Zelenskyy está preparado para ignorar as ameaças nucleares da Rússia. Mas o governo Biden ainda está cauteloso com a escalada da guerra
Gideon Rachman | Financial Times
Com sua ofensiva em Kursk, a Ucrânia não apenas cruzou as fronteiras da Rússia. Também cruzou as linhas vermelhas estabelecidas em Washington.
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| © James Ferguson |
Desde a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, os EUA insistiram que seu objetivo é ajudar a Ucrânia a defender seu território e sobreviver como um estado soberano. Qualquer sugestão de que a guerra poderia ser levada para a Rússia foi considerada perigosa.
Após a incursão de Kursk, o presidente Volodymyr Zelenskyy, da Ucrânia, desprezou as restrições que os Estados Unidos impuseram aos esforços de guerra da Ucrânia, denunciando o "conceito ingênuo e ilusório das chamadas linhas vermelhas em relação à Rússia, que dominou a avaliação da guerra por alguns parceiros". Essa visão, disse o presidente ucraniano, agora "desmoronou".
Mas tem? A diferença entre a cautela em Washington e a tomada de riscos em Kiev reflete não apenas uma diferença na análise sobre até onde Vladimir Putin pode ser empurrado. É também um reflexo de uma diferença sutil nos objetivos de guerra.
No início do conflito, o presidente Joe Biden estabeleceu dois objetivos para seu governo. A primeira foi apoiar a Ucrânia. Mas a segunda era evitar a terceira guerra mundial. Se forçados a escolher entre esses dois objetivos, os EUA escolheriam claramente o último.
Mas a Ucrânia está lutando por sua sobrevivência. Aceitaria o envolvimento direto dos EUA em uma guerra com a Rússia. De acordo com um livro recente de David Sanger, Biden até sugeriu a seus assessores que Zelenskyy poderia estar deliberadamente tentando atrair os Estados Unidos para uma terceira guerra mundial.
Como resultado, há um apetite diferente por risco em Washington e Kiev. Os EUA têm sido consistentemente cautelosos sobre os tipos de armas que fornecem à Ucrânia. Quando os mísseis de longo alcance Himars foram fornecidos pela primeira vez à Ucrânia, o governo Biden impôs limites à distância que eles poderiam ser disparados. Foi apenas em maio que Washington deu permissão para que armamento fornecido pelos EUA fosse usado contra alvos dentro da Rússia. Essas proibições ainda estão em vigor, embora os ucranianos estejam pressionando muito para que sejam suspensas.
A diferença na tolerância ao risco entre os Estados Unidos e a Ucrânia se reflete na Europa. Países que estão próximos da linha de frente e se sentem diretamente ameaçados pela Rússia – como Estônia e Polônia – pressionaram para dar à Ucrânia armas mais avançadas e mais liberdade para usá-las. A Alemanha tem sido consistentemente muito mais lenta para agir.
Os ucranianos há muito reclamam que a cautela de seus aliados mais poderosos significa que eles estão sendo solicitados a lutar com uma mão nas costas. A Rússia é livre para atacar profundamente dentro da Ucrânia, mas a Ucrânia está proibida de revidar.
Tanto o governo ucraniano quanto o dos EUA dizem que o governo Biden não foi informado da ofensiva de Kursk antes de ela ocorrer. Embora seja claramente do interesse dos Estados Unidos negar o envolvimento direto no planejamento de um ataque em solo russo, isso parece ser verdade.
Com a ofensiva de Kursk, os ucranianos tiraram uma folha do livro de Israel - tomando uma ação militar que não foi aprovada em Washington. A suposição da Ucrânia e de Israel é que, se a ação for bem-sucedida, ela receberá aprovação retrospectiva dos Estados Unidos. Se falhar, os EUA acabarão por ajudá-los a lidar com as consequências.
No momento, há um otimismo cauteloso em Washington sobre a ofensiva de Kursk - embora permaneçam dúvidas sobre se as forças de Kiev podem manter o terreno que tomaram e resistir aos ataques russos no leste da Ucrânia.
Mas mesmo o sucesso ucraniano provavelmente não levará os EUA a jogar a cautela ao vento. Os americanos ainda têm a intenção de evitar um conflito direto com a Rússia e ainda levam a sério a ameaça de um conflito nuclear.
Os EUA sabem que Putin ameaçou publicamente usar armas nucleares e que a Rússia tem praticado consistentemente seu uso em exercícios militares. Em 2022, as interceptações de inteligência dos EUA captaram conversas frequentes e às vezes detalhadas entre oficiais militares russos sobre a nuclearização.
É possível que algumas dessas conversas tenham sido destinadas a serem ouvidas. No entanto, os americanos levaram as ameaças públicas e as conversas privadas da Rússia a sério o suficiente para que Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional de Biden, alertasse a Rússia sobre "consequências catastróficas" caso se tornasse nuclear.
Os americanos apontam para esse aviso de Sullivan para refutar a ideia de que eles simplesmente se dobraram diante das ameaças russas. Em vez de respeitar as linhas vermelhas da Rússia, os EUA e seus aliados gradualmente passaram por cima delas - testando até que ponto Putin poderia ser empurrado por meio de uma escalada gradual.
Alguns analistas ocidentais acreditam que a ofensiva de Kursk agora desmascarou decisivamente as ameaças nucleares de Putin. Phillips O'Brien, da Universidade de St Andrews, argumenta que invadir a Rússia "sempre foi a última linha vermelha assumida do uso de armas nucleares - e os ucranianos estão marchando. . . do outro lado."
Mas os EUA não acreditam que a última linha vermelha tenha sido cruzada com sucesso. Os conselheiros de Biden continuam pensando que - se Putin acreditasse que seu regime estava a ponto de derrotar totalmente - os russos poderiam recorrer ao uso de armas nucleares. Quando os ucranianos reclamam que seus aliados têm medo da ideia de vitória, eles têm razão.
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