Zelensky parece se distanciar de comentários anteriores depois que fonte disse que nenhuma permissão foi concedida
Tony Diver, EDITOR DOS EUA ; Danielle Sheridan, EDITOR DE DEFESA ; Daniel Martins, EM WASHINGTON e Joe Barnes | The Telegraph
O Reino Unido foi forçado a esclarecer que não deu permissão para a Ucrânia usar Storm Shadows para atacar dentro da Rússia em um momento diplomático constrangedor para Sir Keir Starmer.
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| Keir Starmer encontra Volodymyr Zelensky em Washington durante visita à cúpula da Otan CRÉDITO: X |
Downing Street disse na quinta-feira que a política do governo "não mudou" em relação à implantação dos mísseis de longo alcance, apesar dos comentários do primeiro-ministro que sugeriram que ele estava afrouxando as restrições sobre como os mísseis são usados.
O governo britânico permitiu que Kiev disparasse os mísseis contra alvos na Crimeia e na Ucrânia continental desde que foram entregues no ano passado, mas proibiu o país de usá-los para atingir alvos dentro da Rússia.
As autoridades temem que tal medida aumente a guerra e possa levar o Reino Unido a um conflito com a Rússia.
Volodymyr Zelensky, o presidente ucraniano - que se reuniu com líderes mundiais no 75º aniversário da Otan em Washington - anunciou na noite de quarta-feira que recebeu permissão para usar mísseis de cruzeiro estratégicos na Rússia.
Em publicação no Twitter, Zelensky partilhou uma fotografia sua e de Sir Keir, com a legenda: "Esta manhã, soube da permissão para usar mísseis Storm Shadow contra alvos militares em território russo. Hoje, tivemos a oportunidade de discutir a implementação prática dessa decisão."
Fontes confirmaram que o míssil não foi usado este ano e enfatizaram que Zelensky teria que "buscar garantias em outro lugar" antes que a Ucrânia pudesse disparar os mísseis de cruzeiro em território russo.
Eles acrescentaram que essas garantias não eram um acordo feito.
Uma fonte sênior da Defesa disse que a situação era "mais nuançada" do que o presidente da Ucrânia havia sugerido.
Eles acrescentaram que a permissão para lançar o míssil estratégico contra a Rússia exigiria uma aprovação de três países, um dos quais é o Reino Unido. A França fabrica o Storm Shadow ao lado do Reino Unido.
"Isso não vai acontecer", acrescentou a fonte quando questionada se a Ucrânia vai disparar Storm Shadow contra a Rússia.
Na noite de quinta-feira, Sir Keir disse na cúpula da Otan que havia "reafirmado nosso apoio inabalável à vitória final da Ucrânia".
Ele disse que a alternativa era "impensável", já que descreveu a Rússia usando "algumas das armas mais mortais de seu arsenal contra crianças inocentes", quando atingiu um hospital de câncer infantil em Kiev no início desta semana.
Sir Keir disse que o Reino Unido fornecerá £ 3 bilhões por ano à Ucrânia e acelerará a entrega de ajuda militar.
Como a "ameaça geracional" da Rússia exige uma "resposta geracional", ele confirmou os planos de aumentar os gastos de defesa britânicos para 2. 5% do PIB bruto em defesa", disse. "Mas, à luz das graves ameaças à nossa segurança, devemos ir além."
No início deste ano, o ex-ministro das Relações Exteriores de Lord Cameron se reuniu com o presidente Zelensky em Kiev, onde fez comentários sobre o direito da Ucrânia de se defender, que foram interpretados pela Rússia como uma ameaça "perigosa" de usar mísseis britânicos em território russo.
O Adml Sir Tony Radakin, Chefe do Estado-Maior da Defesa, esclareceu mais tarde que o míssil de cruzeiro só poderia ser usado dentro da Crimeia e do continente da Ucrânia.
Jamie Shea, ex-funcionário da Otan, respondeu na quarta-feira às declarações de Sir Keir sobre a Sombra da Tempestade como dando a Zelensky um "tiro no braço".
Os ucranianos "têm que ser capazes de revidar contra esses alvos militares significativos", disse ele.
Mas, na quinta-feira, Zelensky pareceu reconhecer que a permissão total para ataques transfronteiriços não havia sido concedida.
"Recebemos mensagens muito boas do líder britânico", disse ele em entrevista coletiva da Otan, mas disse que nenhuma decisão foi tomada ainda.
Enquanto isso, a revisão estratégica de defesa do Reino Unido será lançada na próxima semana, definindo como Sir Keir pretende cumprir sua meta de gastos.
Laços de defesa mais estreitos
Ao anunciar a revisão, John Healey, secretário de Defesa, insistiu que buscar laços de defesa mais estreitos com Bruxelas não vincularia o Reino Unido a uma força de defesa europeia.O secretário de Defesa disse, no entanto, que o Reino Unido buscará se juntar a mais programas militares da UE.
Ele sugeriu que o Reino Unido poderia tentar se juntar a mais áreas do programa permanente de cooperação estruturada da UE (Pesco).
O Reino Unido já faz parte de um esquema da Pesco para mover equipamentos militares em toda a UE.
Healey disse: "Então provamos que podemos fazer isso. Há um ou dois outros programas que podem muito bem ser programas em que temos um contributo único a dar e podemos tirar muito proveito de fazer parte de um programa como este.
"Isso não requer nenhum novo acordo formal, não requer um pacto de segurança UE-Reino Unido para fazer isso."
Healey reconheceu que as negociações sobre o pacto formal de segurança com a UE pretendido pelo Governo não devem começar este ano.
"De certa forma, a declaração na primeira semana do novo Governo é vista como significativa pela União Europeia e pelos seus membros", disse.
"Vocês saberão que a União Europeia, a Comissão Europeia levam alguns meses para se resolver e, portanto, não será até o final do ano que ela estará realmente em posição de começar a fazer qualquer tipo de discussão detalhada conosco."
No entanto, Ben Wallace, ex-secretário de Defesa, disse ao The Telegraph: "Não é uma afirmação nova que o Reino Unido apoia o direito internacional de um Estado que se defende de um agressor. Parte dessa lei tem sido a possibilidade de o defensor usar armas para atingir instalações militares envolvidas em agressão em outro Estado, neste caso a Rússia. É apenas uma reafirmação da permissão do Governo."
Dan Jarvis, o novo ministro da Segurança do Trabalho, disse na manhã de quinta-feira que o Reino Unido deve ser "incrivelmente cuidadoso" para evitar retaliações do Kremlin.
Ele disse que "temos que nos precaver" contra o risco de reação de Moscou, mas sugeriu que o envio de armas "em última análise será um assunto" para Kiev, desde que o direito internacional seja respeitado.
Storm Shadows são mísseis de cruzeiro guiados com precisão com um alcance de tiro superior a 155 milhas.
A Ucrânia disse que precisa atacar alvos militares dentro da Rússia para se defender e repelir ataques russos, e é um dos principais assuntos que serão discutidos na cúpula da Otan.
Ruben Brekelmans, ministro da Defesa holandês, disse que as discussões estão focadas em estender a distância que as armas podem ser usadas e se Kiev tem permissão para usá-las para atacar aeronaves russas antes que elas montem ataques em território ucraniano.
Zelensky pediu a seus aliados ocidentais que ponham fim a "todas as limitações" impostas aos sistemas de armas doadas em um discurso à margem da cúpula da Otan em Washington.
Uma série de governos ocidentais recentemente suspendeu as restrições a suas munições para permitir que Kiev as usasse em contra-ataques dentro da Rússia para interromper sua ofensiva na região fronteiriça de Kharkiv.
Mas isso não impediu a força aérea de Moscou de lançar livremente bombas planadoras em cidades ucranianas a partir da relativa segurança de distâncias a cerca de 50 quilômetros atrás da fronteira.
"Imagine o quanto podemos alcançar quando todas as limitações forem suspensas", disse Zelensky. "Da mesma forma, podemos proteger nossas cidades das bombas planadoras russas se a liderança americana der um passo à frente e nos permitir destruir aeronaves militares russas em suas bases. Isso vai dar um resultado imediato, e estamos aguardando essa etapa".
Há esperanças de que a introdução de caças F-16 de fabricação americana, armados com mísseis Amraam, seja capaz de desempenhar um papel importante na limitação do domínio aéreo da Rússia, se receber permissão para se envolver com aeronaves russas perto da fronteira.
Diz-se que os mísseis americanos têm um alcance de cerca de 75 milhas, dependendo das condições durante as quais são disparados.
"Os F-16 voarão nos céus da Ucrânia neste verão", disse Antony Blinken, secretário de Estado dos EUA, na quarta-feira. Os jatos "estão a caminho, as transferências acontecem enquanto falamos", acrescentou.
Dick Schoof, primeiro-ministro holandês, disse a Zelensky que não "colocaria nenhuma limitação" no uso de F-16 doados por seu governo, em uma reunião na cúpula.
Seu ministro da Defesa disse mais tarde ao The Telegraph que havia discussões entre membros da coalizão F-16 para garantir que a aeronave pudesse ser usada em todo o seu potencial.
"As discussões agora são sobre o alcance que essas munições podem ser usadas na Rússia", disse Brekelmans. "Acho que também deveríamos ter uma discussão sobre... talvez devêssemos, você sabe, não estender o alcance e que deveríamos dizer aos caças russos – quando estão operacionais a uma distância maior – que é legítimo para a Ucrânia atacar essas aeronaves."
Embora o Reino Unido tenha prometido qualquer F-16 à Ucrânia, seu míssil Storm Shadow lançado pelo ar será parte das negociações.
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