Submarino sueco Södermanland relançado após extensão da vida útil

O submarino sueco HSwMS Södermanland foi relançado após uma extensão de vida útil ordenada em 2022.

Robin Häggblom | Naval News

O submarino HSwMS Södermanland, juntamente com três da mais nova classe Gotland, compõem a pequena, mas potente força de submarinos independentes do ar da Suécia, e são uma capacidade fundamental para a Marinha sueca, bem como para as Forças Armadas suecas como um todo.

HSwMS Södermanland (foto Saab)

Originalmente construído no final da década de 1980 como parte da classe Västergötland de submarinos diesel-elétricos convencionais, ela e sua irmã HSwMS Östergötland passaram por uma extensa atualização de meia-idade no início do milênio. Isso incluiu o alongamento do casco e a instalação de máquinas Stirling independentes do ar, bem como a atualização de vários subsistemas para dar capacidade de combate ao mesmo nível da classe Gotland, mais moderna. As outras duas irmãs acabaram passando por uma atualização um pouco semelhante, como parte de serem vendidas para Cingapura, onde atualmente servem como a classe Archer.

Como parte do cronograma original, o HSwMS Södermanland já teria sido aposentado, mas uma combinação de atrasos para a classe Blekinge e a situação de segurança cada vez mais tensa após a ocupação da Crimeia em 2014 e a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022 viu um foco maior na frota de submarinos sueca, com a decisão de dar a todos os três navios da classe Gotland uma atualização de meia-vida (em oposição aos dois originalmente previstos), bem como a decisão de estender a vida útil do HSwMS Södermanland, permitindo-lhe servir até 2030.

Os detalhes do programa de extensão vitalícia não foram divulgados. A Saab em seu comunicado à imprensa após o relançamento do navio em seu estaleiro em Karlskrona o descreveu como incluindo "modificações, aprimoramentos de capacidade e ampla revisão". No entanto, o comunicado de imprensa original da Administração de Material de Defesa da Suécia, FMV, em 2022, quando o pedido foi feito, usava uma redação mais cuidadosa, que parecia apontar para o escopo amplamente centrado em evitar problemas de obsolescência e requisitos gerais de manutenção profunda. O único pormenor mencionado pela FMV foi a aquisição de novas baterias, bem como a investigação conexa, que foi incluída no montante total do contrato de 470 milhões de coroas suecas (cerca de 41 milhões de euros).

Com base nisso, o ajuste de sistemas e sensores associados ao programa da classe Blekinge, uma característica fundamental da MLU em andamento dos submarinos da classe Gotland, parece improvável. Ainda assim, mesmo com apenas pequenas melhorias de capacidade, o HSwMS Södermanland continua sendo uma embarcação muito capaz. Isso é particularmente verdadeiro nas águas confinadas do Mar Báltico, onde seu pequeno tamanho, bem como sensores e armas desenvolvidas para condições litorâneas, fornecem vantagens importantes em comparação com muitos outros submarinos.

No entanto, com a disponibilidade sendo uma necessidade fundamental, considerando o tamanho da pequena força submarina sueca, parece claro no comunicado do FMV que as ações tomadas abordarão os problemas típicos de plataformas envelhecidas, como subsistemas obsolescentes com peças de reposição difíceis de obter e aumento do tempo de inatividade não programado devido a avarias mais frequentes. Como tal, a HSwMS Södermanland terá tido uma carreira de mais de quarenta anos quando da sua eventual reforma.