Apenas um acordo de cessar-fogo em Gaza decorrente das negociações esperadas nesta semana impediria o Irã de retaliação direta contra Israel pelo assassinato do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, em seu território, disseram três autoridades iranianas.
Por Parisa Hafezi e Laila Bassam | Reuters
DUBAI/BEIRUTE - O Irã prometeu uma resposta severa ao assassinato de Haniyeh, que ocorreu quando ele visitou Teerã no final do mês passado e que atribuiu a Israel. Israel não confirmou nem negou seu envolvimento. A Marinha dos EUA enviou navios de guerra e um submarino para o Oriente Médio para reforçar as defesas israelenses.
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| Um outdoor com uma foto do falecido líder do Hamas, Ismail Haniyeh, e do presidente do Irã, Masoud Pezeshkian, é exibido em um prédio em uma rua de Teerã, Irã, em 12 de agosto de 2024. Majid Asgaripour/WANA (Agência de Notícias da Ásia Ocidental) via REUTERS |
Uma das fontes, um alto funcionário de segurança iraniano, disse que o Irã, junto com aliados como o Hezbollah, lançaria um ataque direto se as negociações em Gaza fracassassem ou percebesse que Israel está arrastando as negociações. As fontes não disseram por quanto tempo o Irã permitiria que as negociações progredissem antes de responder.
Com um risco crescente de uma guerra mais ampla no Oriente Médio após os assassinatos de Haniyeh e do comandante do Hezbollah, Fuad Shukr, o Irã tem se envolvido em intenso diálogo com países ocidentais e os Estados Unidos nos últimos dias sobre maneiras de calibrar a retaliação, disseram as fontes, que falaram sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto.
Em comentários publicados na terça-feira, o embaixador dos EUA na Turquia confirmou que Washington estava pedindo aos aliados que ajudassem a convencer o Irã a diminuir as tensões. Três fontes do governo regional descreveram conversas com Teerã para evitar uma escalada antes das negociações de cessar-fogo em Gaza, que devem começar na quinta-feira no Egito ou no Catar.
"Esperamos que nossa resposta seja cronometrada e executada de uma forma que não prejudique um possível cessar-fogo", disse a missão do Irã na ONU na sexta-feira em um comunicado. O Ministério das Relações Exteriores do Irã disse na terça-feira que os pedidos de moderação "contradizem os princípios do direito internacional".
O Ministério das Relações Exteriores do Irã e seu Corpo da Guarda Revolucionária não responderam imediatamente às perguntas para esta história. O gabinete do primeiro-ministro israelense e o Departamento de Estado dos EUA não responderam às perguntas.
"Algo pode acontecer ainda esta semana pelo Irã e seus representantes ... Essa é uma avaliação dos EUA, bem como uma avaliação de Israel", disse o porta-voz da Casa Branca, John Kirby, a repórteres na segunda-feira.
"Se algo acontecer esta semana, o momento certamente poderá ter um impacto nessas negociações que queremos fazer na quinta-feira", acrescentou.
No fim de semana, o Hamas lançou dúvidas sobre se as negociações iriam adiante. Israel e o Hamas realizaram várias rodadas de negociações nos últimos meses sem concordar com um cessar-fogo final.
Em Israel, muitos observadores acreditam que uma resposta é iminente depois que o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, disse que o Irã "puniria severamente" Israel pelo ataque em Teerã.
"Estamos acompanhando de perto o que acontece em Beirute e Teerã, e estamos trabalhando para frustrar qualquer (possível) ameaça, ao mesmo tempo em que preparamos uma variedade de opções ofensivas", disse o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, durante uma visita a uma base de inteligência no norte de Israel.
"Estamos determinados a cumprir nossa missão - devemos garantir o retorno seguro dos residentes (do norte de Israel) às suas casas, uma vez que garantimos que o Hezbollah se retire ao norte do rio Litani."
A política regional do Irã é definida pela elite da Guarda Revolucionária, que responde apenas a Khamenei, a principal autoridade do país. O novo presidente relativamente moderado do Irã, Masoud Pezeshkian, reafirmou repetidamente a posição anti-Israel do Irã e seu apoio aos movimentos de resistência em toda a região desde que assumiu o cargo no mês passado.
Meir Litvak, pesquisador sênior do Centro de Estudos Iranianos da Universidade de Tel Aviv, disse acreditar que o Irã colocaria suas necessidades antes de ajudar seu aliado Hamas, mas que o Irã também queria evitar uma guerra em grande escala.
"Os iranianos nunca subordinaram sua estratégia e políticas às necessidades de seus representantes ou protegidos", disse Litvak. "Um ataque é provável e quase inevitável, mas não sei a escala e o momento."
O analista iraniano Saeed Laylaz disse que os líderes da República Islâmica agora estão ansiosos para trabalhar em direção a um cessar-fogo em Gaza, "para obter incentivos, evitar uma guerra total e fortalecer sua posição na região".
Laylaz disse que o Irã não havia se envolvido anteriormente no processo de paz de Gaza, mas agora está pronto para desempenhar "um papel fundamental".
O Irã, disseram duas das fontes, estava considerando enviar um representante para as negociações de cessar-fogo. No entanto, eles disseram que o representante não compareceria diretamente às reuniões, mas se envolveria em discussões nos bastidores "para manter uma linha de comunicação diplomática" com os Estados Unidos enquanto as negociações prosseguem.
A missão do Irã nas Nações Unidas em Nova York disse à Reuters que Teerã não teria um representante presente à margem das negociações de cessar-fogo. Autoridades em Washington, Catar e Egito não responderam imediatamente a perguntas sobre se o Irã desempenharia um papel indireto nas negociações.
Duas fontes importantes próximas ao Hezbollah do Líbano disseram que Teerã daria uma chance às negociações, mas não desistiria de suas intenções de retaliar.
Um cessar-fogo em Gaza daria ao Irã cobertura para uma resposta "simbólica" menor, disse uma das fontes.
Israel lançou seu ataque a Gaza depois que combatentes do Hamas invadiram o sul de Israel em 7 de outubro, matando 1.200 pessoas, a maioria civis, e capturando mais de 250 reféns, de acordo com registros israelenses.
Desde então, quase 40.000 palestinos foram mortos na ofensiva israelense em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde.
MÍSSEIS DE ABRIL
O Irã não indicou publicamente qual seria o alvo de uma eventual resposta ao assassinato de Haniyeh.
Em 13 de abril, duas semanas depois que dois generais iranianos foram mortos em um ataque à embaixada de Teerã na Síria, o Irã lançou uma barragem de centenas de drones, mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos em direção a Israel, danificando duas bases aéreas. Quase todas as armas foram abatidas antes de atingirem seus alvos.
"O Irã quer que sua resposta seja muito mais eficaz do que o ataque de 13 de abril", disse Farzin Nadimi, membro sênior do Instituto Washington para a política do Oriente Próximo.
Nadimi disse que tal resposta exigiria "muita preparação e coordenação", especialmente se envolvesse a rede iraniana de grupos armados aliados que se opõem a Israel e aos Estados Unidos em todo o Oriente Médio, com o Hezbollah sendo o membro sênior do chamado "Eixo da Resistência", que junto com milícias iraquianas e houthis do Iêmen atormentam Israel desde 7 de outubro.
Duas das fontes iranianas disseram que o Irã apoiaria o Hezbollah e outros aliados se eles lançassem suas próprias respostas ao assassinato de Haniyeh e do principal comandante militar do Hezbollah, Fuad Shukr, que morreu em um ataque em Beirute um dia antes de Haniyeh ser morto em Teerã.
As fontes não especificaram que forma esse apoio poderia assumir.
Reportagem adicional de James Mackenzie, Maayan Lubell, Maytaal Angel e Steven Scheer em Jerusalém, Phil Stewart, Humeyra Pamuk, Idris Ali e Trevor Hunnicutt em Washington e Michelle Nichols em Nova York
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