O Ministério da Defesa de Taipei diz que o orçamento do próximo ano será gasto em sistemas como mísseis de defesa aérea, já que Donald Trump exige mais gastos
Lawrence Chung | South China Morning Post, em Taipé
Taiwan gastará NT$ 70,6 bilhões (US$ 2,2 bilhões) em armas dos EUA no próximo ano em meio à crescente ameaça da China continental.
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| Os caças F-16V fabricados nos EUA estão na lista de compras militares de Taiwan. Foto: AFP |
O Ministério da Defesa da ilha disse que Taipei assinou contratos com os Estados Unidos para 21 projetos de aquisição, totalizando NT$ 716,6 bilhões, com pagamentos finais programados para serem feitos em 2031.
"Desse total, aproximadamente NT$ 373,1 bilhões já foram pagos, enquanto NT$ 343,5 bilhões permanecem não pagos e serão desembolsados de acordo com o cronograma de pagamento", disse o ministério na segunda-feira.
O orçamento de NT $ 70,6 bilhões do próximo ano será gasto em armas, incluindo mísseis portáteis de defesa aérea de curto alcance e atualizações do sistema de radar.
Uma proposta recente submetida à legislatura de Taiwan para revisão destacou essas compras, incluindo 108 tanques M1A2T Abrams, 66 caças F-16V, 29 sistemas de foguetes HIMARS e 100 sistemas de mísseis terrestres Harpoon.
Wang Kung-yi, chefe da Sociedade Internacional de Estudos Estratégicos de Taiwan, um think tank de Taipei, alertou que o valor a ser alocado para os gastos do próximo ano "pode ficar aquém das expectativas estabelecidas por Donald Trump, que criticou repetidamente Taiwan por não fazer o suficiente para se defender".
O presidente eleito pediu a Taiwan que aumente os gastos com defesa para 10% de seu produto interno bruto para garantir o apoio dos EUA contra ameaças do Exército Popular de Libertação.
Mas Wang também alertou que isso restringiria severamente outros gastos do governo, criando desafios econômicos potenciais.
Pequim vê Taiwan como parte da China e prometeu unificar a ilha com o continente, pela força, se necessário. Embora os EUA, como a maioria dos países, não reconheçam formalmente Taiwan como independente, eles se opõem a qualquer tentativa de tomar a ilha pela força e são legalmente obrigados a fornecer armas a Taiwan para se defender sob sua Lei de Relações com Taiwan.
Reportagens recentes da mídia afirmaram que Taiwan abordou a equipe de Trump sobre um possível pacote de armas de US$ 15 bilhões, incluindo até 60 caças F-35 de quinta geração, quatro aeronaves de alerta antecipado E-2D Advanced Hawkeye, 10 navios de guerra equipados com Aegis desativados e 400 mísseis Patriot.
O ministro da Defesa, Wellington Koo, no entanto, disse que não estava ciente do plano relatado e insistiu que a lista não poderia ter vindo de seu ministério.
O Ministério da Defesa disse na segunda-feira que as compras de armas de Taiwan dos EUA foram baseadas em avaliações de ameaças inimigas e informadas pela experiência de conflitos globais recentes, como as guerras na Ucrânia e em Gaza.
"As alocações orçamentárias são determinadas com base na disponibilidade anual de financiamento de defesa, no andamento de projetos individuais e nos cronogramas de entrega", disse o ministério.
Em resposta às críticas dos legisladores sobre atrasos nas entregas de armas críticas, como os F-16Vs, o ministério disse que houve interrupções causadas pela pandemia de Covid-19. "A fabricação foi retomada gradualmente após a pandemia, com os prazos de entrega acelerando", observou.
De acordo com o Cato Institute, um think tank com sede em Washington, Taiwan ainda está esperando um acúmulo de armas dos EUA avaliadas em US$ 20,5 bilhões. Isso inclui caças F-16V, tanques M1A2T Abrams, Harpoon Coastal Defense Systems, aeronaves não tripuladas MQ-9B, sistemas de foguetes HIMARS e mísseis Stinger.
