Como o míssil hipersônico MAKO mudará o ataque aéreo do F-22 e F-35

A aeronave de 5ª geração da Força Aérea dos EUA em breve será capaz de disparar um míssil hipersônico lançado do ar que pode destruir alvos a uma distância segura a cinco vezes a velocidade do som. Espera-se que esse desenvolvimento introduza novas táticas e conceitos operacionais no campo dos ataques aéreos.   

Army Recognition

Revelado em abril de 2024 na exposição Sea Air Space, o desenvolvimento do míssil MAKO começou em 2017 e foi projetado para fornecer capacidade de ataque rápido contra uma variedade de alvos, incluindo sistemas de defesa aérea e mísseis balísticos, dentro do contexto de estratégias anti-acesso/negação de área (A2/AD).

Míssil Lockheed Martin Mako apresentado como modelo 3D (Fonte da imagem: X / @AkelaFreedom)

O míssil MAKO, construído pela Lockheed-Martin, foi projetado para atacar navios inimigos, veículos terrestres ou defesas aéreas, usando sua velocidade de fechamento como uma vantagem revolucionária para evitar a detecção. O míssil já foi "testado" em uma variedade de aeronaves, incluindo os caças F-22, F-35, F/A-18, F-16, F-15 e P-8 Poseidon.

De acordo com seus designers, uma das vantagens do MAKO é que ele é construído por meio de um processo de engenharia digital, o que significa que interfaces, padrões técnicos, software e especificações de integração podem ser coordenados por meio de simulação de computador. Graças ao desenvolvimento da engenharia digital, os principais parâmetros de desempenho e especificações de armas podem ser reproduzidos com precisão usando simulações de computador, permitindo que uma ampla gama de variantes e adaptações sejam criadas a partir de um único modelo de design. Essencialmente, não há necessidade de construir várias variantes independentes, pois ajustes de software e computação podem ser feitos para adaptar a arma aos requisitos específicos da missão. Várias ogivas, buscadores, tecnologias de orientação e até explosivos podem ser personalizados e configurados digitalmente e, em seguida, fabricados para uso na arma, um cenário que acelera a produção e a variedade para dar aos comandantes uma ampla gama de opções. Tal como acontece com muitas armas, as atualizações de software e hardware podem ser implementadas digitalmente e, em seguida, rapidamente produzidas e integradas para adaptar a arma a novas ameaças emergentes.

Por ser construído com engenharia digital, o MAKO também pode ser configurado para ser disparado de bombardeiros, um desenvolvimento que oferece aos comandantes uma gama mais ampla de opções de ataque em potencial. Os avanços na simulação computacional tornaram possível avaliar os parâmetros de desempenho de armas no mundo digital antes da fabricação, criando uma situação em que a tecnologia acelera significativamente a curva de produção e a versatilidade operacional.

Vantagem hipersônica

As vantagens táticas de um projétil hipersônico lançado do ar são simples e claras: ele impacta e está relacionado à velocidade de ataque e impacto. Um projétil viajando a cinco vezes a velocidade do som apresenta um dilema significativo para as defesas aéreas, que provavelmente serão atingidas e destruídas antes que haja a chance de desenvolver uma "trilha" no alvo e interceptá-lo. O conceito é semelhante ao atacar navios de superfície inimigos ou formações de veículos terrestres, já que os comandantes dos navios provavelmente não têm tempo suficiente para desenvolver uma pista em um alvo que se aproxima a tempo de bloqueá-lo, bloqueá-lo, interceptá-lo ou destruí-lo. O conceito de uma arma hipersônica é sobrecarregar um inimigo com velocidade de ataque, desde que a arma possa manter velocidades hipersônicas e se aproximar de seu alvo com extrema precisão.

MAKO vs. YJ-21 chinês

A chegada do MAKO é bastante significativa, dado o surgimento do míssil hipersônico YJ-21 da China, pois sugere que os Estados Unidos poderiam fechar a lacuna com a China na corrida de armas hipersônicas em andamento. A China não apenas disparou uma variante naval do YJ-21 lançada de um navio, mas também armou seu bombardeiro H-6K com uma arma hipersônica YJ-21 lançada do ar, uma circunstância que, sem dúvida, coloca uma pressão considerável sobre os EUA para igualar ou combater a ameaça. Se o MAKO funcionar conforme o esperado, e todas as indicações são de que sim, é concebível que a arma possa corresponder à velocidade das armas hipersônicas chinesas emergentes rapidamente.