A China e a Rússia ultrapassaram os Estados Unidos no desenvolvimento de armas hipersônicas, com a China agora avançando nas capacidades defensivas. A China afirma ter desenvolvido um "radar fotônico de microondas" capaz de rastrear 10 mísseis hipersônicos a Mach 20 com uma precisão de 99,7%.
Por Brandon J. Weichert | National Interest
Resumo e pontos-chave: A China e a Rússia ultrapassaram os Estados Unidos no desenvolvimento de armas hipersônicas, com a China agora avançando nas capacidades defensivas. A China afirma ter desenvolvido um "radar fotônico de microondas" capaz de rastrear 10 mísseis hipersônicos a Mach 20 com uma precisão de 99,7%. Ao contrário dos ICBMs tradicionais, as armas hipersônicas são altamente manobráveis, tornando-as difíceis de detectar e combater.
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- Os avanços chineses também incluem tecnologia a laser para comunicação, detecção e ataque, potencialmente permitindo que eles mantenham contato com veículos de deslizamento hipersônico mesmo durante a reentrada.
Enquanto isso, os EUA ficam para trás, ainda trabalhando para aperfeiçoar seus sistemas. O radar chinês, que é pequeno o suficiente para ser montado em mísseis de defesa ou aviões, ressalta ainda mais a diminuição da vantagem tecnológica dos Estados Unidos.
À medida que a China aprimora as capacidades hipersônicas ofensivas e defensivas, os EUA enfrentam a perspectiva de um adversário próximo que ameaça sua supremacia militar global de longa data.
Radar hipersônico da China: rastreando mísseis a Mach 20 com precisão
Os Estados Unidos estão atrás da China e da Rússia na corrida por capacidades hipersônicas. Os americanos ainda estão desenvolvendo suas próprias versões desses sistemas, enquanto os russos e chineses têm arsenais funcionais dessas armas.De fato, a China está à frente o suficiente para inovar as defesas contra armas hipersônicas.
Novo radar da China
Um relatório recente de Stephen Chen no South China Morning Post cita um professor da Universidade de Tsinghua que afirma ter "construído um radar capaz de rastrear 10 mísseis hipersônicos a Mach 20 com precisão sem precedentes e também pode identificar alvos falsos".O relatório diz que este novo "radar fotônico de microondas" tem um erro de apenas 11 polegadas ao estimar a distância de um míssil viajando a quase 4,3 milhas por segundo. Em outras palavras, este novo sistema supostamente tem uma classificação de precisão de 99,7% ao calcular a velocidade do míssil hipersônico de entrada.
A principal coisa a entender sobre as armas hipersônicas não é que elas são tão rápidas que podem ultrapassar qualquer sistema defensivo. Os mísseis balísticos intercontinentais tradicionais, por exemplo, são tão rápidos, se não mais rápidos. Mas as armas hipersônicas são altamente manobráveis.
O que diabos está acontecendo?
Para fazer com que esse sistema que os cientistas americanos no passado fizeram cocô funcionasse corretamente, Zheng aparentemente incorporou lasers "permitindo a transmissão de informações entre nós-chave para atingir a velocidade da luz".Aqui está mais uma área tecnológica em que os chineses estão voando em círculos em torno de seus rivais americanos: lasers.
Inovação americana sendo superada pela China
Enquanto os americanos têm falado sobre o desenvolvimento de armas para comunicações, detecção e armas ofensivas (apesar das munições guiadas a laser), os chineses construíram sistemas de laser que podem realizar todas as três funções.
Em sua instalação avançada de lançamento de satélites em Xicheng, acredita-se que a China tenha um sistema de armas a laser anti-satélite que pode cegar qualquer passagem de satélites inimigos em órbita baixa da Terra. Enquanto isso, os chineses dizem que incorporaram comunicações a laser e internet de sexta geração (6G) em sua nova rodada de comunicações para o desenvolvimento de armas hipersônicas.
Quando uma arma hipersônica está reentrando na atmosfera da Terra, uma bolha de plasma se forma ao redor da plataforma, cortando-a de todas as comunicações terrestres (e controle remoto). Ao fundir um laser com a internet 6G, os chineses podem ser capazes de transmitir sinais através da bolha de plasma e manter contato constante (e controle) sobre seu veículo de deslizamento hipersônico.
Agora a China diz que está usando lasers para ajudar no rastreamento (e derrubada final) de armas hipersônicas que chegam.
Esta é uma capacidade fundamental quando se considera que a Força Aérea dos EUA admitiu em depoimento juramentado no Congresso no ano passado que "as armas hipersônicas são extremamente difíceis de detectar e combater, dada a velocidade e manobrabilidade das armas, trajetórias de voo baixas e trajetórias imprevisíveis".
Então, agora, a China possui capacidade de armas hipersônicas ofensivas, bem como capacidades defensivas crescentes, enquanto os americanos ainda estão trabalhando para descobrir como fazer seus sistemas funcionarem.
A China vencerá os Estados Unidos nesse ritmo
Claro, a Força Aérea demonstrou sua capacidade de disparar mísseis de cruzeiro hipersônicos de bombardeiros B-52s ou B-2 Spirit. Este é um avanço significativo para os americanos. Mas, aqui vêm os chineses para dizer: "segure meu Baijiu (白酒)" com um sistema de rastreamento hipersônico que permitirá que a China faça o que o general da Força Aérea dos EUA, Glen D. VanHerck, testemunhou não ser possível: defender-se contra armas hipersônicas americanas.Ah, e de acordo com o relatório do SCMP, "O radar de microondas é pequeno e leve, tornando-o adequado para carregar mísseis ou aviões de defesa aérea [sic]", tornando-o uma "tecnologia-chave para a próxima geração de radares de controle de fogo".
Os Estados Unidos agora estão operando em um ambiente geopolítico no qual o Tio Sam não é mais a hegemonia global indiscutível. Ele está cercado por grandes potências rivais que possuem capacidades quase iguais e algumas capacidades militares tecnológicas que, quando aplicadas ao exterior próximo da China, podem devastar as forças armadas expedicionárias e relativamente pequenas dos EUA. Isso é especialmente preocupante se os militares dos EUA não puderem mais contar com sua superioridade tecnológica para servir como um multiplicador de força decisivo.
Experiência e especialização do autor: Brandon J. Weichert
Brandon J. Weichert, analista de segurança nacional da National Interest, é ex-funcionário do Congresso e analista geopolítico que colabora com o The Washington Times, o Asia Times e o The-Pipeline. Ele é o autor de Winning Space: How America Remains a Superpower, Biohacked: China's Race to Control Life e The Shadow War: Iran's Quest for Supremacy. Seu próximo livro, Um desastre de nossa própria criação: como o Ocidente perdeu a Ucrânia, será lançado em 22 de outubro pela Encounter Books. Weichert pode ser seguido via Twitter @WeTheBrandon.
Todas as imagens são Creative Commons ou Shutterstock.
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