O cônsul-geral da China em Nova York foi removido de seu cargo depois que um ex-assessor dos governadores de Nova York Kathy Hochul e Andrew Cuomo foi acusado de atuar como agente do governo chinês, disse Hochul na quarta-feira.
Por Gloria Pazmino, Mark Morales e Celina Tebor | CNN
Antes de responder a perguntas em um evento, Hochul disse que estava ao telefone com um funcionário de alto escalão do Departamento de Estado a pedido de Antony Blinken sobre a remoção de Huang Ping.
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| Nesta foto de fevereiro de 2019, o cônsul geral chinês na cidade de Nova York, Huang Ping, é visto durante uma cerimônia cerimonial de iluminação para comemorar o Ano Novo Lunar Chinês no Empire State Building em Nova York. Albin Lohr-Jones/Sipa EUA |
Hochul disse durante o telefonema que "transmitiu meu desejo de expulsar o cônsul geral da República Popular da China na Missão de Nova York, e fui informada de que o cônsul geral não está mais na Missão de Nova York".
Quando questionado sobre o envolvimento do cônsul-geral, Hochul disse: "Acredito que o governo chinês, com seu comportamento, ao fazer isso e trabalhar com Linda Sun, não é aceitável – é uma declaração nossa de que não estamos tolerando isso. Qualquer pessoa que represente esse governo precisa seguir em frente. Foi isso que deixamos claro."
A CNN entrou em contato com o Consulado Geral da China em Nova York para comentar.
O anúncio de Hochul ocorre depois que Sun, ex-vice-chefe de gabinete de Hochul e assessor de Cuomo, foi acusado de violar e conspirar para violar a Lei de Registros de Agentes Estrangeiros, fraude de visto, contrabando de estrangeiros e conspiração de lavagem de dinheiro, de acordo com uma cópia não lacrada da acusação.
Seu marido e co-réu, Chris Hu, também foi acusado de conspiração para lavagem de dinheiro e conspiração para cometer fraude bancária, bem como uso indevido de meios de identificação, disseram promotores federais na terça-feira.
Sun e Hu se declararam inocentes de todas as acusações no tribunal federal na tarde de terça-feira. A fiança de Sun é fixada em US $ 1,5 milhão e a de seu marido é fixada em US $ 500.000.
Hochul disse na quarta-feira que está ajudando o Departamento de Justiça há meses e continuará a trabalhar com eles.
Ela chamou as ações de Sun de "traição absoluta à confiança de duas administrações no governo estadual" e chegou a "até mesmo falsificar minha assinatura em documentos".
Hochul disse que o FBI "fez uma pergunta a ela" - para verificar se algo era sua assinatura.
Hochul disse que Sun era uma "assessora de nível médio" e disse que não tinha contato com ela "com muita frequência" e "não tinha nenhum papel real em minhas políticas" como governadora.
A governadora disse que se sente "confiante em nosso processo de verificação agora".
"Temos níveis muito altos de verificação de antecedentes", disse Hochul.
A governadora advertiu que não foi capaz de fornecer informações detalhadas sobre a investigação sobre Sun: "Há uma investigação em andamento, haverá processos judiciais, talvez um julgamento - tudo isso será revelado, mas não é uma informação que eu possa divulgar neste momento", disse ela.
Sun acusado de influenciar mensagens
Sun agiu como "uma agente não revelada do governo chinês enquanto seu marido, Hu, facilitou a transferência de milhões de dólares em propinas para ganho pessoal", disseram os promotores em um comunicado à imprensa.Enquanto trabalhava para o governo estadual, Sun influenciou as mensagens de funcionários estaduais de alto nível sobre questões importantes para a China, bloqueou o acesso de representantes do governo taiwanês aos funcionários e obteve proclamações oficiais do Estado de Nova York para representantes do governo chinês sem autorização, alegaram os promotores na acusação.
A prisão do casal ocorre em um momento em que as relações EUA-China permanecem tensas devido a uma série de atritos, incluindo as agressões de Pequim no Mar da China Meridional e em direção a Taiwan, e os controles comerciais dos EUA visando a China.
A CNN entrou em contato com o Departamento de Estado dos EUA e a Embaixada da China em Washington para comentar.
Um advogado de Sun, Jarrod Schaeffer, disse à CNN que as acusações "são inflamatórias e parecem ser o produto de uma acusação excessivamente agressiva".
"Também estamos preocupados com aspectos da investigação do governo. Como dissemos hoje no tribunal, nosso cliente está ansioso ... para se defender contra essas acusações no fórum adequado - um tribunal de justiça", disse Schaeffer.
Um advogado de defesa de Hu, Seth DuCharme, dirigiu-se a repórteres do lado de fora do tribunal na terça-feira, dizendo: "Temos muita confiança em nosso caso".
"Muitas das alegações nesta acusação são francamente desconcertantes, excessivamente inflamatórias", disse ele. "Como você ouviu no tribunal hoje, estamos ansiosos pelo nosso dia no tribunal. Os réus estão exercendo seu direito a um julgamento rápido o mais rápido possível; temos muita confiança em Chris e em Linda."
O Ministério das Relações Exteriores da China disse que não tinha conhecimento do assessor acusado de trabalhar para a China.
"Não estou ciente da situação que você mencionou", disse o porta-voz Mao Ning, acrescentando: "Não vou comentar sobre os casos domésticos nos Estados Unidos, mas nos opomos a associações maliciosas e calúnias contra a China".
Yong Xiong e Jennifer Hansler, da CNN, contribuíram para este relatório.
