Drone americano MQ-9 abatido na Síria - por aliado dos EUA

Um MQ-9 Reaper da Força Aérea dos EUA foi abatido por engano no norte da Síria em 9 de dezembro pelas Forças Democráticas Sírias, aliadas dos EUA, disseram autoridades dos EUA à Air & Space Forces Magazine.

Por Chris Gordon | Air & Space Forces Magazine

As FDS, lideradas pelos curdos, são o principal parceiro dos Estados Unidos na luta contra o grupo Estado Islâmico na Síria, e a derrubada do MQ-9 americano parece ter sido um caso de identidade trocada. O grupo tem lutado contra o Exército Nacional Sírio, apoiado pela Turquia, pelo controle no norte da Síria, onde drones turcos têm operado contra as FDS.

Um MQ-9 Reaper da Força Aérea dos EUA, designado para o 361º Esquadrão de Ataque Expedicionário, fica na linha de voo durante uma operação de reabastecimento e ponto de rearmamento em uma área avançada em um local não revelado dentro da área de responsabilidade do Comando Central dos EUA, em 9 de março de 2023. Foto da Força Aérea dos EUA pelo sargento Gerald R. Willi

"O incidente foi resultado de fogo amigo de forças parceiras que conduziam operações na região e identificaram erroneamente a aeronave não tripulada como uma ameaça", disse um oficial de defesa dos EUA à Air & Space Forces Magazine. O drone estava operando em uma missão como parte da Operação Inherent Resolve, a campanha contra o grupo Estado Islâmico, disse o oficial de defesa.

A derrubada do MQ-9 dos EUA foi relatada pela primeira vez pela CNN. A vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, confirmou a derrubada do drone, mas não disse quem foi o responsável pelo incidente.

"Não houve mudança em nossa parceria com as FDS quando se trata de garantir a derrota do ISIS", disse Singh em 11 de dezembro.

Imagens que apareceram nas redes sociais em 9 de dezembro mostram o que parecia ser os destroços praticamente intactos de um MQ-9 no norte da Síria. Mais tarde, foi intencionalmente destruído, de acordo com o oficial de defesa.

"As forças dos EUA recuperaram componentes apropriados da aeronave e destruíram as partes restantes da aeronave", disse o funcionário. "A Central das Forças Aéreas dos EUA está avaliando ativamente as ações que levaram ao incidente e ajustará táticas, técnicas e procedimentos para proteger as forças dos EUA, da coalizão e de parceiros e seus ativos associados."

O SDF divulgou um vídeo da derrubada do que identificou como um drone turco em 10 de dezembro. Não está claro se esse incidente estava relacionado à derrubada do MQ-9.

A luta na Síria é complexa, com muitas partes diferentes. Os EUA e a Turquia são aliados da OTAN, mas a Turquia há muito considera as FDS como um adversário, mesmo que os EUA e as FDS tenham trabalhado juntos. Em outubro de 2023, um F-16 dos EUA derrubou um drone turco quando tentou atingir as forças SDF perto das tropas dos EUA. Os EUA pediram à Turquia e às milícias que ela apoia que evitem um conflito com as FDS nos últimos dias, após o colapso do regime de Assad na Síria em 8 de dezembro.

As FDS e os rebeldes apoiados pela Turquia concordaram com um cessar-fogo mediado pelos EUA em 9 de dezembro em Manbij, que exigia que as FDS se retirassem da cidade fronteiriça do norte, onde houve combates pesados. As FDS estão tentando impedir que os rebeldes apoiados pela Turquia avancem ainda mais e visam impedir a captura da cidade de Kobane, de maioria curda.

O chefe do Comando Central dos EUA (CENTCOM), general do Exército Michael "Erik" Kurilla, visitou a Síria e se reuniu com líderes das FDS e militares dos EUA em 10 de dezembro. Os EUA têm cerca de 900 soldados na Síria como parte da missão de derrotar os remanescentes do Estado Islâmico que tentam retornar.

Naquele mesmo dia, o presidente do Estado-Maior Conjunto da Força Aérea, general Charles Q. Brown Jr., ligou para seu homólogo turco para enfatizar as preocupações dos EUA. Essa ligação seguiu uma ligação do secretário de Defesa dos EUA, Lloyd J. Austin III, no início da semana, para seu homólogo turco. Na frente diplomática, o secretário de Estado, Antony J. Blinken, está indo para a Turquia em 13 de dezembro em uma tentativa de evitar uma nova escalada da violência na Síria.

Os militares dos EUA realizaram uma série de ataques aéreos contra o grupo Estado Islâmico em 8 de dezembro com B-52s, F-15Es e A-10s da Força Aérea dos EUA, na tentativa de impedir que o grupo explorasse a atual instabilidade no país.

"Estamos tirando a capacidade do mapa para eles. Nossa avaliação inicial é que eles foram bem-sucedidos e que matamos vários agentes do ISIS no deserto", disse Singh sobre os ataques aéreos.