O chão tremeu, as janelas se estilhaçaram e os gritos dos pacientes encheram o ar. Uma bomba israelense acabara de atingir os subúrbios do sul de Beirute em mais um ataque quase noturno - desta vez atingindo um prédio do outro lado da rua do maior hospital público do Líbano.
Por Allegra Goodwin e Tamara Qiblawi | CNN
"Eu estava tratando um paciente quando a bomba explodiu. Eu caí sobre ele com o choque", disse Mohammad Fouani, enfermeiro do pronto-socorro do Hospital Universitário Rafik Hariri, lembrando as consequências do ataque de 21 de outubro. "A fumaça era tão espessa; Eu mal conseguia ver meus colegas."
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| Ataques aéreos israelenses atingiram as proximidades do Hospital Hiram em Tiro, sul do Líbano, em 8 de outubro, causando danos ao prédio e ao pátio, de acordo com autoridades de saúde. Sarah El Sirgany / CNN |
"Desde o início da guerra, todas as noites têm sido difíceis", disse Fouani à CNN. "Mas isso foi o pior de longe. Foi o mais doloroso."
Israel disse que o ataque atingiu um alvo do Hezbollah, embora a área não tenha sido coberta por ordens de evacuação militar israelenses para locais com supostas ligações com o grupo apoiado pelo Irã no sul de Beirute. Pelo menos 18 pessoas, incluindo quatro crianças, foram mortas e 60 ficaram feridas no prédio residencial a cerca de 70 metros do hospital, disse o Ministério da Saúde do Líbano.
O setor de saúde do Líbano está no meio de um feroz ataque aéreo israelense, enquanto Israel e o Hezbollah trocam tiros em uma guerra em andamento, com o sul do país e os subúrbios do sul de Beirute sendo os mais atingidos. No primeiro mês de sua ofensiva aérea total no Líbano, que começou em 23 de setembro, ataques israelenses danificaram 34 hospitais, mataram 111 técnicos de emergência médica (paramédicos) e atingiram 107 ambulâncias, de acordo com dados compilados pelo Ministério da Saúde libanês.
Cerca de 20% de todos os hospitais registrados no Ministério da Saúde do Líbano foram danificados em um mês de ataques, com a maioria dos ataques ocorrendo nas proximidades, de acordo com dados compilados por autoridades médicas.
Os dados do Ministério da Saúde libanês e a análise da CNN sobre ataques aéreos mostram que os militares israelenses lançaram bombas nas proximidades perigosas de hospitais, que são protegidos pelo direito internacional.
Respondendo ao pedido de comentário da CNN, as Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram que operam em estrita conformidade com o direito internacional e acusaram o Hezbollah de estar profundamente enraizado em áreas civis. "O Hezbollah coloca estrategicamente seus ativos militares próximos a instalações médicas, como hospitais e clínicas, como parte de sua estratégia de escudo humano", disse.
Para um país que esteve envolvido em muitos ciclos de guerra e crises, o setor de saúde libanês raramente foi tão vulnerável ao poder de fogo, disse o ministro da Saúde do país, Dr. Firass Abiad, à CNN. Abiad acusou Israel de "armar" o acesso à saúde e traçou paralelos com Gaza, onde Israel atacou abertamente hospitais, acusando-os de ligações com o Hamas.
"As instituições de saúde devem ser santuários", disse Abiad. "Está claro que isso é premeditado, que esta é uma política de Estado que Israel está seguindo, seja em Gaza ou no Líbano."
A CNN analisou mais de 240 ataques aéreos no Líbano e descobriu que pelo menos 24 hospitais estavam dentro de uma zona de perigo de 500 metros - usada pelos militares israelenses como parâmetro para áreas de evacuação - das bombas. Israel lançou munições dentro do que é conhecido como "alcance letal" - 340 metros - de pelo menos 19 hospitais, mostrou a análise, que cobriu o primeiro mês da guerra.
A análise da CNN analisou apenas os ataques aéreos verificados em imagens publicamente disponíveis ou declarados em ordens de evacuação militar israelense entre 23 de setembro e 23 de outubro. Essa amostra é menor do que os mais de mil ataques israelenses estimados pelo Projeto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos (ACLED), uma organização de monitoramento de crises, que atingiram o Líbano ao longo do mês e, portanto, provavelmente produziram uma estimativa conservadora de hospitais dentro de uma faixa perigosa ou letal.
"Mesmo um hospital que não é diretamente visado pode ser danificado pela onda de choque ou fragmentação causada por um ataque próximo", disse Trevor Ball, ex-técnico sênior de munições explosivas das forças armadas dos EUA, à CNN. "Os fragmentos podem ferir ou matar pessoas a centenas de metros de distância, o que significa que um ataque a centenas de metros de distância ainda pode ferir ou matar pessoas que não estão atrás de proteção adequada."
A CNN compartilhou com o IDF uma lista de coordenadas para todos os 24 hospitais avaliados como estando nas proximidades perigosas de ataques israelenses, 16 dos quais foram danificados, de acordo com dados compilados pelo Ministério da Saúde libanês e médicos. A IDF não comentou as descobertas específicas da CNN, mas disse que estava operando apenas contra o Hezbollah, "não contra a população libanesa ou instalações médicas" e tomou medidas para mitigar os danos aos civis.
Abiad, que é um médico veterano e ex-diretor de hospital, disse que os ataques nas proximidades tiveram um efeito devastador na saúde. "Uma vez que você mira tão perto da área, isso significa que as pessoas agora têm medo de ir ao hospital", disse Abiad à CNN. "Algumas pessoas no hospital preferem ir para casa do que receber tratamento porque estão preocupadas com a possibilidade de serem alvo de hospitais."
O coordenador especial da ONU para o Líbano disse em 25 de outubro que "os socorristas que atenderam ao chamado para ajudar, incluindo profissionais de saúde e paramédicos, também foram duramente atingidos" e chamou o número de ataques que afetam as instalações e o pessoal de saúde de "alarmante".
Os ataques aos socorristas, disse Abiad, enviaram "uma mensagem muito assustadora: se você for ferido, você vai morrer".
Israel acusou repetidamente o Hezbollah de usar ambulâncias para transportar armas, embora não tenha fornecido evidências. Muitas das ambulâncias atingidas e socorristas mortos em ataques israelenses eram afiliados à infraestrutura civil do Hezbollah. Pelo menos 12 socorristas da Defesa Civil libanesa e 16 paramédicos da Cruz Vermelha Libanesa foram mortos em ataques. A IDF não respondeu ao pedido da CNN para comentar os ataques que mataram paramédicos e trabalhadores de emergência.
Desde 23 de setembro, ataques israelenses mataram oito pessoas dentro das instalações de quatro hospitais, e oito instalações foram forçadas a fechar, de acordo com o Ministério da Saúde.
Hospitais e outros estabelecimentos médicos são bens civis protegidos pelo Direito Internacional Humanitário. É ilegal, com poucas exceções, atacar hospitais, ambulâncias ou outras instalações de saúde, ou impedi-los de prestar atendimento. Em um relatório divulgado na quarta-feira, a Human Rights Watch se referiu aos ataques israelenses a profissionais de saúde no Líbano como "aparentes crimes de guerra".
A ameaça ao setor de saúde do Líbano foi sentida de forma mais aguda na noite de 21 de outubro. Além do ataque que atingiu o Hospital Universitário Rafik Hariri, Israel também alegou que outro grande hospital no sul de Beirute, o Hospital Geral Al Sahel, estava localizado acima de um bunker do Hezbollah. Horas depois, funcionários e pacientes do hospital evacuaram a instalação por medo de que ela fosse atingida. No dia seguinte, jornalistas visitaram as instalações e disseram que não encontraram evidências para apoiar a alegação.
Israel publicou um gráfico 3D para mostrar o que eles alegaram ser uma instalação subterrânea do Hezbollah armazenando dinheiro e ouro sob o hospital. Funcionários do Hospital Geral do Sahel negaram veementemente a acusação, e Israel não atingiu o hospital.
Para os libaneses, o gráfico lembrava as imagens divulgadas pelos militares israelenses no ano passado, alegando a presença de um centro de "comando e controle" do Hamas sob o hospital al-Shifa da Cidade de Gaza. O hospital foi posteriormente atacado pelas forças israelenses.
"Para mim, o que é realmente preocupante é que a retórica dos israelenses é a mesma, especialmente quando eles falam sobre infraestrutura sob a saúde", disse o Dr. Thaer Ahmad, um médico americano que se ofereceu como voluntário no hospital Al Nasser de Gaza em Khan Younis no início deste ano e agora está trabalhando no Líbano.Ahmad disse que todos os profissionais de saúde com quem interagiu são "pessimistas" e temem que o sistema de saúde sofra o mesmo destino que em Gaza.
"Não há linhas vermelhas. Não há respeito pelo direito humanitário internacional. Vimos isso em Gaza nos últimos 13 meses e estamos vendo isso no Líbano", disse Ahmad à CNN. "Estamos indo na mesma direção, vamos realmente ver isso se repetir?"
Zonas de fragmentação
O ataque aéreo, terrestre e naval de Israel ao Hezbollah no Líbano dizimou a liderança militar do grupo apoiado pelo Irã e desferiu duros golpes em suas bases, bem como em seu arsenal de armas. Também matou centenas de civis, de acordo com as autoridades de saúde, e destruiu grandes áreas de infraestrutura civil.Israel tem lançado regularmente bombas de 1.000 libras e 2.000 libras no Líbano, de acordo com a análise de imagens de rescaldo por especialistas em armas, infligindo danos catastróficos a bairros e cidades. Os militares israelenses argumentaram que implantaram essas bombas como destruidores de bunkers para destruir a infraestrutura subterrânea do Hezbollah.
Os especialistas em armas disseram à CNN que Israel também usou a GBU-39, ou bomba de pequeno diâmetro, para destruir andares únicos de edifícios de vários andares. Os ataques se concentraram, embora não se restringiram a, áreas de domínio do Hezbollah - ou seja, o sul e o leste do país, bem como os subúrbios do sul de Beirute.
O raio de fragmentação letal dessas bombas coloca pessoas próximas e estruturas civis, como hospitais, em sério risco. Quando eles são descartados, fragmentos de metal incandescente podem voar em todas as direções, rasgando seus arredores. Conhecida por especialistas como "zona de morte", a área de exposição a ferimentos ou morte em torno de um alvo pode variar de 340 metros para bombas de pequeno diâmetro a 365 metros para 1.000 e 2.000 bombas, dizem especialistas em armas.
Todos os oito hospitais nos subúrbios do sul de Beirute, conhecidos como Dahiyeh, caíram dentro das zonas de fragmentação letal de ataques aéreos verificados. De acordo com o Ministério da Saúde, todas essas instalações de saúde foram danificadas no primeiro mês da ofensiva de Israel desde o final de setembro. Três hospitais nos limites da área também foram danificados, de acordo com dados do ministério.
Quase toda a liderança do Hezbollah foi morta em ataques israelenses em Dahiyeh, a sede do poder do grupo. Vários vídeos de ataques mostraram sinais de explosões secundárias - evidência de que pelo menos alguns dos alvos eram depósitos de armas.
Os subúrbios do sul de Beirute, que anteriormente abrigavam cerca de um milhão de pessoas, também foram um grande ponto crítico de ataques israelenses na última guerra total do país com o Líbano em 2006. Os ataques aéreos transformaram grandes partes da área em um trecho aparentemente interminável de escombros e detritos. No entanto, naquela época, a campanha de bombardeio deixou os hospitais no sul de Beirute relativamente ilesos.
De acordo com o direito internacional, um hospital pode perder seu status de proteção especial apenas se estiver sendo usado para fins militares. Mas os feridos e doentes ainda estão protegidos pelo princípio da proporcionalidade, e deve ser dado tempo para evacuação antes de um ataque.
Em 1º de outubro, um ataque israelense perto do Hospital Universitário al-Zahra, em Dahiyeh, matou uma pessoa e feriu outras duas dentro das instalações da instalação, de acordo com o Ministério da Saúde. O vídeo do ataque analisado pela CNN descobriu que o ataque atingiu um prédio adjacente ao perímetro do hospital, a menos de 50 metros do prédio principal.
A análise descobriu que a arma provavelmente era uma GBU-39.
As instalações de saúde mais atingidas foram na parte mais ao sul do Líbano, onde o ataque aéreo israelense foi mais intenso e as forças terrestres enfrentaram forte resistência dos combatentes do Hezbollah. Foi nessa região que o primeiro dos hospitais do país fechou após o início da ofensiva total.
Na cidade de Bint Jbeil, Israel atacou uma mesquita que descreveu como um centro de comando dentro do complexo do hospital Salah Ghandour em 4 de outubro. Dez pessoas dentro do hospital ficaram feridas, de acordo com o Ministério da Saúde, forçando-o a fechar.
Naquele dia, um ataque aéreo israelense atingiu as instalações do hospital governamental de Marjayoun, em uma cidade cristã do sul de mesmo nome.
Duas pessoas morreram do lado de fora da sala de emergência do hospital, de acordo com o ministro da Saúde Abiad. A CNN falou com o diretor do hospital horas depois de ser evacuado.
"Nós aguentamos o máximo que pudemos", disse o Dr. Mones Kalakish à CNN enquanto partia da área de Marjayoun, que havia sido cercada por bombardeios intensivos por semanas. "Mas esta manhã, fomos atacados e tivemos que evacuar. Estávamos em pânico e apavorados."
Na noite em que um ataque próximo abalou o Hospital Universitário Rafik Hariri de Beirute, houve uma discussão em pânico entre os funcionários sobre a evacuação. "Por causa de Gaza e do que aconteceu com os hospitais no sul e no resto do país, nosso pensamento inicial era que o próprio hospital foi atingido", disse o diretor do Hospital Universitário Rafik Hariri, Jihad Saadeh. "Mas quando vimos que não foi um golpe direto, ficamos tranquilos. Continuamos nosso trabalho."
Para a enfermeira Foany, apenas considerar a evacuação era um pensamento aterrorizante. "Você pode imaginar como foi isso? Imagine evacuar o maior hospital público do Líbano, não apenas sua equipe, mas seus doentes e feridos em uma única noite", disse ele. "Foi um pensamento horrível."
Rachel Wilson, Abeer Salman e Mohammad Tawfeeq, da CNN, contribuíram para este relatório.
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