O sinal está sendo visto em Washington como um sinal de contenção após preocupações de que um ataque israelense a instalações petrolíferas ou nucleares possa desencadear uma guerra mais ampla.
Por Shira Rubin e Ellen Nakashima | The Washington Post
TEL AVIV - O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse ao governo Biden que está disposto a atacar instalações militares em vez de petrolíferas ou nucleares no Irã, de acordo com duas autoridades familiarizadas com o assunto, sugerindo um contra-ataque mais limitado com o objetivo de evitar uma guerra em grande escala.
 |
| O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fala durante o debate geral da 79ª sessão da Assembleia Geral da ONU em Nova York, em 27 de setembro. (Stephani Spindel / EPA-EFE / Shutterstock) |
Nas duas semanas desde a última barragem de mísseis do Irã contra Israel, seu segundo ataque direto em seis meses, o Oriente Médio se preparou para a resposta prometida por Israel, temendo que a guerra sombria de décadas dos dois países pudesse explodir em um confronto militar frontal. Chega em um momento politicamente tenso para Washington, menos de um mês antes da eleição; O presidente Joe Biden disse publicamente que não apoiaria um ataque israelense a locais relacionados a armas nucleares.
Quando Biden e Netanyahu conversaram na quarta-feira - sua primeira ligação em mais de sete semanas após meses de crescentes tensões entre os dois homens - o primeiro-ministro disse que planejava atingir a infraestrutura militar no Irã, de acordo com uma autoridade dos EUA e uma autoridade familiarizada com o assunto. Como outros nesta história, eles falaram sob condição de anonimato para discutir deliberações delicadas.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, prometeu na terça-feira que Israel responderia ao ataque iraniano, dizendo que sua resposta seria "precisa, dolorosa e surpreendente". Mas, acrescentou, "não estamos interessados em abrir frentes adicionais ou novos conflitos".
A Casa Branca não fez comentários imediatos. O gabinete do primeiro-ministro israelense disse em um comunicado que "ouvimos as opiniões dos Estados Unidos, mas tomaremos nossas decisões finais com base em nosso interesse nacional".
A ação retaliatória seria calibrada para evitar a percepção de "interferência política nas eleições dos EUA", disse o funcionário familiarizado com o assunto, sinalizando o entendimento de Netanyahu de que o escopo do ataque israelense tem o potencial de remodelar a corrida presidencial.
Um ataque israelense às instalações petrolíferas iranianas poderia elevar os preços da energia, dizem analistas, enquanto um ataque ao programa nuclear do país poderia apagar quaisquer linhas vermelhas remanescentes que regem o conflito de Israel com Teerã, desencadeando uma nova escalada e arriscando um papel militar mais direto dos EUA. O plano declarado de Netanyahu de ir atrás de instalações militares, como Israel fez após o ataque do Irã em abril, foi recebido com alívio em Washington.
Netanyahu estava em um "lugar mais moderado" nessa discussão do que antes, disse a autoridade dos EUA, descrevendo a ligação entre os dois líderes. O aparente abrandamento da postura do primeiro-ministro influenciou a decisão de Biden de enviar um poderoso sistema de defesa antimísseis para Israel, disseram as duas autoridades.
Depois dessa ligação, o presidente estava mais inclinado a fazê-lo, disse a autoridade dos EUA.
No domingo, o Pentágono anunciou que estava implantando seu sistema de bateria antibalístico Terminal High Altitude Area Defense, ou THAAD, em Israel, junto com cerca de 100 militares dos EUA. Autoridades dos EUA anunciaram na terça-feira que uma equipe avançada de pessoal e componentes iniciais para o sistema havia chegado a Israel no dia anterior. Mais pessoal e componentes continuarão a chegar nos próximos dias, disseram eles.
A implantação do sistema "ressalta o compromisso dos Estados Unidos com a defesa de Israel", disse o Pentágono.
O ataque israelense ao Irã seria realizado antes das eleições norte-americanas em 5 de novembro, disse a autoridade familiarizada com o assunto, porque a falta de ação poderia ser interpretada pelo Irã como um sinal de fraqueza. "Será uma de uma série de respostas", disse ela.
Zohar Palti, ex-diretor de inteligência da agência de inteligência israelense Mossad, disse que Netanyahu precisaria equilibrar os apelos de Washington por moderação com a demanda pública em Israel por uma resposta esmagadora.
"Os iranianos perderam todas as medidas de contenção que costumavam ter", disse ele. "Sem as armas dos EUA, Israel não pode lutar", reconheceu Palti. "Mas é Israel quem assume os riscos" e "sabe como fazer o trabalho".
Na noite de quinta-feira, disse o funcionário familiarizado com o assunto, Netanyahu convocou seu gabinete de segurança por três horas para discutir as opções sobre a mesa, mas não buscou autorização oficial para o ataque de seu gabinete - mantendo o momento intencionalmente em aberto.
Dentro do establishment de defesa israelense, há preocupação de que o ataque não seja forte o suficiente - ou público o suficiente - para impedir o Irã de outro ataque direto a Israel ou de desenvolver armas nucleares.
"Os militares israelenses querem atingir a liderança militar do Irã, porque isso não prejudica o povo e não transforma a região em uma guerra maior", disse Gayil Talshir, cientista político da Universidade Hebraica que está em contato com membros seniores do establishment de defesa de Israel. "Mas não é assim que Netanyahu está pensando."
Em abril, depois que uma coalizão militar liderada pelos EUA ajudou Israel a interceptar centenas de drones e mísseis iranianos - um ataque grande, mas bem coreografado - Israel respondeu com um ataque pontual a uma base aérea em Isfahan, no centro do Irã. As autoridades israelenses ficaram quietas após o ataque, com exceção do ministro da Segurança Nacional de extrema-direita, Itamar Ben Gvir, que postou nas redes sociais que a resposta foi "!"
Em 1º de outubro, após operações israelenses bem-sucedidas contra o Irã e seus representantes, incluindo o assassinato do líder do Hezbollah, Hasan Nasrallah, Teerã disparou quase 200 mísseis balísticos contra Israel - desta vez sem aviso prévio - matando um palestino na Cisjordânia e atingindo pelo menos duas instalações militares. Amir Saeid Iravani, embaixador do Irã nas Nações Unidas, disse que o ataque tinha como objetivo "restaurar o equilíbrio e a dissuasão".
"Quando respondemos da última vez, eles não entenderam a mensagem", disse Palti. "Portanto, a alternativa agora é entre contenção ou retaliação, e a resposta é óbvia."
Mas Israel já está lutando em várias frentes. No final do mês passado, milhares de soldados israelenses invadiram o sul do Líbano pela primeira vez em quase duas décadas e, na semana passada, os militares desencadearam mais uma ofensiva punitiva no norte de Gaza. Quando se trata de Teerã, figuras próximas à equipe de Netanyahu sinalizaram paciência estratégica.
"Assim como esperamos com [o Hezbollah no] Líbano e com [o Hamas em Gaza] no sul, agora acho que teremos que esperar com o Irã", disse Natan Eshel, conselheiro da família Netanyahu, em uma mensagem vazada para a mídia israelense no domingo. "Chegaremos ao mesmo ponto no norte, terminaremos e depois chegaremos ao Irã, que não vai a lugar nenhum."
No momento, também, Netanyahu parecia estar seguindo as dicas de Washington: os Estados Unidos estão "dando um abraço de urso em Israel e no governo de Netanyahu, mas para o Hezbollah", disse um ex-alto funcionário da defesa israelense que está familiarizado com as discussões de segurança atuais. Está enviando o THAAD e prometendo todos os tipos de armas de que precisamos para acabar com o Hezbollah, dizendo que podemos lidar com o Irã mais tarde.
Embora a Casa Branca tenha pressionado sem sucesso por um cessar-fogo em Gaza por meses, levando a um crescente atrito entre Netanyahu e Biden, até agora deu total apoio às operações terrestres de Israel no Líbano, mesmo em meio a um crescente clamor internacional sobre o número de civis da guerra e confrontos israelenses com as forças de paz da ONU encarregadas de monitorar a zona de fronteira.
Como parte das consultas com os Estados Unidos, disse o funcionário familiarizado com o assunto, Israel disse a Washington que pretende encerrar as operações no Líbano nas próximas semanas.
A maior coordenação de Netanyahu com Washington ocorre após ataques de alto nível realizados sem aviso prévio ao aliado mais próximo de Israel - incluindo um ataque a comandantes iranianos perto de uma instalação diplomática em Damasco, na Síria, e o assassinato do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã - que surpreendeu e irritou as autoridades dos EUA.
Embora Netanyahu continue a consultar autoridades dos EUA sobre o ataque iminente de Israel contra o Irã, ele não esperará por uma luz verde de Washington, disse uma autoridade israelense próxima ao primeiro-ministro.
"A pessoa que decidirá sobre a resposta israelense ao Irã será [Netanyahu]", disse ele.
Pairando sobre a decisão final estão as dinâmicas políticas complexas e inter-relacionadas em Washington e Teerã. Talshir, o analista político, disse que a equipe de Netanyahu ficou alarmada com a recente eleição do presidente reformista do Irã, Masoud Pezeshkian, que sinalizou uma abertura para reviver as negociações nucleares com o Ocidente. Se a vice-presidente Kamala Harris for eleita, Netanyahu acha que o acordo nuclear estará de volta à mesa, disse ela, "e agora é um momento estratégico para minar isso".
Figuras políticas israelenses proeminentes, incluindo o ex-primeiro-ministro Naftali Bennett, continuam a pressionar por um ataque direto às instalações nucleares do Irã. Qualquer coisa menos, disse ele, corre o risco de sacrificar o ímpeto que Israel ganhou com suas guerras no Líbano e em Gaza.
"Os representantes do Irã, Hezbollah e Hamas, diminuíram drasticamente as capacidades", disse ele. "Israel tem toda a justificativa que poderia ter. Nós temos a capacidade. Temos uma oportunidade única na vida."
Nakashima relatou de Washington. Lior Soroka em Tel Aviv e Bryan Pietsch e Missy Ryan em Washington contribuíram para este relatório.
Dentro do establishment de defesa israelense, há preocupação de que o ataque não seja forte o suficiente - ou público o suficiente - para impedir o Irã de outro ataque direto a Israel ou de desenvolver armas nucleares.
"Os militares israelenses querem atingir a liderança militar do Irã, porque isso não prejudica o povo e não transforma a região em uma guerra maior", disse Gayil Talshir, cientista político da Universidade Hebraica que está em contato com membros seniores do establishment de defesa de Israel. "Mas não é assim que Netanyahu está pensando."
Em abril, depois que uma coalizão militar liderada pelos EUA ajudou Israel a interceptar centenas de drones e mísseis iranianos - um ataque grande, mas bem coreografado - Israel respondeu com um ataque pontual a uma base aérea em Isfahan, no centro do Irã. As autoridades israelenses ficaram quietas após o ataque, com exceção do ministro da Segurança Nacional de extrema-direita, Itamar Ben Gvir, que postou nas redes sociais que a resposta foi "!"
Em 1º de outubro, após operações israelenses bem-sucedidas contra o Irã e seus representantes, incluindo o assassinato do líder do Hezbollah, Hasan Nasrallah, Teerã disparou quase 200 mísseis balísticos contra Israel - desta vez sem aviso prévio - matando um palestino na Cisjordânia e atingindo pelo menos duas instalações militares. Amir Saeid Iravani, embaixador do Irã nas Nações Unidas, disse que o ataque tinha como objetivo "restaurar o equilíbrio e a dissuasão".
"Quando respondemos da última vez, eles não entenderam a mensagem", disse Palti. "Portanto, a alternativa agora é entre contenção ou retaliação, e a resposta é óbvia."
Mas Israel já está lutando em várias frentes. No final do mês passado, milhares de soldados israelenses invadiram o sul do Líbano pela primeira vez em quase duas décadas e, na semana passada, os militares desencadearam mais uma ofensiva punitiva no norte de Gaza. Quando se trata de Teerã, figuras próximas à equipe de Netanyahu sinalizaram paciência estratégica.
"Assim como esperamos com [o Hezbollah no] Líbano e com [o Hamas em Gaza] no sul, agora acho que teremos que esperar com o Irã", disse Natan Eshel, conselheiro da família Netanyahu, em uma mensagem vazada para a mídia israelense no domingo. "Chegaremos ao mesmo ponto no norte, terminaremos e depois chegaremos ao Irã, que não vai a lugar nenhum."
No momento, também, Netanyahu parecia estar seguindo as dicas de Washington: os Estados Unidos estão "dando um abraço de urso em Israel e no governo de Netanyahu, mas para o Hezbollah", disse um ex-alto funcionário da defesa israelense que está familiarizado com as discussões de segurança atuais. Está enviando o THAAD e prometendo todos os tipos de armas de que precisamos para acabar com o Hezbollah, dizendo que podemos lidar com o Irã mais tarde.
Embora a Casa Branca tenha pressionado sem sucesso por um cessar-fogo em Gaza por meses, levando a um crescente atrito entre Netanyahu e Biden, até agora deu total apoio às operações terrestres de Israel no Líbano, mesmo em meio a um crescente clamor internacional sobre o número de civis da guerra e confrontos israelenses com as forças de paz da ONU encarregadas de monitorar a zona de fronteira.
Como parte das consultas com os Estados Unidos, disse o funcionário familiarizado com o assunto, Israel disse a Washington que pretende encerrar as operações no Líbano nas próximas semanas.
A maior coordenação de Netanyahu com Washington ocorre após ataques de alto nível realizados sem aviso prévio ao aliado mais próximo de Israel - incluindo um ataque a comandantes iranianos perto de uma instalação diplomática em Damasco, na Síria, e o assassinato do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã - que surpreendeu e irritou as autoridades dos EUA.
Embora Netanyahu continue a consultar autoridades dos EUA sobre o ataque iminente de Israel contra o Irã, ele não esperará por uma luz verde de Washington, disse uma autoridade israelense próxima ao primeiro-ministro.
"A pessoa que decidirá sobre a resposta israelense ao Irã será [Netanyahu]", disse ele.
Pairando sobre a decisão final estão as dinâmicas políticas complexas e inter-relacionadas em Washington e Teerã. Talshir, o analista político, disse que a equipe de Netanyahu ficou alarmada com a recente eleição do presidente reformista do Irã, Masoud Pezeshkian, que sinalizou uma abertura para reviver as negociações nucleares com o Ocidente. Se a vice-presidente Kamala Harris for eleita, Netanyahu acha que o acordo nuclear estará de volta à mesa, disse ela, "e agora é um momento estratégico para minar isso".
Figuras políticas israelenses proeminentes, incluindo o ex-primeiro-ministro Naftali Bennett, continuam a pressionar por um ataque direto às instalações nucleares do Irã. Qualquer coisa menos, disse ele, corre o risco de sacrificar o ímpeto que Israel ganhou com suas guerras no Líbano e em Gaza.
"Os representantes do Irã, Hezbollah e Hamas, diminuíram drasticamente as capacidades", disse ele. "Israel tem toda a justificativa que poderia ter. Nós temos a capacidade. Temos uma oportunidade única na vida."
Nakashima relatou de Washington. Lior Soroka em Tel Aviv e Bryan Pietsch e Missy Ryan em Washington contribuíram para este relatório.
