As Forças Armadas estão encolhendo, apesar de um aumento de 6% e pagamentos de retenção
Ethan Croft e Ollie Corfe | The Telegraph
Os soldados estão deixando as Forças Armadas em um ritmo alarmante, apesar de um aumento salarial durante o verão.
Pela primeira vez registrada, agora há apenas dois militares ou mulheres por mil pessoas na Grã-Bretanha.
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| Um soldado britânico durante um exercício conjunto com tropas finlandesas - o Exército está enfrentando uma crise de pessoal | Cpl Nathan Tanuku/Exército |
Cerca de 15.119 deixaram as Forças Armadas no ano até outubro. Destes, 7.778 foram contados como "saída voluntária", aqueles que optaram por sair por conta própria.
As forças recrutaram pouco mais de 12.000 pessoas no mesmo período, resultando em um encolhimento líquido das forças armadas.
Os soldados estão saindo apesar da tentativa do governo de conter a crise de recrutamento com um aumento salarial de 6%.
O Ministério da Defesa (MoD) anunciou o aumento, o maior para as forças em 22 anos, em julho – bem como os pagamentos de retenção – em uma tentativa de manter o talento.
No entanto, os números mais recentes sugerem que o aumento pode não ter sido suficiente e, apesar disso, os novos recrutas para as forças continuam entre os funcionários públicos mais mal pagos da Grã-Bretanha.
O pagamento em termos reais para soldados do Exército aumentou apenas 1,9% desde 2011, em comparação com 13,39% para novos médicos juniores e 10,14% para maquinistas.
Uma pesquisa das Forças Armadas publicada em maio mostrou que a satisfação com a taxa básica de remuneração nas forças armadas está em seu nível mais baixo já registrado.
Apenas 32% disseram que estavam satisfeitos com seus pacotes de pagamento. Esta pesquisa foi realizada antes dos aumentos salariais do governo.
O Exército, a Marinha e a Força Aérea têm passado por uma crise de recrutamento nos últimos anos, enquanto a burocracia estatal aumentou.
O Serviço Civil, reduzido drasticamente durante o tempo de David Cameron como primeiro-ministro, é agora quatro vezes o tamanho das Forças Armadas Britânicas pela primeira vez. A Grã-Bretanha tem uma folha de pagamento pública de 543.000 mandarins em tempo integral e 137.000 soldados regulares.
Os números sugerem que a Grã-Bretanha está lutando para se equipar em um momento de crescente conflito em todo o mundo.
Al Carns, ministro da Defesa e ex-fuzileiro naval real, disse que o Exército poderia ser "gasto" em menos de seis meses se participasse de uma grande guerra terrestre no estilo da Ucrânia.
Espera-se que o novo governo americano de Donald Trump queira gastos com defesa muito maiores dos membros europeus da Otan.
O presidente eleito pode exigir que a maioria dos estados membros da aliança gaste 5% do PIB em defesa. A meta atual da OTAN é de 2% e, dos 32 estados membros, apenas 23 superam esse limite.
Trump já ameaçou abandonar os aliados europeus dos Estados Unidos se eles não cumprirem as metas de gastos, dizendo: "Eles têm que pagar suas contas".
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: "Este governo herdou uma crise de recrutamento, com metas sendo perdidas todos os anos nos últimos 14 anos, e está tomando medidas decisivas para impedir o declínio de longo prazo nos números.
"Demos ao pessoal o maior aumento salarial em décadas e descartamos 100 políticas desatualizadas que bloqueiam e retardam o recrutamento, além de [introduzir] pagamentos de retenção para habilidades-chave nas Forças Armadas.
"Nosso pessoal de serviço faz sacrifícios extraordinários para nos manter seguros e estamos orgulhosos de sua coragem, dedicação e profissionalismo."