O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse a um enviado dos EUA na segunda-feira que apenas uma "ação militar" poderia permitir que os civis retornassem às suas casas perto da fronteira norte do país com o Líbano.
Por Chantal da Silva | NBC News
Israel tem um novo objetivo de guerra, somando-se a sinais crescentes de que o conflito pode se expandir em breve para o norte do país, ao alertar os EUA de que uma "ação militar" provavelmente seria a única maneira de lidar com as crescentes hostilidades com o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irã.
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| As trocas com o Hezbollah continuaram em paralelo com o ataque de Israel à Faixa de Gaza. | Arquivo Noam Galai / Getty Images |
Com o aumento dos temores de uma guerra regional mais ampla, a agência de segurança interna de Israel, ou Shin Bet, disse na terça-feira que frustrou um plano do Hezbollah para matar um ex-alto funcionário do establishment de segurança israelense.
O gabinete do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, anunciou na noite de segunda-feira que o gabinete de segurança atualizou sua lista de objetivos de guerra para incluir o retorno seguro de residentes que foram deslocados de suas casas perto da fronteira norte de Israel com o Líbano devido a meses de combates com o Hezbollah.
"Israel continuará a agir para implementar esse objetivo", disse o gabinete do primeiro-ministro.
Em uma reunião no mesmo dia com Amos Hochstein, conselheiro sênior do presidente Joe Biden, o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse que a única maneira de atingir esse objetivo era "por meio de ação militar".
Gallant procurou enfatizar que a possibilidade de um acordo para evitar uma escalada com o Hezbollah estava se esgotando devido ao grupo militante continuar a "se ligar" ao Hamas, disse seu gabinete em um comunicado.
Acrescentou que o ministro da Defesa e vários outros altos funcionários das Forças de Defesa de Israel "apresentaram as operações da IDF contra as forças do Hezbollah" a Hochstein.
O aviso de Gallant veio quando o próprio ministro da Defesa parecia enfrentar uma pressão crescente para adotar uma postura mais dura sobre a abordagem de Israel no norte, enquanto especulações da mídia circulavam de que Netanyahu estava pronto para demiti-lo em meio a críticas de ministros de direita dos quais sua frágil coalizão depende.
"Por muitos meses, venho pedindo ao primeiro-ministro Netanyahu que demita Gallant, e chegou a hora de fazê-lo imediatamente", disse o ministro da Segurança Nacional israelense de direita, Itamar Ben-Gvir, em um post no X na segunda-feira. "Uma decisão deve ser tomada no norte e Gallant não é o homem certo para liderá-la."
Reportagens da mídia israelense sugeriram que Netanyahu estava avaliando a possibilidade de substituir Gallant pelo presidente da Nova Esperança, Gideon Sa'ar, um crítico ferrenho da forma como o governo lidou com a ofensiva de Israel em Gaza. Mas o gabinete do primeiro-ministro disse à NBC News em um comunicado na segunda-feira que os relatos de quaisquer negociações com Sa'ar "não estavam corretos".
Uma autoridade israelense disse à NBC News que um obstáculo em um possível acordo com Sa'ar era a oposição da esposa de Netanyahu, Sara Netanyahu. O gabinete de Netanyahu não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Autoridades israelenses fizeram comentários repetidos sugerindo que a guerra com o Hezbollah poderia ser iminente nos últimos meses, sem que tal operação militar se seguisse.
Mas parece "claro que os tambores de guerra estão batendo" em direção a um conflito regional mais amplo, já que Netanyahu "enfrenta uma pressão crescente de seus parceiros de coalizão e apoiadores de centro-direita para restaurar a calma na região norte", disse o ex-oficial de inteligência e negociador israelense Avi Melamed em uma análise compartilhada com a NBC News.
Os EUA expressaram temores de que uma operação militar expandida de seu aliado possa desencadear uma guerra regional mais ampla.
O secretário de Defesa, Lloyd Austin, alertou sobre as "consequências devastadoras que a escalada teria sobre o povo de Israel, Líbano e toda a região" em uma ligação com Gallant no domingo, de acordo com uma leitura do Pentágono.
Na terça-feira, o Shin Bet disse que impediu um ataque contra um ex-alto funcionário do estabelecimento de segurança de Israel que estava "planejado para ser realizado nos próximos dias".
Ele não identificou o ex-alto funcionário pelo nome, mas disse que os agentes descobriram um dispositivo explosivo Claymore equipado com um mecanismo de ativação remota, com uma câmera e tecnologia celular, que disse que poderia permitir que fosse ativado pelo Hezbollah do Líbano.
O Hezbollah não respondeu imediatamente à acusação, e a NBC News não verificou de forma independente as alegações.
Israel e o Hezbollah trocaram ataques regulares que resultaram em milhares de pessoas deslocadas em ambos os lados da fronteira desde o início da ofensiva de Israel em Gaza após os ataques terroristas do Hamas em 7 de outubro, nos quais autoridades israelenses disseram que cerca de 1.200 pessoas foram mortas e cerca de 250 feitas reféns.
Mais de 41.000 pessoas foram mortas, com milhares de feridos, durante o ataque de Israel ao enclave palestino, de acordo com autoridades de saúde locais.
Especialistas em direitos humanos da Organização das Nações Unidas (ONU) condenaram nesta segunda-feira as nações ocidentais por continuarem a apoiar Israel.
"O sofrimento é inimaginável e o mundo continua em silêncio", disse Francesca Albanese, relatora especial da ONU sobre direitos humanos.
O secretário de Estado, Antony Blinken, está indo para o Egito enquanto os EUA buscam manter vivas as esperanças de um acordo de cessar-fogo. Mas Washington expressou frustração pública com a conduta de seu aliado próximo, apontando para ataques israelenses a escolas e trabalhadores humanitários em Gaza.
"A IDF é um exército profissional e sabe bem como garantir que incidentes como esses não aconteçam", disse a embaixadora dos EUA nas Nações Unidas, Linda Thomas-Greenfield.
