A Coreia do Norte disse que testou um novo míssil balístico intercontinental na manhã de quinta-feira, um lançamento que se acredita ter alcançado o maior tempo de voo até agora para um míssil norte-coreano.
Por Helen Regan, Gawon Bae, Brad Lendon e Yumi Asada | CNN
Tóquio e Seul - O novo míssil Hwasong-19 "aperfeiçoado" foi lançado poucos dias antes da eleição presidencial dos Estados Unidos na terça-feira, e após advertências da agência de inteligência da Coreia do Sul de que Pyongyang planejava lançar um ICBM para testar sua tecnologia de reentrada na época da votação.
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| A Coreia do Norte disse que o míssil voou 1.001 quilômetros (622 milhas). KCNA |
O teste também ocorre no momento em que a Coreia do Norte parece ter intensificado seus esforços de produção nuclear e fortalecido os laços com a Rússia, aprofundando a preocupação generalizada no Ocidente sobre a direção da nação isolada.
A Coreia do Norte disse na sexta-feira que o novo míssil Hwasong-19 atingiu uma altitude máxima de 7.688 quilômetros (4.777 milhas) e voou uma distância de 1.001 quilômetros (622 milhas).
"O teste do mais recente sistema de armas estratégicas ... demonstrou a modernidade e a credibilidade de sua dissuasão estratégica mais poderosa do mundo", disse a agência de notícias estatal KCNA do país em um comentário.
As autoridades japonesas informaram que o míssil voou por cerca de 86 minutos e a uma possível altitude de 7.000 quilômetros, antes de cair no mar a oeste da ilha de Okushiri, no norte de Hokkaido, por volta das 8h37, fora da zona econômica exclusiva do Japão, disse a emissora pública NHK.
"O tempo de voo foi o mais longo de todos os tempos. Possivelmente o mais novo míssil de todos os tempos", disse o ministro da Defesa japonês, general Nakatani.
O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS) disse que o míssil foi disparado em "um ângulo elevado", o que significa que voou quase verticalmente para cima, em vez de para fora, e percorreu uma distância de 1.000 quilômetros (620 milhas).
O porta-voz do JCS, Lee Sung-joon, disse que poderia ter sido um "novo tipo de míssil balístico de longo alcance de propulsão sólida" disparado de um lançador móvel de 12 eixos (TEL) que Pyongyang revelou no mês passado.
Mísseis de combustível sólido, como o Hwasong-18 da Coreia do Norte, permitiriam a Pyongyang lançar ataques nucleares de longo alcance mais rapidamente do que com mísseis que usam tecnologia de combustível líquido.
Os ICBMs de combustível sólido são mais estáveis e podem ser movidos mais facilmente para evitar a detecção antes de um lançamento que pode ser iniciado em questão de minutos, dizem os especialistas – em comparação com mísseis de combustível líquido que podem precisar de horas antes do lançamento, dando tempo para os adversários detectarem e neutralizarem a arma.
A mídia estatal publicou fotos do líder norte-coreano Kim Jong Un e sua filha no local de lançamento, bem como várias fotos do míssil ao longo de sua jornada.
Joseph Dempsey, analista de pesquisa do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, disse que as fotos divulgadas pela Coreia do Norte mostraram que o míssil mais recente era "externamente semelhante em design ao Hwasong-18".
"Mas quando se trata de um ICBM sólido de lançamento a frio móvel rodoviário, há um componente de função de forma que não esperaríamos muita variação em termos gerais de design", disse ele à CNN.
Parece ser o primeiro lançamento de ICBM da Coreia do Norte desde o teste do míssil Hwasong-18 em dezembro de 2023. Também lançou a arma em abril e julho do ano passado.
Durante o teste de dezembro, as autoridades japonesas relataram que o míssil voou em uma trajetória altamente elevada por cerca de 73 minutos e a uma altitude de 6.000 quilômetros (3.700 milhas).
O míssil do teste de quinta-feira voou mais alto do que o teste anterior de ICBM da Coreia do Norte, de acordo com a análise inicial dos militares sul-coreanos.
Embora o míssil exibisse o alcance para atingir qualquer lugar nos Estados Unidos, ele precisaria ser disparado em uma trajetória mais plana para atingir o país.
A Casa Branca condenou o teste na quinta-feira como "uma violação flagrante de várias resoluções do Conselho de Segurança da ONU". O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Sean Savett, disse que o lançamento "aumenta desnecessariamente as tensões" na região e que os EUA "tomarão todas as medidas necessárias para garantir a segurança da pátria americana e da República da Coreia e dos aliados japoneses".
Em resposta ao teste de mísseis, a Coreia do Sul e os EUA realizaram um exercício aéreo conjunto em grande escala envolvendo cerca de 110 jatos simulando "ataque preciso ao TEL inimigo", disse o Ministério da Defesa de Seul.
"Nossos militares sempre manterão a prontidão e a capacidade de responder de forma esmagadora a qualquer provocação da Coreia do Norte", disse o ministério.
Tecnologia de armas nucleares e laços com a Rússia
Falando no local de lançamento, Kim afirmou que seu país "nunca mudará sua linha de reforço de suas forças nucleares", informou a KCNA na quinta-feira.Além de um teste de ICBM, a agência de inteligência militar da Coreia do Sul também alertou que a Coreia do Norte poderia realizar em breve seu sétimo teste nuclear.
Na quarta-feira, a agência disse que Pyongyang havia terminado os preparativos para tal teste em seu local de teste de Punggye-ri, e que o teste poderia acontecer na época da eleição dos EUA, de acordo com dois legisladores informados durante uma reunião parlamentar regular.
Desde que realizou seu primeiro teste nuclear, há mais de uma década, a Coreia do Norte avançou suas capacidades de armas, com a ambição de miniaturizar uma ogiva para que ela possa caber em um míssil de longo alcance.
O lançamento ocorre depois que autoridades norte-americanas e sul-coreanas disseram que milhares de soldados norte-coreanos estão treinando na Rússia, com a expectativa de que estejam sendo preparados para uma possível mudança para a linha de frente da guerra de Moscou contra a Ucrânia.
Cerca de 10.000 soldados norte-coreanos estão recebendo treinamento militar no leste da Rússia, estimou o Pentágono na segunda-feira. O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse na quarta-feira que algumas tropas se aproximaram da Ucrânia e receberam uniformes militares russos e estão usando equipamentos russos.
O ministro da Defesa sul-coreano, Kim Yong Hyun, disse que a Coreia do Norte "provavelmente pedirá" a Moscou tecnologia avançada relacionada a armas nucleares em troca do envio de tropas para ajudar a Rússia.
Pyongyang provavelmente solicitará transferências de tecnologia russa relacionadas a armas nucleares táticas, o avanço de mísseis balísticos intercontinentais norte-coreanos, satélites de reconhecimento e submarinos nucleares, disse o ministro.
Brad Lendon e Natasha Bertrand, da CNN, contribuíram com reportagens.
