A variante baseada em porta-aviões do caça chinês FC-31 de quinta geração, cuja designação de serviço permanece desconhecida, iniciou seus primeiros testes a bordo do porta-aviões Liaoning.
Military Watch
O Liaoning é um dos três porta-aviões do país capaz de acomodar aeronaves de asa fixa e é um dos maiores porta-aviões do mundo fora dos Estados Unidos, com um deslocamento de cerca de 65.000 toneladas.
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O FC-31 foi notavelmente esperado anteriormente para ser implantado exclusivamente a partir do superporta-aviões Fujian, que usa um sistema de lançamento de catapulta eletromagnética, e de futuros superporta-aviões com os mesmos sistemas.
O Liaoning e o segundo porta-aviões da China, o Shandong, exigem que os caças decolem apenas com a potência do motor usando um sistema de rampa de salto de esqui - algo para o qual o FC-31 não foi projetado anteriormente.
O Liaoning e o Shandong implantaram anteriormente os caças J-15 de quarta geração como sua única aeronave de combate de asa fixa, com o quinto FC-31 ao lado do J-15B aprimorado de 'geração 4+' e o J-15D especializado em guerra eletrônica que deve fornecer uma ala aérea muito mais formidável.
O suboficial sênior do Liaoning Zhang Naigang revelou a implantação do FC-31 para operações de porta-aviões em 11 de setembro, afirmando: "A nova aeronave de combate pousou no porta-aviões quando minha carreira de serviço se aproximou do fim". O oficial descreveu a aeronave como "muito bonita", acrescentando que o tempo estava claro durante seus primeiros testes de decolagem e pouso.
No entanto, não era totalmente certo na época que o FC-31 era o caça a que ele se referia.
O FC-31 foi desenvolvido em duas variantes conhecidas, incluindo uma variante baseada em porta-aviões, bem como uma variante terrestre que está sendo comercializada para exportação.
O caça é o segundo caça de quinta geração da China a ser desenvolvido e segue o caça de superioridade aérea J-20, muito maior, que entrou em serviço em 2017. Espera-se que ele se beneficie de uma variedade de tecnologias vistas no J-20, incluindo recursos furtivos de ponta e uso de motores com pás de turbina de cristal único para uma vida útil e desempenho aprimorados. Acredita-se que este último seja um importante contribuinte para o impressionante desempenho de voo do caça.
O FC-31 não deve se juntar à Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLA), que continuará a concentrar investimentos no J-20, mas é favorecido pela Marinha, pois seu tamanho menor pode ser mais facilmente acomodado em conveses de porta-aviões.
