Dezenas de militares russos estão sendo treinados no Irã para usar o sistema de mísseis balísticos de curto alcance Fath-360, disseram duas fontes de inteligência europeias à Reuters, acrescentando que esperam a entrega iminente de centenas de armas guiadas por satélite à Rússia para sua guerra na Ucrânia.
Por Anthony Deutsch, Tom Balmforth e Jonathan Landay | Reuters
Acredita-se que representantes do Ministério da Defesa russo tenham assinado um contrato em 13 de dezembro em Teerã com autoridades iranianas para o Fath-360 e outro sistema de mísseis balísticos construído pela Organização das Indústrias Aeroespaciais (AIO) do governo iraniano chamado Ababil, disseram os dois funcionários de inteligência, que pediram anonimato para discutir assuntos delicados.
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| Um míssil iraniano é visto durante a cerimônia do desfile do Dia Nacional do Exército em Teerã, Irã, em 17 de abril de 2024. Majid Asgaripour/WANA (Agência de Notícias da Ásia Ocidental) via REUTERS/File Photo |
Citando várias fontes confidenciais de inteligência, as autoridades disseram que o pessoal russo visitou o Irã para aprender a operar o sistema de defesa Fath-360, que lança mísseis com alcance máximo de 120 km (75 milhas) e uma ogiva de 150 kg. Uma das fontes disse que "o único próximo passo possível" após o treinamento seria a entrega real dos mísseis à Rússia.
Moscou possui seus próprios mísseis balísticos, mas o fornecimento de Fath-360s pode permitir que a Rússia use mais de seu arsenal para alvos além da linha de frente, enquanto emprega ogivas iranianas para alvos de curto alcance, disse um especialista militar.
Um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA disse que os Estados Unidos e seus aliados da Otan e parceiros do G7 "estão preparados para dar uma resposta rápida e severa se o Irã avançar com tais transferências".
"Isso representaria uma escalada dramática no apoio do Irã à guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia", disse o porta-voz. "A Casa Branca alertou repetidamente sobre o aprofundamento da parceria de segurança entre a Rússia e o Irã desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia."
O Ministério da Defesa da Rússia não respondeu a um pedido de comentário.
A missão permanente do Irã nas Nações Unidas em Nova York disse em um comunicado que a República Islâmica forjou uma parceria estratégica de longo prazo com a Rússia em várias áreas, incluindo cooperação militar.
"No entanto, do ponto de vista ético, o Irã se abstém de transferir quaisquer armas, incluindo mísseis, que possam ser usadas no conflito com a Ucrânia até que termine", disse o comunicado.
A Casa Branca se recusou a confirmar que o Irã estava treinando militares russos no Fath-360 ou que estava se preparando para enviar as armas para a Rússia para uso contra a Ucrânia.
As duas fontes de inteligência não deram um prazo exato para a entrega esperada de mísseis Fath-360 à Rússia, mas disseram que seria em breve. Eles não forneceram nenhuma inteligência sobre o status do contrato de Abíbal.
Uma terceira fonte de inteligência de outra agência europeia disse que também recebeu informações de que a Rússia enviou soldados ao Irã para treinar no uso de sistemas de mísseis balísticos iranianos, sem fornecer mais detalhes.
Esse treinamento é uma prática padrão para armas iranianas fornecidas à Rússia, disse a terceira fonte, que também não quis ser identificada devido à sensibilidade da informação.
Um alto funcionário iraniano, que pediu anonimato, disse que o Irã vendeu mísseis e drones para a Rússia, mas não forneceu mísseis Fath-360. Não havia proibição legal de Teerã vender tais armas para a Rússia, acrescentou a fonte.
"O Irã e a Rússia se envolvem na compra mútua de peças e equipamentos militares. Como cada país usa esse equipamento é inteiramente sua decisão", disse o funcionário, acrescentando que o Irã não vendeu armas à Rússia para uso na guerra da Ucrânia.
Como parte da cooperação militar, autoridades iranianas e russas frequentemente viajavam entre os dois estados, acrescentou o funcionário.
"AÇÕES DESESTABILIZADORAS"
Até agora, o apoio militar do Irã a Moscou tem se limitado principalmente a drones de ataque Shahed não tripulados, que carregam uma fração dos explosivos e são mais fáceis de abater porque são mais lentos do que os mísseis balísticos.
A agência de notícias semioficial do Irã, Tasnim, disse em julho de 2023 que o sistema foram testados com sucesso, abre uma nova guia pela Força Terrestre do Corpo de Guardas da Revolução Islâmica (IRGC) do país.
"A entrega de um grande número de mísseis balísticos de curto alcance do Irã para a Rússia permitiria um aumento adicional na pressão sobre os sistemas de defesa antimísseis ucranianos já sobrecarregados", disse Justin Bronk, pesquisador sênior de poder aéreo do Royal United Services Institute (RUSI), um think-tank de defesa com sede em Londres.
"Como ameaças balísticas, eles só poderiam ser interceptados de forma confiável pelo nível superior dos sistemas ucranianos", disse ele, referindo-se às defesas aéreas mais sofisticadas que a Ucrânia possui, como o Patriot fabricado nos EUA e os sistemas europeus SAMP/T.
O Ministério da Defesa da Ucrânia não fez comentários imediatos.
O porta-voz do NSC observou que o recém-eleito presidente do Irã, Masoud Pezeshkian, "alegou que queria moderar as políticas do Irã e se envolver com o mundo. Ações desestabilizadoras como essa vão contra essa retórica."
As restrições do Conselho de Segurança da ONU à exportação de alguns mísseis, drones e outras tecnologias pelo Irã expiraram em outubro de 2023. No entanto, os Estados Unidos e a União Europeia mantiveram sanções ao programa de mísseis balísticos do Irã em meio a preocupações com as exportações de armas para seus representantes no Oriente Médio e para a Rússia.
A Reuters informou em fevereiro sobre o aprofundamento da cooperação militar entre o Irã e a Rússia e sobre o interesse de Moscou em mísseis terra-superfície iranianos.
Fontes disseram à agência de notícias na época que cerca de 400 mísseis balísticos superfície-superfície de longo alcance Fateh-110 foram entregues. Mas as fontes de inteligência europeias disseram à Reuters que, de acordo com suas informações, nenhuma transferência aconteceu ainda.
As autoridades ucranianas não relataram publicamente ter encontrado nenhum resquício ou destroços de mísseis iranianos durante a guerra. As autoridades de Kiev não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
