O sigilo envolve aviões militares americanos não identificados que vão do território do Reino Unido para Israel, mas novas informações podem implicar ainda mais os ministros trabalhistas em crimes de guerra.
Matt Kennard | Declassified UK
Os voos das forças especiais dos EUA para Israel a partir de uma base aérea britânica dobraram de frequência desde que Keir Starmer assumiu o lugar de Rishi Sunak como primeiro-ministro, pode ser revelado.
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| Keir Starmer se encontra com Joe Biden dias depois de assumir o cargo. (Foto: Simon Dawson / nº 10) |
Pelo menos 13 aviões norte-americanos usados por forças especiais, quase todos sem identificação, foram da extensa base aérea britânica em Chipre para Israel desde que o Partido Trabalhista assumiu o cargo em 5 de julho. Isso funciona em uma média de um por semana desde que Starmer venceu a eleição.
Durante o primeiro mês do Partido Trabalhista no cargo, quatro aviões CN-235 fizeram a viagem de 340 km da RAF Akrotiri a Tel Aviv. Em agosto, cinco fizeram o voo de 50 minutos.
Outubro já viu três desses voos para Israel, que voaram na última quinta-feira, bem como no domingo e terça-feira. Dois desses voos foram marcados como Força Aérea dos EUA (USAF) pela primeira vez.
A maioria dos voos permaneceu em Israel por cerca de duas horas antes de voar de volta para Akrotiri. Não se sabe o que eles estavam deixando ou pegando. No entanto, foi revelado anteriormente que os EUA estão usando Akrotiri para entregar armas a Israel.
Um avião dos EUA passou a noite em Tel Aviv em 2 de agosto antes de voar de volta para Chipre, enquanto outro em 16 de julho decolou de Akrotiri à 1h10 e retornou de Israel às 6h58.
Sob o governo conservador anterior, o Declassified só pôde verificar 18 voos semelhantes dos EUA que foram de Akrotiri para Israel nos nove meses após 7 de outubro, antes de o Partido Trabalhista assumir o poder.
O governo do Reino Unido há muito se recusa a dar detalhes sobre o uso do território britânico pelos EUA para apoiar o ataque israelense a Gaza, mas o Declassified construiu independentemente um cronograma.
'Sem comentários'
A nova informação pode implicar ainda mais os ministros britânicos em crimes de guerra em Gaza. Em novembro de 2023, um oficial militar dos EUA revelou que as forças especiais americanas estavam estacionadas em Israel e "ajudando ativamente os israelenses".
O promotor-chefe do Tribunal Penal Internacional (TPI), Karim Khan, solicitou mandados de prisão para o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e seu ministro da Defesa Yoav Gallant. O Tribunal Mundial também está investigando Israel pelo que chamou de genocídio "plausível" em Gaza.
A maioria dos aviões dos EUA mostra que esteve recentemente em Fayetteville, Carolina do Norte, que abriga Fort Liberty, a maior base do Exército dos EUA em população, com quase 50.000 soldados na ativa.
Anteriormente chamado de Fort Bragg, é o lar do 1º Comando das Forças Especiais (Aerotransportado) que "designa, equipa, treina, certifica e valida soldados e unidades [das Forças de Operações Especiais do Exército] para conduzir operações globais".
O Pentágono diz que esta unidade é "a força capacitadora mais adaptável e capaz nas forças armadas dos Estados Unidos".
O Ministério da Defesa do Reino Unido não forneceu detalhes sobre os voos dos EUA indo de Chipre para Israel.
Um porta-voz disse ao Declassified: "Por razões de segurança operacional e por uma questão de política, o Ministério da Defesa não oferece comentários ou informações relacionadas a movimentos ou operações de aeronaves militares de nações estrangeiras".
O avião
O CN-235 é produzido pela Airbus e acredita-se que seja usado pelo 427º Esquadrão de Operações Especiais, que foi descrito como o "esquadrão mais secreto" da USAF e está baseado em Fort Liberty.Depois que um repórter entrou com um pedido de Lei de Liberdade de Informação, a Força Aérea disse a ele que a unidade apóia "requisitos de treinamento ... para infiltração e exfiltração" - uma referência ao desdobramento secreto e extração de forças especiais atrás das linhas inimigas.
As principais funções militares da aeronave incluem patrulha marítima, vigilância e transporte aéreo. Pode transportar 70 militares ou 48 pára-quedistas.
Em fevereiro de 2023, um CN-235 não identificado foi para a Europa Oriental para apoiar a viagem do presidente Joe Biden à Ucrânia e à Polônia.
Este avião chegou à base da USAF na Grã-Bretanha, RAF Mildenhall em Suffolk em 17 de fevereiro, onde passou a noite antes de partir para a Polônia no dia seguinte.
Um jornalista observou: "Ostentando uma pintura cinza ardósia de tom único, esta aeronave rara e secreta [do Comando de Operações Especiais da Força Aérea] não usava marcas nacionais identificáveis, insígnias de braço / unidade aérea ou detalhes de número de série".
Mas o número de série do avião dos EUA na RAF Mildenhall acabou sendo localizado e é o mesmo que o avião que voou de Akrotiri para Israel várias vezes desde março.
Outros voos para os EUA
O avião CN-235 também voou de Akrotiri para a Estação Aérea Naval de Sigonella (NAS), operada pelos militares dos EUA na Itália, duas vezes sob o comando do Partido Trabalhista. Os voos foram realizados em 23 de setembro e 31 de agosto.O NAS Sigonella é o segundo maior comando de segurança da Marinha, perdendo apenas para sua base no Bahrein.
Sob Starmer, vários voos de transporte militar dos EUA também chegaram da Turquia e da Alemanha. Quatro C-130J Hercules operados por militares dos EUA chegaram de Adana, Turquia, sob a nova administração trabalhista. É possível que eles estivessem carregando armas para Israel.
Adana abriga a base aérea de Incirlik, uma importante instalação dos EUA com 5.000 funcionários americanos. O Hércules pode transportar 128 tropas de combate e 19.600 kg de carga.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse ao Declassified: "É prática padrão para o Ministério da Defesa autorizar rotineiramente pedidos de um número limitado de aliados e parceiros para acessar as bases aéreas do Reino Unido.
"Qualquer uso das Áreas de Base Soberana [em Chipre] por outras nações estaria de acordo com a política do Reino Unido (apenas para evacuação / fins humanitários)."
O Departamento de Defesa dos EUA não respondeu a um pedido de comentário.
