Exército de Bashar al-Assad anuncia que perdeu o controle da cidade-chave para as forças lideradas pelo HTS
Por Alex MacDonald e Harun al-Aswad | Middle East Eye
Os rebeldes sírios assumiram o controle da cidade central de Hama enquanto seu avanço de choque em todo o país continua.
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| Um combatente antigoverno cobre os ouvidos enquanto um lançador de foguetes de vários canos dispara contra as forças do governo, na periferia norte da cidade de Hama, no centro-oeste da Síria, em 4 de dezembro de 2024 (Bakr al-Kassem / AFP) |
O Exército sírio anunciou que não estava mais no controle da cidade na quinta-feira, enquanto um grupo ativista disse que os combatentes liderados pelo Hay'at Tahrir al-Sham libertaram centenas de prisioneiros da prisão de Hama.
"Nas últimas horas, com a intensificação dos confrontos entre nossos soldados e grupos terroristas ... Esses grupos conseguiram romper vários eixos na cidade e entraram", disse o exército.
Acrescentou que "unidades militares estacionadas lá foram redistribuídas" fora da cidade.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, um grupo com sede no Reino Unido que monitora a guerra, disse anteriormente que havia "combates de rua contra as forças do regime em várias áreas" em toda a cidade.
"Nossas forças entraram e libertaram vastos bairros da cidade, e as forças inimigas estão entrando em colapso", disse o comandante rebelde, tenente-coronel Hassan Abdul Ghani, ao Middle East Eye.
"Apreendemos o principal departamento de polícia no centro da cidade e a prisão geral e libertamos muitos prisioneiros. Os confrontos estão em andamento para libertar toda a cidade nas próximas horas."
Combatentes rebeldes, liderados pelo Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), tomaram grandes áreas de território, incluindo a segunda maior cidade da Síria, Aleppo, desde o lançamento de uma ofensiva surpresa na semana passada.
De acordo com o Observatório, 727 pessoas - a maioria combatentes, mas também 111 civis - foram mortas na Síria desde o início da ofensiva.
A Rússia lançou ataques aéreos contra as forças rebeldes em uma tentativa de reforçar as forças do presidente Bashar al-Assad, que têm lutado para deter o progresso dos rebeldes.
Avante para Homs?
As forças rebeldes agora estão de olho em Homs, uma cidade que desempenhou um papel importante na revolução pró-democracia em 2011 que se transformou em guerra civil. Alguns ex-rebeldes em Talbiseh, uma cidade nos subúrbios do norte da cidade, prometeram lealdade ao HTS nos últimos dias.Apesar das promessas de proteger a diversidade da Síria, as minorias religiosas expressaram preocupação com a antiga afiliação do HTS à Al-Qaeda, enquanto os residentes curdos temem o Exército Nacional Sírio (SNA), apoiado pela Turquia, que também participou do avanço rebelde.
Em um discurso em vídeo na quinta-feira, o líder do HTS, Abu Mohammed al-Jolani, anunciou que as "forças revolucionárias" haviam entrado em Hama.
"Rezo a Deus Todo-Poderoso para que esta seja uma vitória cheia de misericórdia e bondade, livre de vingança", disse ele.
Hama tem valor simbólico para muitos devido à sua história como reduto da oposição a Bashar al-Assad e seu pai, Hafez al-Assad.
Em 1982, após uma revolta liderada pela Irmandade Muçulmana na cidade, Hafez al-Assad lançou uma campanha brutal de repressão, assassinatos e ataques aéreos que deixaram de 20.000 a 40.000 mortos.
Jihad Yazigi, editor-chefe do Syria Report, disse ao MEE que a perda de Hama também praticamente garantiu que qualquer governo que pudesse retomar Aleppo acabou.
"Na Síria, as pessoas tendem a chamar cada aldeia e cidade de 'estratégica'. Nem tudo é estratégico - mas acho que a importância da queda de Hama é que ela coloca o regime em uma situação em que não pode mais recuar", explicou.
Após a queda de Hama, Homs permanece como a última linha de defesa de Damasco e, embora sua queda não seja necessariamente "existencial" para o governo Assad, Yazigi argumentou que provavelmente pressionaria os aliados do presidente, Rússia e Irã, a exigir mudanças significativas "porque eles teriam medo de perder tudo".
"Hama não é estratégica, mas Homs é porque conecta Damasco com a área costeira, que é o núcleo da base legalista, e para os iranianos perder Homs significa potencialmente perder o acesso ao Líbano", disse ele.
Reações diferentes
Homs é o último grande reduto controlado pelo governo antes da capital Damasco e sua queda deixaria o governo Assad vulnerável.O enviado da ONU para a Síria, Geir Pedersen, disse na quarta-feira que os últimos desenvolvimentos provocaram "reações diferentes entre o povo sírio, uma grave ameaça para alguns, um sinal de esperança para outros", e enfatizou a necessidade de proteger os civis.
Imagens divulgadas nas redes sociais mostraram partidários rebeldes comemorando em Hama, enquanto membros da oposição exilada elogiaram a captura da cidade como um possível trampolim para a eventual derrubada de Assad.
Na quinta-feira, a embaixada chinesa na Síria disse que seus cidadãos deveriam deixar o país o mais rápido possível.
A China tem sido um dos poucos membros da comunidade internacional que apoiou Assad desde o início da guerra e um dos poucos países que o presidente sírio visitou no exterior desde 2011.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse na segunda-feira que "apoia os esforços da Síria para manter a segurança e a estabilidade nacionais".
A guerra da Síria, que eclodiu depois que as forças do governo abriram fogo contra manifestantes pró-democracia, matou mais de meio milhão de pessoas. Cerca de 12 milhões de pessoas permanecem deslocadas pelos combates e pela repressão, metade fora do país.
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, disse na quinta-feira que a "carnificina" em curso na Síria foi o resultado de um "fracasso coletivo crônico" em iniciar um processo político no país desde 2011.