Ataque que matou 22 é a primeira vez que munição fabricada nos EUA é confirmada como usada em ataque ao centro de Beirute desde 2006
William Christou | The Guardian, em Beirute
Uma munição fabricada nos EUA foi usada em um ataque no centro de Beirute que matou 22 pessoas e feriu 117, de acordo com uma análise de estilhaços encontrados pelo Guardian no local do ataque.
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| Moradores caminhando sobre os escombros de prédios destruídos com seus pertences no local do ataque aéreo israelense de quinta-feira, em Beirute. Fotografia: Bilal Hussein / AP |
O ataque na noite de quinta-feira atingiu um complexo de apartamentos no bairro densamente povoado de Basta, destruindo o prédio e destruindo carros e o interior de residências próximas.
Foi o ataque mais mortal na capital do Líbano desde que os combates entre o Hezbollah e Israel começaram há um ano.
Um socorrista no local disse que as equipes de resgate trabalharam durante a noite para encontrar sobreviventes e recuperar os mortos sob os escombros. Eles disseram que o prédio tinha mais pessoas morando lá do que o normal, já que os moradores haviam recebido recentemente pessoas deslocadas do bombardeio israelense no sul do Líbano e nos subúrbios do sul de Beirute. Isso elevou o número de pessoas feridas e mortas no ataque aéreo.
O prédio foi um dos dois atingidos no centro de Beirute na noite de quinta-feira, tendo como alvo a figura sênior do Hezbollah Wafiq Safa, chefe da unidade de ligação e coordenação do grupo e responsável por trabalhar com as agências de segurança libanesas. De acordo com a Reuters, Safa sobreviveu à tentativa de assassinato.
O Guardian encontrou restos de uma munição de ataque direto conjunto (Jdam) fabricada nos EUA nos escombros do prédio de apartamentos desmoronado na tarde de sexta-feira. Jdams são kits de orientação construídos pela empresa aeroespacial norte-americana Boeing que se conectam a grandes "bombas" que variam até 2.000 libras (900 kg), convertendo-as em bombas guiadas por GPS.
O remanescente de armas foi verificado pela divisão de crise, conflito e armas da Human Rights Watch e por um ex-técnico de bombas militares dos EUA.
"O padrão do parafuso, sua posição e a forma do remanescente são consistentes com a barbatana caudal de um kit de orientação Jdam fabricado nos EUA para munições lançadas do ar da série Mk80", disse Richard Weir, pesquisador sênior da divisão de crise, conflito e armas da Human Rights Watch, depois de ver uma fotografia do fragmento. A série Mk80 engloba três classes de bombas, a menor das quais pesa 500 libras e a maior pesa 2.000 libras.
"O uso dessas armas em áreas densamente povoadas, como esta, coloca civis e objetos civis na área imediata em grave risco de danos imediatos e duradouros", disse Weir.
As armas dos EUA têm sido fundamentais para a guerra de Israel em Gaza e no Líbano, com Jdams sendo especificamente uma das munições mais solicitadas por Israel aos EUA. Uma investigação anterior do Guardian descobriu que um Jdam foi usado em um ataque que matou sete profissionais de saúde, considerado uma violação do direito internacional pela Human Rights Watch.
O ataque de quinta-feira marca a primeira vez que uma munição fabricada nos EUA foi confirmada como usada em um ataque ao centro de Beirute desde 2006.
Os EUA foram fortemente criticados por sua contínua ajuda militar a Israel, que totalizou US $ 17,9 bilhões no ano passado. Em setembro, mais de uma dúzia de organizações de direitos humanos assinaram uma carta conjunta ao presidente dos EUA, Joe Biden, pedindo-lhe que suspendesse as transferências de armas para Israel, citando o uso de munições dos EUA em ataques em Gaza contra civis. Israel está atualmente lutando contra um caso no tribunal internacional de justiça movido pela África do Sul, que acusa Israel de perpetrar "atos genocidas" em sua guerra em Gaza.
No Líbano, as pessoas ficaram cambaleantes com a intensidade da campanha aérea de Israel no país, que começou em 23 de setembro.
As pessoas que moravam no apartamento que foi atingido e que sobreviveram ainda pareciam estar em estado de choque na tarde de sexta-feira. Marido e mulher pisaram cautelosamente sobre os escombros para chegar ao que costumava ser seu apartamento, pegando roupas espalhadas pelo chão e colocando-as em um saco plástico cheio dos poucos pertences que puderam recuperar.
Ali, um homem de 30 anos que mora em uma rua próxima, estava no local do ataque na tarde de sexta-feira, carregando uma foto de seu tio que foi morto na noite anterior e recitando uma oração baixinho enquanto segurava contas de oração. Seu tio era de Mays al-Jabal, uma cidade na fronteira Israel-Líbano, e havia fugido recentemente para ficar com seus parentes em Beirute.
"Esta greve é dolorosa não apenas para ele e seus entes queridos, mas para todos que ele ajudou e serviu. Este lugar deveria ser seguro", disse Ali.
Basta é um bairro da classe trabalhadora, em grande parte muçulmano sunita, famoso por suas antiguidades e arquitetura tradicional. Na alta temporada, os turistas costumam ser vistos caminhando pela área e seu mercado, onde antiguidades e móveis são vendidos.
Mais de 2.100 pessoas foram mortas e mais de 10.212 feridas no Líbano desde que o Hezbollah disparou foguetes contra Israel em 8 de outubro de 2023 "em solidariedade" ao ataque do Hamas no dia anterior. A maioria foi morta desde 23 de setembro deste ano, quando Israel anunciou uma nova fase em sua guerra com o Hezbollah, que chamou de Operação Flechas do Norte.
