Os ucranianos não têm defesas aéreas suficientes para proteger as suas bases mais vulneráveis.
Por Fernando Valduga | Cavok
No dia 1º de julho, um drone russo avistou caças Sukhoi Su-27 da Força Aérea Ucraniana estacionados ao ar livre, em plena luz do dia, na pista da base aérea de Mirgorod, no norte da Ucrânia, a 160 quilômetros da fronteira com a Rússia. Um míssil balístico russo Iskander foi lançado, destruindo vários dos preciosos caças supersônicos – potencialmente 10 por cento da frota total de Su-27 ucranianos. No dia seguinte, algo semelhante aconteceu.
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No dia 2 de julho, um drone russo sobrevoou a base aérea ucraniana em Poltava, a leste de Mirgorod e também a 160 quilômetros da fronteira. Após horas de vigilância, um míssil Iskander atingiu – danificando, se não destruindo, um helicóptero militar Mil Mi-24 do exército ucraniano.
É evidente o que está acontecendo. A escassez de defesas aéreas expôs as bases aéreas ucranianas a ataques de drones e mísseis russos. Os ataques russos às bases ucranianas têm aumentado constantemente desde o outono passado. Até agora, estes ataques destruíram cinco caças Su-27, dois caças Mikoyan MiG-29, um jato de ataque Sukhoi Su-25 e potencialmente o Mi-24.
As perdas não são sustentáveis para a maltratada força aérea ucraniana e para as brigadas de aviação do exército. A Força Aérea Ucraniana tem apenas algumas dezenas de MiGs e Sukhois e nenhuma fonte óbvia de substitutos idênticos. O exército tem cerca de 50 helicópteros Mi-24, mas também pode ter dificuldades para adquirir mais exemplares.
Sim, a Força Aérea Ucraniana está prestes a receber 85 caças Lockheed Martin F-16 e cerca de uma dúzia de Dassault Mirage 2000 dos seus aliados europeus. Mas estas novas aeronaves serão tão vulneráveis em terra como os MiG, Sukhois e Mils.
É uma crise de defesa aérea. Normalmente, os ucranianos protegeriam as suas bases mais importantes com camadas de mísseis terra-ar. Mas a força aérea e o exército ucranianos estão lutando para cobrir simultaneamente cidades, grandes concentrações de tropas e bases da linha da frente, como os campos de aviação de Mirgorod e Poltava.
Os números destacam a dimensão do problema. Entre eles, o exército e a força aérea da Ucrânia iniciaram uma guerra mais ampla com cerca de 400 sistemas de mísseis terra-ar. Vinte e oito meses depois, os ucranianos perderam cerca de 140 desses sistemas e adquiriram cerca de cem como substitutos.
Em teoria, os ucranianos perderam apenas 10% da sua força de defesa aérea pré-guerra. Mas essa força está muito mais reduzida do que era antes de fevereiro de 2022. Os ataques russos às cidades ucranianas – visando edifícios de apartamentos, hospitais e até igrejas – obrigaram os militares ucranianos a concentrar as suas melhores defesas aéreas em torno das maiores cidades.
Esses sistemas tinham que vir de algum lugar. É evidente que, ao dar prioridade à cobertura aérea para as cidades, as forças armadas ucranianas deixaram os seus campos de aviação menos protegidos. O drone russo que vigiava Poltava era visível para todos os ucranianos no terreno durante três horas antes do ataque do míssil Iskander. Claramente, ninguém tinha como derrubá-lo.
Para ser claro, os russos têm o mesmo problema. Eles também lutam para proteger as suas bases aéreas dos mísseis e drones ucranianos. A diferença é que a Rússia tem mais bases e mais aviões – e pode absorver perdas maiores.
A ajuda está chegando à Ucrânia. Os Estados Unidos previram um pacote de ajuda de 2,3 bilhões de dólares, previsto para meados de julho, que incluirá numerosos sistemas de defesa aérea, incluindo mísseis Patriot de longo alcance e mísseis NASAMS de médio alcance.
Mas é possível que estas novas defesas acabem também por proteger cidades em vez de bases aéreas. “É preciso ter certeza de que existem defesas aéreas para tentar proteger as áreas nas quais estamos fazendo investimentos”, disse o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken.
Os ucranianos tentaram preencher a lacuna formando equipas de defesa aérea de curto alcance equipadas com caminhões armados. Se as equipes estivessem presentes em torno de Mirgorod e Poltava, ou não notavam os drones russos sobrevoando – ou não conseguiam atingi-los.
Fonte: Forbes
