Teerã enfrenta novas vulnerabilidades ao considerar um novo ataque a Israel
Por Laurence Norman, Lara Seligman e Michael R. Gordon | The Wall Street Journal
WASHINGTON - O ataque aéreo de Israel contra o Irã no mês passado destruiu as defesas aéreas estratégicas de Teerã e danificou severamente as instalações de produção de mísseis, deixando-o gravemente exposto a futuros ataques, disseram autoridades norte-americanas e israelenses.
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| Um desfile militar em setembro no Irã contou com um sistema de defesa antimísseis S-300 de fabricação russa. |
Isso aumentou drasticamente os riscos para o Irã caso siga com as ameaças de realizar outra rodada de ataques com mísseis contra Israel nos próximos dias, disseram autoridades atuais e antigas.
Em 26 de outubro, Israel atingiu instalações importantes para a produção de mísseis de combustível sólido no extenso local militar de Parchin, perto de Teerã, e no centro espacial e de mísseis balísticos Shahroud, administrado pela Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, mostraram fotos de satélite comerciais. Também derrubou os sistemas de defesa antimísseis S-300 de fabricação russa.
Teerã ainda tem centenas de mísseis que podem atingir Israel e causar danos significativos caso penetrem nas defesas israelenses, de acordo com autoridades ocidentais. Mas os danos às defesas aéreas do Irã tornariam mais fácil para Israel retaliar contra alvos ainda mais sensíveis, incluindo a liderança do país, infraestrutura de energia e talvez instalações nucleares. Esse é um risco que Teerã terá que levar em consideração.
"O debate operacional no Irã provavelmente é dominado menos pelo que o Irã pode fazer, mas como o Irã se defenderá quando Israel retaliar", disse Norman Roule, ex-especialista em Oriente Médio da Agência Central de Inteligência. "É improvável que esta seja uma discussão fácil e pode produzir debates acirrados dentro da liderança sênior do Irã."
Israel atingiu cerca de 20 alvos no final do mês passado, permanecendo dentro das linhas vermelhas que Washington havia pressionado para o ataque. Embora o Irã inicialmente tenha minimizado o ataque, algumas autoridades iranianas agora estão falando em montar uma retaliação agressiva.
"Daremos uma resposta inimaginável ao inimigo", disse o general Hossein Salami, chefe da Guarda Revolucionária, na semana passada.
O ataque israelense foi realizado em três ondas, começando com as defesas aéreas estratégicas do Irã. Os ataques caíram a cerca de 7 metros das baterias S-300, tornando os sistemas de defesa de fabricação russa inoperantes. Pode levar vários meses para o Irã consertar ou substituir esses sistemas se receber assistência russa, disse uma autoridade de segurança regional.
A próxima onda chegou cerca de 80 minutos depois, com foco na produção de mísseis balísticos. A onda final, uma hora depois, atingiu radares, quartéis-generais, antenas e alguns lançadores de mísseis.
A operação pretendia demonstrar ao Irã que os israelenses poderiam atacar em todo o país. "Queríamos que eles percebessem que estavam expostos", disse um oficial de segurança regional na sexta-feira.
Algumas autoridades dos EUA disseram que a produção iraniana de mísseis de combustível sólido pode ser adiada por um ano ou mais.
Os principais alvos de Israel nas instalações de mísseis eram os chamados misturadores planetários, que são usados para misturar componentes para combustível sólido de foguete usado em seu míssil mais avançado. Os misturadores não podem ser facilmente substituídos, disseram analistas.
Embora a maioria dos mísseis do Irã seja de combustível líquido, o ataque desferiu um golpe em alguns dos programas de armas mais valiosos do Irã.
Israel atingiu cerca de uma dúzia de instalações de mistura em três locais, a maioria dos quais foi destruída. Além de Parchin, dois prédios no complexo de mísseis balísticos do Irã em Khojir e prédios no centro espacial Shahroud da Guarda Revolucionária foram danificados, disse Fabian Hinz, pesquisador de defesa e análise militar do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
Shahroud tem sido usado há muito tempo para produzir lançadores espaciais movidos a propelente sólido, mas há fortes evidências de que a Guarda Revolucionária também o usa para construir mísseis balísticos. Há uma instalação de propelente sólido que Israel aparentemente não atingiu - possivelmente porque estava produzindo motores de propelente sólido para mísseis de curto alcance, disse Hinz.
Os ataques de Israel, de acordo com especialistas e ex-funcionários, tiveram um segundo impacto potencialmente significativo, facilitando um futuro ataque às instalações nucleares do Irã, tornando menos arriscado operar no espaço aéreo iraniano.
"Acho que o Irã é o mais vulnerável em muitos anos a outro ataque israelense", disse o general aposentado Frank McKenzie, ex-comandante do Comando Central dos EUA.
A Guarda Revolucionária, que perdeu oficiais superiores em ataques aéreos israelenses anteriores na Síria e no Líbano, está ansiosa para contra-atacar, de acordo com analistas regionais. Mas outras autoridades iranianas provavelmente serão mais cautelosas.
O grau de precisão que Israel mostrou em seus ataques ressaltou para a liderança do Irã o quão vulneráveis os ativos e a infraestrutura militar e civil do país se tornaram, disseram analistas.
"Israel não apenas optou por destruir o escudo defensivo que protege algumas das instalações nucleares e petrolíferas do Irã, mas também para reforçar a mensagem de que o Irã foi tão profundamente penetrado que Israel saberia exatamente onde e como atingir efetivamente as instalações mais sensíveis relacionadas a mísseis e armas nucleares do Irã", disse Ariel Levite, membro sênior do programa de política nuclear do Carnegie Endowment for International Peace e ex-funcionário israelense.
Embora Israel tenha ficado longe das instalações nucleares do Irã nos ataques do mês passado, ele atingiu um prédio em Parchin que havia sido usado pelo Irã para realizar pesquisas suspeitas de armas nucleares, mostraram imagens de satélite.
Os ataques às baterias de defesa aérea S-300 tornaram mais fácil para Israel atingir as instalações nucleares de Teerã se decidir fazê-lo em ataques futuros, disse Michael Horowitz, chefe de inteligência da empresa de consultoria Le Beck em Israel.
"Esses ataques em fases são complexos, pois os aviões não podem ficar no ar para sempre e teriam que voltar para casa em algum momento. Agora, a primeira fase do ataque está concluída - isso facilita as coisas para qualquer ataque futuro", disse ele.
Com as defesas antimísseis mais avançadas do Irã fora de operação, Israel poderia mover navios-tanque de reabastecimento aéreo para mais perto da fronteira, o que permitiria que seus aviões de guerra transportassem cargas úteis mais pesadas e menos combustível, disse Horowitz.
O programa espacial do Irã é considerado por autoridades ocidentais como um caminho para o desenvolvimento de mísseis intercontinentais, dando a seus engenheiros experiência no desenvolvimento de poderosos foguetes auxiliares que poderiam ser usados para mísseis de longo alcance.
Os mísseis de propelente sólido são considerados mais confiáveis do que aqueles com combustível líquido porque podem ser armazenados por muito mais tempo e são menos voláteis. Mísseis de combustível sólido são muito mais práticos para usar em um ataque em massa rápido e em grande escala, como o que o Irã lançou contra Israel em 1º de outubro.
A Guarda Revolucionária revelou o míssil Kheibar Shekan em 2022. No ano passado, inaugurou o Fattah-1. A Guarda disse que os mísseis têm um alcance de cerca de 1.400 quilômetros, colocando Israel ao seu alcance.
Israel também atingiu dois radares iranianos de longo alcance perto da fronteira com o Iraque e realizou um ataque limitado ao redor da refinaria de Abadan, em um possível aviso sobre futuros ataques a instalações de petróleo.
Dan Lyon e Alexander Ward contribuíram para este artigo.
