Todos os dias, durante dois meses, Michael Ofer Ziv passou horas assistindo a imagens granuladas em preto e branco da Faixa de Gaza de uma pequena sala do outro lado da fronteira.
Por Zeena Saifi e Jeremy Diamond | CNN
Como comandante de operações, ele estava rastreando as forças israelenses dentro de Gaza e aprovando ataques aéreos.
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| O reservista Yuval Green serviu como médico de combate em Gaza por dois meses e se recusa a servir no exército de Israel novamente | Yuval Green |
Todos os dias, disse ele, sua unidade tinha uma certa cota para preencher.
"Eles vão nos dizer, hoje você tem sete, hoje você tem nove... às vezes você argumenta por mais, mas nunca vai demitir menos do que recebe", disse ele à CNN em uma entrevista. A CNN entrou em contato com os militares israelenses para comentar suas alegações.
Um por um, edifícios explodiram em sua tela como um rolo hipnótico de destruição.
No início, era fácil esquecer que aquelas imagens eram reais, e não apenas um videogame jogando em uma tela. Mas quanto mais ele saía daquela sala de guerra, mais ele era exposto à realidade desses ataques.
Em um minuto, ele estava olhando para imagens silenciosas de ataques aéreos que ordenou; no próximo, ele estava em seu telefone assistindo a vídeos não filtrados de palestinos gritando, carregando seus entes queridos que haviam sido mortos por causa dos militares israelenses.
"Isso está acontecendo na vida real e tem um efeito real sobre essas pessoas ... Em algum momento, seu cérebro não consegue mais desconectar essas duas coisas", disse ele.
Uma vez que ele ligou esses pontos, não havia como voltar atrás.
Solicitadas a comentar, as Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram à CNN que as alegações de Ofer Ziv sobre o direcionamento eram "infundadas, infundadas e deturpam a sensibilidade, precaução e estrita obrigação com o direito internacional com o qual a IDF seleciona e persegue seus alvos".
Como milhares de reservistas israelenses, Ofer Ziv foi convocado para a guerra após os ataques liderados pelo Hamas em Israel em 7 de outubro, nos quais pelo menos 1.200 pessoas foram mortas e mais de 250 outras feitas reféns, disseram autoridades israelenses. Ele sabia que o exército tinha que responder, mas estava preocupado com o que essa resposta poderia parecer por causa da difundida linguagem da vingança.
Suas preocupações logo foram validadas, disse ele.
Em maio, ele e outros 40 reservistas assinaram uma carta aberta declarando que se recusariam a servir na guerra de Israel em Gaza novamente depois que as FDI lançaram uma ofensiva militar em Rafah, no sul de Gaza, para onde muitos dos civis deslocados pelo conflito haviam fugido.
Eles reconhecem prontamente que representam uma pequena minoria de reservistas que se opõem à guerra, mas esperam que sua decisão de tomar uma posição pública desencadeie um debate na sociedade israelense e pressione o governo a priorizar um acordo de cessar-fogo.
"Se estamos decidindo ir para Rafah em vez de fazer um acordo, senti que era uma declaração de nós dizendo que nos preocupamos mais em matar palestinos e destruir Gaza do que em realmente terminar isso, realmente ter uma solução de longo prazo, realmente libertar os reféns", disse Ofer Ziv.
Sua consciência simplesmente não permitia que ele continuasse. Ele não conseguia entender o número colossal de baixas infligidas a civis palestinos.
"Há também uma decisão aqui de não sermos tão cuidadosos quanto podemos ser, ou mesmo sermos descuidados e desconsiderarmos a vida humana", disse ele.
"Posso contar na minha mão a quantidade de vezes que nos disseram que não temos permissão para atirar em algo ... A vibração principal era que filmamos primeiro, fazemos perguntas depois", acrescentou.
Em seu comentário à CNN, a IDF disse que estava "totalmente comprometida em respeitar todas as obrigações legais internacionais aplicáveis" e "mitigar os danos civis" durante as operações militares.
"As FDI não pretendem infligir danos excessivos à infraestrutura civil e ataques exclusivamente com base na necessidade militar e em estrita conformidade com o direito internacional", afirmou.
'Indo para um lugar muito ruim'
E enquanto Ofer Ziv assistia à destruição de Gaza por trás de uma tela, Yuval Green testemunhava isso acontecer na vida real.Green serviu como médico de combate em Gaza entre outubro e dezembro do ano passado. Mas um dia antes de ser recrutado para o serviço de reserva, ele planejava deixar o exército, diz ele, opondo-se ao tratamento dado aos palestinos e à ocupação da Cisjordânia.
Os ataques de 7 de outubro o fizeram adiar sua decisão pelo bem de seus companheiros.
"Quando entrei em Gaza, tive um momento de percepção de que, neste momento, estou aqui apenas para meus amigos. Sem razões políticas. Não acredito que precisemos estar aqui", disse ele à CNN.
Green disse que sentiu que seu papel era proteger os civis que foram atacados em 7 de outubro e pensou que os militares israelenses entrariam e atacariam o Hamas. Ele não esperava que isso durasse tanto tempo.
Assim como Ofer Ziv, ele estava preocupado antes do início da guerra sobre para onde ela poderia ir, por causa de como os israelenses estavam "furiosos".
"Ideias como matar toda a população de Gaza de repente se tornaram quase normais ... De repente, ouvir nossos comandantes dizerem que não seremos misericordiosos desta vez... Senti que estávamos indo para um lugar muito ruim", disse ele.
Green lembrou o nível imensurável de destruição que observou. Embora alguns comandantes ordenassem a demolição de casas para fins militares, na maioria das vezes era porque "eles querem arruinar as casas palestinas e acham que é a coisa certa a fazer", disse ele.
"Eles realmente não se importam com a vida dos palestinos ... infligimos tantos danos a Gaza, algo que estaria além da imaginação de qualquer pessoa razoável ... Não consigo imaginar como as pessoas voltariam a morar lá", continuou ele.
O golpe final para ele foi quando seu comandante ordenou que seu pelotão incendiasse uma casa na cidade de Khan Younis, no sul de Gaza, que ele tinha certeza de que seria reabilitada após a guerra.
"Eu estava tentando entender as razões para isso, se há alguma razão militar ... e o comandante simplesmente não tinha respostas boas o suficiente", disse ele.
No dia seguinte, ele entrou em um veículo que fazia um suprimento sair de Gaza e nunca mais voltou.
'Perdendo muito'
Reservistas que se recusam a servir novamente, como Ofer Ziv e Green, podem enfrentar sérias consequências.Desobedecer a uma ordem e recusar-se a servir é uma ofensa disciplinar e criminal, de acordo com o advogado israelense de direitos humanos Michael Sfard.
Como ofensa criminal, pode levar até três anos de prisão, mas às vezes mais do que isso em tempos de guerra, disse Sfard à CNN.
Em circunstâncias normais, os reservistas não são convocados por mais de um mês de cada vez, então geralmente não são julgados consecutivamente, acrescentou.
"O que realmente se resume é quem é seu comandante e como ele reagirá à sua decisão", disse Sfard, que também é um ex-recusador.
"Há um equilíbrio muito delicado aqui entre dois interesses que o exército tem. Uma delas é punir severamente aqueles que se recusam a servir para impedir que outros façam o mesmo. A outra é não dar muita publicidade àqueles que não estão prontos para servir, porque isso faz com que outros os sigam também."
Apesar dos riscos, tanto Green quanto Ofer Ziv estão comprometidos com sua decisão.
Green lamentou a maneira como a cultura militar de Israel dominou a esfera pública, fazendo com que qualquer um que critique a guerra ou se recuse a servir seja visto como um traidor.
Aqueles em seu pelotão o ouviram falar contra a guerra e a conduta dos militares desde que ele deixou Gaza. Alguns respeitam sua opinião, mesmo que discordem dela. Outros disseram que ele está "escurecendo seus nomes", disse ele.
"Eu senti que era uma ideia muito estúpida. Como posso prejudicar seus nomes dizendo a verdade? Você mesmo prejudicou seu nome fazendo o tipo de coisas que foram feitas lá", disse ele.
Mesmo que ele tenha arriscado sua vida em Gaza, ele está pasmo com o fato de que seus amigos e familiares estão mais preocupados com sua segurança agora que ele falou do que naquela época.
"Poderíamos acabar com a guerra hoje. Israel como o jogador mais forte... poderia optar por fazê-lo e está optando por não fazê-lo por vários motivos ... estamos perdendo muito, os palestinos estão perdendo tanto, a cada minuto não está sendo assinado", disse ele.
Da mesma forma, Ofer Ziv acha que trazer a questão da recusa do serviço militar para o debate público pode "acordar as pessoas" e informá-las de que é uma opção não participar.
"Temos tantos sistemas construídos para que não tenhamos que questionar a posição em que estamos... Eu prefiro ir para a cadeia do que participar do que estamos fazendo em Gaza, mas prefiro não fazer nenhum dos dois, se for possível."
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