O ataque israelense que matou Hassan Nasrallah, do Hezbollah, foi uma "medida de justiça" para as vítimas de um "reinado de terror" de quatro décadas, disse o presidente Joe Biden no sábado.
Por Aamer Madhani e Matthew Lee | Associated Press
Os comentários foram feitos depois que o grupo libanês Hezbollah confirmou no sábado que Nasrallah, um dos fundadores do grupo, foi morto em um ataque aéreo israelense em Beirute no dia anterior.
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| Foto AP / Matt Kelley |
Biden observou que a operação para eliminar Nasrallah ocorreu no contexto mais amplo do conflito que começou com o massacre de israelenses pelo Hamas em 7 de outubro de 2023.
"Nasrallah, no dia seguinte, tomou a decisão fatídica de dar as mãos ao Hamas e abrir o que chamou de 'frente norte' contra Israel", disse Biden em um comunicado.
Ele também observou que o Hezbollah sob a supervisão de Nasrallah foi responsável pela morte de milhares de americanos, israelenses e libaneses.
Os ataques do Hezbollah contra os interesses dos EUA incluem o atentado com caminhão-bomba da embaixada dos EUA e do quartel da força multinacional em Beirute em 1983 e o sequestro do chefe da estação da Agência Central de Inteligência em Beirute, que morreu enquanto estava em cativeiro. Os EUA disseram que os líderes do Hezbollah armaram e treinaram milícias que realizaram ataques contra as forças americanas durante a guerra no Iraque.
A Casa Branca vê a morte de Nasrallah como um grande golpe para o grupo. Ao mesmo tempo, o governo procurou agir com cuidado ao tentar conter a guerra de Israel com o Hamas, que, como o Hezbollah, é apoiado pelo Irã, de explodir em um conflito regional total.
A Casa Branca e o Pentágono foram rápidos na sexta-feira, logo após o ataque, em dizer publicamente que Israel não ofereceu nenhum aviso prévio da operação.
"O presidente Biden e eu não queremos ver o conflito no Oriente Médio se transformar em uma guerra regional mais ampla", disse a vice-presidente Kamala Harris em um comunicado no sábado que ecoou a descrição de Biden de uma "medida de justiça". Ela acrescentou: "A diplomacia continua sendo o melhor caminho a seguir para proteger os civis e alcançar uma estabilidade duradoura na região".
A confirmação da morte de Nasrallah ocorre durante uma semana que começou com os principais assessores de segurança nacional de Biden trabalhando à margem da Assembleia Geral da ONU para obter apoio para um cessar-fogo de 21 dias entre Israel e o Hezbollah que eles esperavam que também pudesse dar nova vida aos esforços paralisados para garantir uma trégua em Gaza.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fez um discurso desafiador na sexta-feira às Nações Unidas, prometendo manter as operações contra o Hezbollah até que dezenas de milhares de cidadãos israelenses deslocados por ataques de foguetes possam voltar para casa. Pouco depois, Israel realizou o ataque matando Nasrallah.
Biden reiterou no sábado que quer ver cessar-fogo tanto em Gaza quanto entre Israel e o Hezbollah.
"É hora de fechar esses acordos, de remover as ameaças a Israel e de a região mais ampla do Oriente Médio ganhar maior estabilidade", disse Biden.
O presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, acusou os Estados Unidos de apoiar o assassinato que matou Nasrallah e dezenas de outros.
"A comunidade internacional não esquecerá que a ordem do ataque terrorista foi emitida de Nova York e os americanos não podem se absolver da cumplicidade com os sionistas", disse Pezeshkian em um comunicado lido na televisão estatal iraniana.
O Departamento de Estado ordenou no sábado a saída das famílias de diplomatas dos EUA que não são empregados pela embaixada em Beirute e autorizou a saída daqueles que são, bem como funcionários não essenciais por causa da "situação de segurança volátil e imprevisível" na capital do Líbano.
A embaixada dos EUA em Beirute também postou um link para um formulário online que os americanos no Líbano podem preencher se estiverem interessados em uma possível assistência para deixar o país.
A embaixada enfatizou que não estava organizando evacuações e que ainda existem meios comerciais para sair, mas o pedido de informações parecia sugerir que tais planos podem estar em andamento.
O Departamento de Estado já havia aconselhado os cidadãos americanos a considerarem deixar o Líbano e reiterou seu alerta contra todas as viagens ao país.
"Devido ao aumento da volatilidade após os ataques aéreos em Beirute e à situação de segurança volátil e imprevisível em todo o Líbano, a Embaixada dos EUA pede aos cidadãos dos EUA que deixem o Líbano enquanto as opções comerciais ainda permanecem disponíveis", disse o departamento em um comunicado no sábado.
O Departamento de Estado rotineiramente ordena ou autoriza a saída de funcionários não essenciais da embaixada e das famílias de diplomatas quando as condições de segurança se deterioram no país onde estão destacados.
Uma partida ordenada não é tecnicamente uma evacuação, mas exige que os afetados saiam. Uma partida autorizada permite que os afetados deixem o país voluntariamente às custas do governo.
Biden, que estava passando o fim de semana em sua casa de férias em Delaware, e Harris, que estava fazendo campanha na Califórnia, fizeram uma ligação com assessores de segurança nacional no sábado para discutir a situação no Oriente Médio.
Em uma breve troca com repórteres ao deixar a igreja no sábado, Biden não respondeu diretamente a perguntas sobre o conflito potencialmente aumentar ainda mais.
"É hora de um cessar-fogo", disse ele.
Na sexta-feira, o presidente instruiu o Pentágono a avaliar e ajustar conforme necessário a postura da força dos EUA na região para aumentar a dissuasão, garantir a proteção da força e apoiar toda a gama de objetivos dos EUA.
Ele pediu a avaliação depois que o Pentágono anunciou no início da semana que estava enviando um número não especificado de tropas adicionais dos EUA para a região por causa do aumento das tensões.
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