De acordo com informações publicadas pelo Ministério da Defesa italiano em 27 de agosto de 2024, a Marinha italiana anunciou a conquista da Capacidade Operacional Inicial (IOC) para sua capacidade expedicionário nacional de 5ª geração baseada no mar. Este marco segue os resultados bem-sucedidos obtidos pelo Grupo de Ataque de Porta-Aviões Italiano (CSG) e o cumprimento de objetivos por seu componente tático aéreo embarcado.
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A implantação do CSG italiano, que começou em junho de 2024, incluiu operações em toda a região do Indo-Pacífico, com o objetivo de aumentar a interoperabilidade com as marinhas aliadas e mostrar as capacidades marítimas avançadas da Itália.
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| Aviões de combate AV-8B Harrier II e F-35 Lightning II no porta-aviões Cavour. (Fonte da imagem: Marinha Italiana) |
O Cavour, acompanhado pela fragata Alpino e posteriormente acompanhado por outros ativos navais, se envolveu em uma variedade de exercícios multinacionais e visitas a portos, promovendo as parcerias e capacidades de defesa da Itália. O itinerário do CSG incluiu paradas em Cingapura, Austrália, Japão e vários países do Sudeste Asiático e do Oriente Médio.
Um aspecto fundamental da implantação foi a participação no "Pitch Black 2024", um exercício bienal de combate aéreo organizado pela Força Aérea Real Australiana.
Este exercício forneceu uma plataforma crítica para as aeronaves F-35B da Marinha Italiana operarem ao lado de outros participantes internacionais, testando suas capacidades em um ambiente operacional realista. Foi a primeira vez que um grupo de porta-aviões italiano participou diretamente do mar.
A integração do F-35B Lightning II na ala aérea da Marinha Italiana representa um grande salto em capacidade, permitindo uma ampla gama de perfis de missão, desde superioridade aérea e apoio aéreo aproximado até inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR). As capacidades de decolagem curta e pouso vertical (STOVL) do F-35B o tornam particularmente adequado para operações do Cavour. O plano da Marinha italiana de expandir ainda mais sua frota de F-35Bs. Atualmente, a Marinha opera seis F-35Bs, com planos de aumentar esse número.
A implantação da Marinha italiana no Indo-Pacífico se alinha com tendências geopolíticas mais amplas, refletindo um foco crescente na importância estratégica da região. Este destacamento não é apenas uma demonstração de capacidade militar, mas também um movimento estratégico para aprofundar os laços com os principais parceiros regionais.
