que defendo e o futuro que quero para meus filhos se eles morarem aqui, e isso é muito assustador", diz ele.
Yuval Green está treinando para se tornar médico e espera que um compromisso seja alcançado entre os pacificadores dos povos israelense e palestino.
"Acho que este conflito envolve apenas dois lados, não o lado israelense e o lado palestino, mas o lado que apóia a violência e o lado que apóia a busca de melhores soluções", diz ele.
