A preocupação da Grécia com sua própria segurança a tornou uma apoiadora da Ucrânia desde a invasão russa em grande escala.
Por John T Psaropoulos | Al Jazeera
Atenas, Grécia – Em 6 de março, a Rússia disparou um míssil contra o porto ucraniano de Odesa, que explodiu a cerca de 400 metros (1.300 pés) de onde o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, se preparava para visitar a cidade com o primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis.
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| A partir da esquerda, a presidente federal suíça, Viola Amherd, o primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, se reúnem na cúpula de paz deste mês na Ucrânia [Alessandro Della Valle/Pool via Reuters] |
"Quando estávamos entrando em nossos carros, ouvimos uma grande explosão", disse Mitsotakis mais tarde a repórteres. "Estávamos todos preocupados, especialmente se considerarmos que estávamos em um espaço aberto, sem cobertura. Foi muito selvagem."
Muitos líderes ocidentais visitaram Zelenskyy, mas esta foi a única ocasião em que houve uma ameaça plausível à sua vida e segurança. Analistas em Atenas não acreditam que tenha sido um acidente.
"Foi uma mensagem para a Grécia, uma mensagem para a porção russófila da sociedade grega", disse Konstantinos Filis, professor de relações internacionais que dirige o Instituto de Assuntos Globais do Colégio Americano da Grécia.
Essa população russófila está caindo drasticamente.
De acordo com o Dianeosis, um think tank com sede em Atenas, cerca de 70% dos gregos tinham uma visão favorável da Rússia antes da guerra total na Ucrânia. Isso caiu para 50% após a invasão de 2022 e para 30% no ano passado.
"Os russos estão muito irritados com os gregos", disse Filis à Al Jazeera. "A Grécia apoiou a Ucrânia muito claramente desde o início."
Apenas três dias após o início da guerra, a Grécia anunciou que estava enviando à Ucrânia dois aviões C-130 carregados de fuzis, munições e granadas. O jornal alemão Bild revelou que incluíram 20.000 fuzis Kalashnikov que a Grécia confiscou em 2013 a caminho da Líbia, que está sob um embargo de armas das Nações Unidas.
O apoio inicial da Grécia à Ucrânia fez com que a embaixada russa em Atenas apelasse a "políticos muito seniores" para "se entenderem" e "pararem com a propaganda anti-russa".
A porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros russo, Maria Zacharova, considerou a decisão da Grécia de enviar armas para a Ucrânia "profundamente errada" e "criminosa", alertando que, "no final, as armas serão viradas contra civis, incluindo os gregos", numa referência aos 150.000 ucranianos de etnia grega que viviam principalmente nas cidades sitiadas de Mariupol e Odesa.
Oficialmente, a Grécia forneceu à Ucrânia mais 20.000 projéteis de artilharia de 155 mm, mísseis Stinger e 40 veículos blindados BMP-1 da era soviética. Atualmente, está se preparando para enviar quatro transformadores maciços que convertem a corrente CC de alta tensão produzida pelas usinas de energia para a tensão CA mais baixa usada nas redes de distribuição locais que abastecem as residências.
Odesa, em particular, precisa disso porque sete dos nove transformadores que cercam a cidade foram derrubados por ataques russos – parte da estratégia agressiva do Kremlin de fechar a indústria e a economia de defesa da Ucrânia.
A Ucrânia também estaria interessada nos geradores de eletricidade que agora não são utilizados em usinas a carvão que a Grécia descomissionou.
A Grécia é também o canal para material de guerra de terceiros.
Seu porto norte de Alexandroupolis tem uma ligação ferroviária direta com Odesa via Romênia ou via Lviv, na Polônia, e os Estados Unidos desenvolveram seu próprio píer logístico militar no porto grego desde a assinatura de um acordo de cooperação de defesa com a Grécia em 2019.
O equipamento militar pode chegar à Ucrânia dentro de 24 horas após o desembarque em Alexandroúpolis. Agora que o estreito de Bósforo, na Turquia, a entrada para o Mar Negro, está fechado a todo o tráfego militar, isso faz de Alexandroúpolis um dos canais mais rápidos para a Ucrânia.
'Poderíamos oferecer armas antiaéreas e sistemas de defesa aérea S-300'
A Rússia invocou sua ortodoxia compartilhada com a Grécia e sua assistência à Guerra de Independência da Grécia contra o Império Otomano em 1821, mas essas afinidades culturais e históricas são superadas pelo comportamento russo em relação à Ucrânia, que a Grécia compara ao comportamento de sua vizinha Turquia.
Mitsotakis articulou o apoio de seu governo à Ucrânia nesses termos em Odesa.
"A Grécia (...) enfrentou beligerância no passado", disse. "A participação da Grécia no apoio europeu à Ucrânia não precisa de mais explicações."
A Grécia tem tentado persuadir a Turquia a chegar a acordo sobre as fronteiras marítimas no Egeu e no Mediterrâneo Oriental, em conformidade com o Direito do Mar das Nações Unidas, do qual a Turquia não é signatária. A Turquia contesta que as ilhas da Grécia tenham uma plataforma continental e também contesta a soberania grega sobre suas ilhas do leste do mar Egeu.
A não beligerância em relação aos vizinhos está consagrada na Carta da ONU, e Atenas quer ver isso aplicado na Ucrânia, disseram analistas.
Extraoficialmente, a Grécia enviou à Ucrânia ainda mais assistência militar direta, incluindo armas autopropulsadas, com algumas autoridades colocando o valor total da ajuda na faixa de US$ 300 milhões em dois anos. Esse número pode aumentar drasticamente.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, incentivou mais transferências militares, oferecendo à Grécia US$ 200 milhões em financiamento militar estrangeiro em uma carta a Mitsotakis em janeiro.
"O governo está tentando oferecer coisas que podem ser substituídas", disse uma fonte diplomática à Al Jazeera. "Em teoria, poderíamos oferecer armas antiaéreas e sistemas de defesa aérea S-300."
A Grécia possui uma bateria de defesa aérea de longo alcance S-300 de fabricação russa, que está estacionada em Creta, e fontes do governo disseram que se ofereceu para enviá-la à Ucrânia se os EUA a substituíssem por uma bateria de mísseis Patriot.
Grécia e Ucrânia estão atualmente negociando um acordo de assistência de 10 anos nos moldes dos assinados por muitos outros membros da Otan.
"A Grécia quer um acordo (...) com base em excedentes orçamentais militares – materiais que tem de vender ou destruir antes da data limite de utilização", disse a fonte diplomática. "Não queremos uma rubrica orçamental separada para a Ucrânia."
Opinião pública dividida
Uma pesquisa recente do Conselho Europeu de Relações Exteriores com 15 países europeus mostrou que 55% dos gregos se opõem ao aumento dos gastos com defesa para a Ucrânia, em linha com a maioria dos europeus.
No entanto, ao contrário da maioria dos europeus, um número semelhante de gregos também se opõe ao envio de mais armas para a Ucrânia.
Embora a Grécia gaste mais do que a maioria dos países da Otan em defesa – dedicou 3,7% de seu produto interno bruto a seus militares no ano passado – a preocupação com sua própria segurança a impede de ser mais generosa.
No entanto, a Ucrânia pede mais.
A Grécia está prestes a desativar 32 caças F-16 Block-30 mais antigos, enquanto atualiza 82 caças F-16 para Block-70 e adquire 24 caças Rafale de quarta geração da França.
Um comitê do Congresso dos EUA também autorizou a Grécia a comprar até 40 jatos multifuncionais F-35 de quinta geração. A Ucrânia não escondeu que os queria.
Um relatório disse que a Ucrânia poderia esperar 60 F-16 desativados da Dinamarca, Noruega e Holanda. A Ucrânia disse que precisa de cerca de 150. Os 32 jatos da Grécia ajudariam a diminuir a diferença.
De acordo com fontes que conversaram com a Al Jazeera, a fórmula preferida da Grécia para transferir esses jatos é vendê-los de volta aos EUA, o que os atualizaria e os repassaria a Kiev.
Alguns especialistas militares estão preocupados em doar dezenas de caças, dizendo que as preocupações de segurança que tornam a política grega pró-ucraniana também a restringem.
"Infelizmente, por causa de nossos vizinhos, somos obrigados a ter forças armadas muito poderosas", disse um engenheiro da Força Aérea à Al Jazeera sob condição de anonimato.
"A venda de 32 F-16 (...) abriria um grande buraco na Força Aérea. … Tem que haver um quórum de cerca de 200 aeronaves, o que não pode acontecer com caças mais modernos e caros."
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