O plano é "Mitsubishi". Por que o Japão está tentando construir o caça aéreo mais poderoso do mundo?

Em 7 de dezembro de 1941, a Força Aérea Japonesa atacou a base militar de Pearl Harbor dos EUA na ilha do Havaí, e os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial. Na primeira fase dessa guerra, a Força Aérea Japonesa, fundada em 1912 e conhecida pela eficiência de seus pilotos e aeronaves como o Mitsubishi A6M Zero, provou ser uma superioridade notável sobre o clima dos EUA.

Shadi Abd El | Al Jazeera

Hafez - Mas a introdução de uma nova geração de aeronaves americanas, como o F6F Hellcat e o F4U Corsair, deu aos americanos a vantagem, até que o momento decisivo veio com o lançamento de bombas nucleares em Hiroshima e Nagasaki, e o subsequente anúncio de sua rendição do Japão.

Os ministros da Defesa do Japão, Grã-Bretanha e Itália assinaram um tratado descrito como histórico, com o objetivo de criar um projeto conjunto para desenvolver um novo caça de sexta geração que poderia voar até 2035 (Ministério da Defesa japonês)

Os Estados Unidos desmantelaram o exército japonês após a guerra, mas rapidamente o reativaram no contexto da chamada Guerra Fria com a União Soviética como uma potência aliada do campo ocidental no Leste Asiático. Depois disso, o Japão ganhou novo significado após o surgimento da ameaça – do ponto de vista ocidental – vinda da Coreia do Norte, e depois com a ascensão da China nas últimas décadas. Desde meados dos anos cinquenta, desenvolveu-se uma relação estratégica entre as forças de defesa aérea do Japão e suas contrapartes americanas, mas em nenhum desses estágios o Japão impulsionou o desenvolvimento tecnológico a esse respeito.

Em 14 de dezembro do ano passado, em uma reunião em Tóquio que chamou a atenção de especialistas em tecnologia militar mundial, os ministros da Defesa do Japão, Grã-Bretanha e Itália assinaram um tratado descrito como histórico e visava criar um projeto conjunto para desenvolver um novo caça de sexta geração que poderia começar a voar e entrar no serviço militar até 2035.

Chamado de Programa Global de Combate ao Clima (GCAP), o projeto será baseado na Grã-Bretanha e terá seu primeiro CEO do Japão, e representará uma parceria entre três empresas: a Mitsubishi do Japão, a BAE Systems da Grã-Bretanha e a Leonardo da Itália, além de várias outras empresas menores.

O acordo acelerou o ritmo que o Japão já havia começado antes, quando os Estados Unidos decidiram proibir a exportação de aeronaves avançadas F-22 Raptor para seus aliados em uma emenda constitucional aprovada em 1997 para proteger sua tecnologia americana. Após a proibição dos EUA, o governo japonês decidiu que um projeto especial deveria ser trabalhado para construir aeronaves avançadas para substituir a antiga frota de caças do país.

A partir de 2009, começaram as pesquisas para construir um caça de sexta geração chamado Mitsubishi FX, um dos projetos em que os três países - Grã-Bretanha, Itália e Japão - estão trabalhando, fundindo-o com um projeto britânico chamado "Tempest".

De acordo com Takahashi Kosuke, correspondente do The Diplomat em Tóquio, o Japão optou por se juntar à Itália e à Grã-Bretanha no futuro projeto de desenvolvimento de caças, em vez dos Estados Unidos, por vários motivos, incluindo arcar com os custos do projeto, com o novo caça estimado entre US $ 200 milhões e US $ 300 milhões por aeronave.

Além disso, houve um consenso no cronograma de trabalho entre os três países, que também compartilham requisitos táticos comuns para a natureza do caça que desejam produzir, bem como o acesso da Grã-Bretanha a informações técnicas sobre a aeronave, o que permite produzir versões locais independentes dela, ao contrário da empresa norte-americana Lockheed Martin, que se recusa a compartilhar tecnologia sensível e "códigos" avançados para suas aeronaves. Além disso, Japão, Grã-Bretanha e Itália concordaram em aumentar o número de unidades de produção e comercializar seus caças em mercados internacionais no futuro.

A aeronave deve ser um caça pela superioridade aérea, um termo usado para expressar aviões de combate projetados para controlar o espaço aéreo inimigo por meio de domínio tático e multimissão. Neste ponto, você pode estar se perguntando: por que os caças japoneses em particular atribuem mais importância do que a qualquer outra arma? Por que o Japão, um país cuja doutrina de não intervenção militar fora do país, de repente decidiu se interessar por indústrias militares após décadas de dependência dos Estados Unidos?

Sexta geração

Antes de entrar na explicação técnica da nova aeronave, vale a pena dar um passo atrás para entender a natureza das gerações na indústria aeronáutica. Portanto, você pode se surpreender ao saber que a classificação geracional dos caças não segue uma divisão clara e acordada. Um país pode anunciar que uma de suas aeronaves se juntou a uma quarta ou quinta geração e, em seguida, aparecem opositores da indústria militar.

A ideia é que há altas ondas no desenvolvimento técnico de caças que ocorrem a cada década ou duas, e representam uma mudança revolucionária na tecnologia e nas capacidades de combate, o que constitui uma evolução no papel estratégico que essas aeronaves desempenham nas operações militares.

Por exemplo, a primeira geração de aeronaves que participou da Segunda Guerra Mundial tinha apenas motores a jato com asas retas, mas a introdução de asas varridas melhorou muito o desempenho da aeronave, bem como radares limitadores de alcance e mísseis guiados por infravermelho em caças posteriores, como o MiG-15 e o F-86, então deve-se dizer que eles representaram uma nova geração de caças.

Assim, gerações de caças continuaram avançando a cada nova adição, e é perceptível que, ao atingir a geração mais avançada hoje, a quinta geração, havia duas vantagens básicas: a alta capacidade de se esconder dos olhos do radar, um recurso que só funcionava com bombardeiros mais lentos nas gerações anteriores, e então a capacidade de sentir a aeronave em seus arredores e sentir os comandos do piloto dentro com muita precisão, o que facilita muito sua manobrabilidade. Em um confronto direto, o Su-57, uma aeronave russa de quinta geração, provavelmente triunfará sobre qualquer uma de suas contrapartes de quarta geração.

Os caças de sexta geração ainda estão na estação de propostas de pesquisa, portanto, não há determinantes claros de seus atributos. No entanto, há uma série de critérios que os especialistas dizem ser necessários para falar de um caça de sexta geração.

A primeira dessas melhorias está relacionada às capacidades furtivas da aeronave, especialmente com os novos desenvolvimentos introduzidos por países como a Rússia, integrando sistemas de radar em redes integradas de defesa aérea para aumentar a consciência situacional e as capacidades de resposta rápida a variáveis, e concentrando-se na tecnologia anti-stealth para aeronaves de quinta geração, o que representa um grande desafio para os sistemas de radar tradicionais.

Isso requer melhorar as capacidades da aeronave eletrônica, é claro, mas mudar a estrutura também melhora o processo furtivo, pois existem certas estruturas que espalham os feixes de radar inimigos mais do que outras, então podemos encontrar algumas semelhanças entre várias aeronaves de quinta geração no mundo, que são descritas como furtivas como uma grande vantagem.

Isso é seguido por melhorias esperadas nos sistemas de integração de dados, o que significa que não faz sentido aumentar o número de sensores e sistemas de radar na aeronave, a menos que haja uma maneira perfeita de coletar e organizar esses dados e, em seguida, apresentá-los ao piloto de uma forma que facilite a tomada de decisão. Os sistemas de integração de dados agora em aeronaves de quinta geração são os melhores em comparação com as gerações anteriores.

Uma revolução vindoura em aviões de combate

Mas o que foi dito acima inclui o desenvolvimento em áreas que já existem, incluindo o desenvolvimento de aviônicos e radares para que seja milhares de vezes mais forte alcançar a superioridade aérea, a capacidade da aeronave de gerenciar uma batalha completa e, em seguida, o desenvolvimento de velocidade, alcance e altitude. Os especialistas, portanto, assumem que as aeronaves de sexta geração devem ter suas próprias capacidades que representem uma verdadeira revolução tecnológica.

O recente anúncio da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) pode nos dar uma citação de atualizações geracionais recentes: o X-62A (Vista), o primeiro caça autônomo (IA) do mundo, se envolveu com sucesso e venceu manobras de combate aéreo contra um F-16 tripulado.

O caça movido a IA derrotou um piloto experiente por 5 a 0 em manobras agressivas precisas, onde a aeronave começou a usar primeiro engajamentos defensivos, depois ofensivos e depois diretos a uma distância de 600 metros do alvo a uma velocidade de 1800 quilômetros por hora. A estrutura do X-62A é baseada na estrutura do próprio F-16, que foi modificado em uma joint venture entre a General Dynamics e a Calspane.

Esse resultado aumentou a confiança em sistemas de combate autônomos para lutar e gerenciar batalhas aéreas, que é um dos objetivos de muitos projetos de sexta geração, incluindo as próximas aeronaves japonesas, onde acredita-se que um comandante de caça seria opcional, o que significa que os caças de sexta geração podem realizar suas missões de forma independente ou com um piloto.

Além disso, a inteligência artificial está mais integrada ao processo de análise dos dados recebidos pela aeronave, principalmente com o desenvolvimento da tecnologia de drones, pois as aeronaves de sexta geração costumam funcionar como comandante de uma série de drones que os seguem como se fizessem parte da aeronave, e isso traz grandes benefícios, pois reduz o número de mísseis direcionados à fuselagem, pois os drones suicidas desempenharão essa função para proteger o avião de combate, principalmente por ter melhores capacidades de manobra autônoma.

Além disso, o lançamento de mísseis da aeronave revela sua furtividade de radar, portanto, atribuir essa tarefa a drones mantém a vantagem furtiva. Claro, os drones expandirão as capacidades da aeronave de reconhecimento em geral. Em todas essas tarefas, a inteligência artificial desempenha um papel importante na redução do fardo de gerenciamento dessa pequena frota para o piloto.

É provável que a sexta geração conte com motores de ciclo variável, que representam o auge do nosso desenvolvimento em motores de aeronaves, pois esses motores de caça podem mudar a maneira como funcionam dependendo do que precisam de acordo com as diferentes condições. Imagine, por exemplo, que você tem uma bicicleta de engrenagem e, ao subir a colina, viaja para uma velocidade mais baixa e com mais torque, e quando viaja mais rápido em terreno plano, viaja para uma velocidade mais alta para poder andar mais rápido e com menos esforço.

Na mesma linha, os motores de ciclo variável podem mudar a maneira como operam para serem mais eficientes, dependendo se a aeronave precisa se mover rápido, subir alto ou fazer outras coisas, e essa flexibilidade ajuda a aeronave a melhorar o desempenho em diferentes situações e é simplesmente uma das vantagens mais importantes da superioridade aérea.

Os engenheiros da nova aeronave nipo-britânica-italiana, em particular, aspiram a construir o primeiro motor de partida elétrico a ser adicionado à aeronave. Os motores atuais das aeronaves geram energia por meio de uma caixa de câmbio localizada sob o motor, tornando a fuselagem maior, o que é indesejável se quisermos dar um recurso furtivo. Mas o gerador economizará muito espaço no avião e fornecerá uma grande quantidade de energia necessária para futuros caças.

Isso vem em um contexto importante, que é que todos os veículos futuros, seja em terra, no clima ou no mar, precisarão de quantidades crescentes de eletricidade para sensores que estão aumentando dia a dia, sistemas avançados de comunicação, aviônicos e outros.

Além do acima, é provável que a aeronave japonesa de sexta geração possua armas de energia guiada, que são tecnologias militares avançadas que concentram energia na destruição, dano ou pelo menos incapacitação de alvos, incluindo o uso de lasers, microondas e outros.

Esses tipos de armas têm as vantagens de precisão, carga logística reduzida e custo por tiro em comparação com as armas convencionais. Não se acredita que essas sejam armas básicas em aeronaves de sexta geração, é claro, mas serão um assistente lateral.

O que você quer Japão?

A superioridade aérea é um dos fatores mais importantes da superioridade militar em geral, e este é um ponto em que a natureza das batalhas terrestres varia. Como uma peça militar terrestre de uma geração antiga pode manobrar e encontrar um lugar e influência na frente de uma peça de uma geração mais nova de acordo com o ambiente de batalha e seus diferentes contextos, mas no clima, a superioridade técnica é crucial, dificilmente há uma boa oportunidade para uma aeronave de quarta geração contra outra aeronave de quinta geração, e o mesmo vale para aeronaves de sexta geração, o que leva muitos países a competir nessa faixa, que é o que o Japão leva em consideração, especialmente à luz de seu interesse em aumentar suas capacidades. ofensivo e, portanto, várias razões.

Para o Japão, o objetivo de se envolver em projetos da indústria militar ficou evidente nas palavras do ministro da Defesa japonês, Kehara Minoru, após o acordo tripartite para construir a aeronave de sexta geração no final do ano passado: "Como nossa nação enfrenta o ambiente de segurança mais hostil e complexo desde a Segunda Guerra Mundial, devemos fortalecer nossas capacidades de dissuasão", referindo-se à mudança significativa de segurança na periferia do Japão nos últimos anos, seja devido à guerra russa na Ucrânia ou ao desejo da China de Expandindo sua influência após o desenvolvimento de suas capacidades militares e o que Pequim vê como uma expansão ocidental tentando cercá-la, além de tudo isso que os analistas políticos veem como o declínio da influência americana em muitas regiões no dia a dia.

Portanto, este passo para construir um avião de combate de sexta geração é crucial para o Japão no nível de segurança doméstica e fortalece suas relações internacionais com a Itália e a Grã-Bretanha como parte essencial da aliança ocidental mais ampla, e fortalece sua presença como potência regional no Leste Asiático e um peso político para muitos países que compartilham com o Japão a avaliação que vê a China como uma ameaça à fórmula de segurança existente na região.

A consciência do Japão sobre o aumento do nível de risco é evidente dado o relatório anual dos militares japoneses, aprovado pelo Gabinete do Gabinete em meados de 2023, que afirmou que os militares japoneses devem mudar sua estratégia militar devido a três problemas: China, que representa o "maior desafio estratégico", a "invasão russa da Ucrânia", que constitui uma "grave violação do direito internacional", e a Coreia do Norte, que se tornou uma "ameaça iminente".

Tóquio pretende repensar seu compromisso de décadas de não se envolver em conflitos militares além de suas fronteiras, já que agora parece ter que trabalhar para fortalecer seu poder militar e desempenhar um papel mais ativo no que eles descrevem como "segurança do Leste Asiático" por meio da cooperação militar com países como a Coreia do Sul para manter a "estabilidade regional" e acordos para cooperar com a OTAN em segurança cibernética e espaço.

Fica claro, então, que o principal objetivo da nova estratégia de defesa do Japão é adquirir capacidades ofensivas depois que o exército japonês foi visto principalmente como defensivo. Para isso, o Japão pretende iniciar um processo de desenvolvimento do qual a aeronave de sexta geração fará parte. Essa operação também inclui a introdução de mísseis antinavio de longo alcance e mísseis de ataque ao solo do clima, terra e mar, a fim de fortalecer a defesa das Ilhas Senkaku e seus arredores (ilhas disputadas entre a China e o Japão), bem como "realizar bombardeios de alvos em território inimigo, se necessário".

O governo japonês passou a ver as operações ofensivas no território dos adversários como parte de seus esforços para aprimorar as capacidades integradas de defesa aérea e antimísseis. Além disso, o Japão de seus ativos aéreos e marítimos não tripulados (na superfície e nas profundezas), tanto por meio do desenvolvimento interno quanto das importações externas, está sendo fortalecido no contexto de compensar a falta de recursos humanos resultante da baixa taxa de natalidade do país e do envelhecimento da população.

O país também pretende operar telescópios ópticos espaciais para aumentar sua conscientização sobre o campo espacial, pois se tornou uma zona de guerra após o desenvolvimento de armas anti-satélite e para fins de vigilância e reconhecimento, e o país também buscará equipamentos de guerra eletrônica mais avançados. Nesse contexto, o Japão pretende aumentar a capacidade de coleta de inteligência, acelerar a tomada de decisões e desenvolver uma rede robusta de comando e controle, essencial para a estratégia de ataque de longo alcance e capacidade ofensiva em larga escala.

O desenvolvimento de suas capacidades ofensivas pelo Japão visa manter o equilíbrio de poder na região após o aumento das tensões nos últimos anos, e essa tendência aumentou o orçamento militar do país em 56%, passando de cerca de US$ 215 bilhões para US$ 324 bilhões, de acordo com o anúncio do governo em meados de 2022. O mundo está mudando, e não é só o Japão que decidiu mudar os fundamentos de sua estratégia militar, como isso é facilmente observado na maioria dos países do mundo, como Polônia, Alemanha, Suécia, Nova Zelândia e outros países que reformularam sua doutrina militar em dois anos.

Os conflitos atuais em várias regiões sugerem que o mundo está entrando em uma fase de escalada de conflito e rivalidade militar, e quanto mais um país se envolve em gastos com produção militar, mais outros se seguem, como dominós caindo, cada um pagando o próximo, e em algum momento, um conflito mais amplo pode explodir, particularmente no Leste Asiático, onde a China e novas potências regionais estão em ascensão de novas potências regionais e os gastos militares estão aumentando.