China constrói o maior navio de guerra não tripulado do mundo

O JARI-USV-A Orca (possivelmente também chamado de 'Killer Tiger'), é um novo grande navio de combate não tripulado (USV - navio de superfície não tripulado) desenvolvido na China. 

Por Hi Sutton

O projeto apresenta um casco trimarã futurista com um sistema de lançamento vertical (VLS) para mísseis e um heliporto para UAVs na popa. Talvez mais significativamente, ele apresenta um mastro integrado com várias matrizes de radar, diferenciando-o dos USVs de combate mais simples que estão sendo desenvolvidos em outros lugares.

JARI-USV-A Orca

Também se destaca por seu tamanho, sendo o maior USV de combate na água com qualquer marinha. É muito maior do que os grandes 'navios de superfície não tripulados de médio porte' Sea Hunter e Sea Hawk da Marinha dos EUA. Seu deslocamento é quase 3 vezes maior, com 420 toneladas (em comparação com 145 toneladas), enquanto seu comprimento é de 58-60 metros (190-197 pés) contra 40 metros (131 pés). E tem 23 metros (74 pés) de diâmetro, em comparação com 14 metros (46 pés). Os veículos de superfície não tripulados de teste 'Ghost Fleet Overlord' da Marinha dos EUA têm aproximadamente o mesmo comprimento, mas, sendo monocasco, têm um deslocamento maior de 673 toneladas. Estes não são caracterizados como combatentes da mesma forma que o JARI-USV-A é inequivocamente.

Os modelos do projeto JARI são promovidos pela CSSC (China State Shipbuilding Corporation) há vários anos, sendo exibidos em Abu Dhabi na NAVDEX 2023. Voltando anteriormente, foi relatado em dezembro de 2022 que a China havia iniciado a construção de seu 'grande navio não tripulado mais avançado'. Desenvolvido pelo No.716 Research Institute of CSSC, este design e descrição correspondem amplamente ao JARI-USV-A. A embarcação real foi vista na água no Guangzhou Shipyard International (GSI) na Ilha Longxue no final de outubro por Tom Shugart. A localização corresponde ao relatório de dezembro de 2022. Desde então, inúmeras fotos e vídeos da embarcação surgiram à medida que ela entra claramente na arena pública.

O armamento não é claro, mas parece incluir mísseis no VLS e tubos de torpedo em lançadores angulares. Com base nos modelos da feira, também é possível que haja uma estação de armas remota retrátil (RWS) no convés de proa.

Há uma pequena ponte para operações tripuladas. Isso é comum a outros grandes USVs e torna muito mais simples de operar, principalmente em portos ou em trânsito por vias navegáveis e rios movimentados. Também é mais simples usar humanos nesses momentos, em vez de construir e testar a automação para essa parte de suas operações. E provavelmente haverá considerações legais e regulatórias que podem tornar preferível transportar uma tripulação humana às vezes.

Especificações 

• Deslocamento: 420 toneladas
• Comprimento: 58 m
• Feixe total: 23 m
• Calado: 2 m
• Velocidade máxima: 40 nós 
• Alcance: 4.000 milhas náuticas
• Propulsão: modo ual-diesel-elétrico
• Armamento: VLS com 4-12 células. 2 x tubos de torpedo leves. 1 x estação de arma remota. Também mostrado com mísseis de defesa aérea HQ-10.
• Outros sistemas: Radar AESA, heliporto para VTOL UAV (por exemplo, WZ-5B), provisão para AUVs.

Significado do JARI-USV-A

O CSSC já construiu e testou o JARI USV, muito menor. Embora semelhante em alguns aspectos, isso é muito mais do que um JARI ampliado. Separadamente, a CSSC também revelou seu design 'Thunderer A2000', que é amplamente semelhante ao JARI-USV-A. Outro construtor naval chinês também desenvolveu um USV aproximadamente semelhante em forma geral ao American Sea Hunter. E há vários outros USVs não documentados em teste na China.

Não está claro se algum desses projetos conta com o apoio real da Marinha Chinesa (PLAN). Possivelmente, esses e outros projetos de ponta, como porta-drones, são projetos especulativos. A exibição pública do JARI-USV-A combinando com o Zhuhai Airshow certamente sugere um projeto comercial.

De qualquer forma, aponta para uma crescente disposição dos estaleiros chineses de experimentar e inovar. Embora esta embarcação esteja em conformidade com algumas tendências no design de navios de guerra, não há dúvida de que é um design totalmente original. A China é a primeira a construir um combatente não tripulado relativamente grande.

Na minha opinião, o conjunto de radar aparentemente sofisticado pode ser a característica mais significativa. Os detalhes exatos são ilusórios, mas relatórios persistentes e rumores sugerem que os projetos JARI apresentam radares AESA. Isso não é exagero, embora não esteja claro como os dados serão processados a bordo e alimentados em uma rede mais ampla. No entanto, é uma direção óbvia de viagem para a tecnologia naval e a China está assumindo um papel de liderança (experimentação da Marinha dos EUA aceita).

Não estou convencido de que tornar os USVs cada vez maiores e mais completamente equipados com diversas armas e sensores seja necessariamente o melhor caminho a seguir para as marinhas. Isso aumenta o custo e, em algum momento, a vantagem de não ser tripulado é perdida, pois se torna um alvo de alto valor. Mas é, sem dúvida, algo digno de experimentação, e a China é a primeira.

A embarcação está sendo exibida como parte do Zhuhai Airshow, juntamente com um modelo atualizado do fabricante. As especificações lançadas anteriormente foram confirmadas e expandidas. Significativamente, o modelo também mostra o que parece ser um sistema de mísseis de defesa pontual HQ-10 no convés de popa. Pequenos AUVs também são mostrados.