Longe de expulsar o Hamas, a força de paz do Golfo pode ser uma "cobertura cosmética" para o grupo, pois demonstra poder de permanência
Por Sean Mathews | Middle East Eye
Por mais de nove meses, as monarquias ricas em petróleo no Golfo manobraram habilmente para evitar se envolver na guerra de Israel em Gaza e nos conflitos que ela gerou em toda a região.
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| O presidente dos Emirados Árabes Unidos, xeque Mohammed bin Zayed al-Nahyan (à direita), sendo recebido pelo emir do Catar, xeque Tamim bin Hamad al-Thani, durante uma reunião do Conselho de Cooperação do Golfo em Doha, Catar, em 5 de dezembro de 2023 (Tribunal Presidencial dos Emirados Árabes Unidos/AFP) |
Agora, alguns estados do Golfo parecem estar se aproximando de entrar na vanguarda do conflito, participando de uma força de paz apoiada pelos EUA na Faixa de Gaza quando a guerra terminar.
Na semana passada, pela segunda vez em um mês, os Emirados Árabes Unidos pediram que uma força multinacional fosse enviada a Gaza para fornecer segurança após um cessar-fogo permanente ser negociado. A decisão representa uma reviravolta notável para os Emirados Árabes Unidos, que em maio rechaçaram vigorosamente a alegação de Israel de que poderia ajudar a governar o enclave.
O Bahrein, um arqui-oponente do Irã, também sinalizou em particular que participará da força, que provavelmente verá oficiais e suboficiais seniores que são cidadãos do Golfo trabalhando no terreno com as forças de segurança palestinas, disse uma autoridade dos EUA ao Middle East Eye.
Se as botas do Golfo tocarem o solo em Gaza, isso representaria uma mudança profunda para a região, colocando as famílias reais que governam o Golfo em território desconhecido.
Os monarcas passaram décadas deixando de lado o conflito Israel-Palestina para se concentrar na intervenção em países árabes mais pobres, como Líbia, Síria e Iêmen - mas, mais recentemente, se concentraram no crescimento econômico em casa.
Mas os ataques de 7 de outubro liderados pelo Hamas e a subsequente ofensiva sangrenta de Israel em Gaza sacudiram os estados do Golfo de volta à arena Palestina-Israel, assim como os EUA, dizem analistas.
"A Arábia Saudita não estava interessada nos arranjos políticos internos de como um Estado palestino deveria ser governado [antes de 7 de outubro]", disse Yasmeen Farouq, especialista em Golfo do Carnegie Endowment for International Peace, em um evento virtual organizado pela Chatham House na quinta-feira.
"Agora a Arábia Saudita está interessada nos detalhes."
Maneira 'gratuita' de fazer amigos em Washington
Os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein também estão marcando pontos diplomáticos em Washington, prometendo participar de uma força de manutenção da paz, ressaltando sua importância como parceiros dos EUA e Israel. Mas com o conflito ainda em andamento, eles têm muito pouca pele no jogo no momento."Esta é uma alavanca para fazer com que os israelenses concordem com um cessar-fogo. Os estados do Golfo não são estúpidos o suficiente para enviar soldados a Gaza para lutar contra o Hamas ou dar cobertura a Israel para fazê-lo", disse Patrick Theros, ex-embaixador dos EUA no Catar, ao MEE. "Enquanto isso, é uma maneira gratuita de fazer amigos em Washington."
Os estados do Golfo estavam flexionando sua independência dos EUA antes de 7 de outubro. A guerra de Israel em Gaza deu a eles outra oportunidade de serem cortejados por Washington.
A Arábia Saudita está mantendo a promessa de normalização com Israel para obter mais vendas militares estrangeiras, um tratado de defesa e cooperação em energia nuclear. Essas negociações parecem paralisadas enquanto os EUA se preparam para as eleições de 2024, mas provavelmente estarão no topo da agenda de um novo governo republicano ou democrata.
Os Emirados Árabes Unidos são um importante parceiro antiterrorista para os EUA, mas o relacionamento azedou com as alegações dos EUA de que a Rússia está usando Dubai para evitar sanções ocidentais e que está muito próxima da China em cooperação tecnológica e militar. O governo Biden suspendeu a venda de F-35s para os Emirados Árabes Unidos, citando preocupações com a China.
Incentivos
Claro, a guerra de Israel em Gaza não está ocorrendo no vácuo. Diplomatas e chefes de inteligência ainda estão fechando acordos em outras frentes.Por exemplo, as negociações sobre uma força de manutenção da paz coincidem com as discussões entre os Emirados Árabes Unidos e os EUA sobre quem pagará a conta das atualizações de sustentação da base aérea de Al Dhafra, que abriga a 380ª Ala Expedicionária Aérea dos EUA, disse um alto funcionário dos EUA que optou por permanecer anônimo ao MEE.
Por sua vez, o Catar negociou um novo acordo de 10 anos para estender a presença militar dos EUA na base de Al-Udeid, enquanto faz a mediação entre o Hamas e Israel. Mesmo o minúsculo Bahrein, lar da quinta frota dos EUA, tem uma lista de desejos para Washington. Em 2020, foi atingido com tarifas de alumínio.
"Os estados do Golfo estão marcando boa vontade em Washington", disse David Schenker, ex-alto funcionário dos EUA agora no Washington Institute for Near East Policy, ao MEE.
"O Bahrein não obteve nada material dos Acordos de Abraão e os Emirados Árabes Unidos perderam o acordo do F-35", acrescentou.
O atual alto funcionário dos EUA foi mais direto. "Washington tem que fornecer incentivos para se juntar a uma força de manutenção da paz. É assim que os estados do Golfo pensam".
Os estados do Golfo também estão ganhando influência com Israel e os EUA para criar uma realidade pós-guerra na Faixa de Gaza que eles esperam proteger seus interesses.
Os Emirados Árabes Unidos têm sido os mais públicos sobre as discussões - estabelecendo termos que incluem um cessar-fogo, a flexibilização do bloqueio de Israel à Faixa de Gaza e um convite para enviar tropas de uma Autoridade Palestina reformada.
A última pré-condição aponta para as ambições mais amplas dos Emirados Árabes Unidos. Abu Dhabi está trabalhando duro para garantir que o órgão que governa a Faixa de Gaza reflita sua perspectiva.
O MEE informou que os Emirados Árabes Unidos pretendem formar um comitê nacional de líderes palestinos e figuras empresariais leais ao ex-líder exilado do Fatah e homem forte palestino Mohammed Dahlan para governar Gaza. Os Emirados Árabes Unidos esperam que Dahlan possa suceder o idoso presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas.
Concorrência
Enquanto os Emirados Árabes Unidos assumem a liderança no apelo a uma força de manutenção da paz, a Arábia Saudita reafirmou a importância de uma solução de dois Estados.O ministro das Relações Exteriores do reino, Faisal bin Farhan, fez uma defesa empolgante dessa posição em maio, dizendo: "Israel não decide se os palestinos têm ou não direito à autodeterminação".
"Há algum grau de competição emergente entre a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Catar", disse Schenker ao MEE.
As diferenças remontam às divisões que lançaram o Golfo em tumulto na esteira da Primavera Árabe.
Desde 2006, Gaza é governada pelo Hamas, um grupo islâmico e nacionalista palestino com raízes na Irmandade Muçulmana. Por mais de uma década, o Catar está disposto a receber os líderes políticos do Hamas a pedido dos EUA. Também defendeu a causa palestina em sua estatal Al Jazeera News e liderou os estados do Golfo no fornecimento de ajuda aos palestinos sitiados em Gaza.
O apoio declarado do Catar à Palestina contrastou fortemente com as decisões posteriores dos Emirados Árabes Unidos e do Bahrein de normalizar os laços com Israel sob os Acordos de Abraão apoiados pelos EUA.
Os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita e o Bahrein também têm sido hostis ao Hamas por causa de suas raízes na Irmandade Muçulmana, que consideram uma ameaça ao seu governo. Os três bloquearam anteriormente o Catar por causa de seus supostos laços com a Irmandade Muçulmana, entre uma série de outras razões.
Desde então, a Arábia Saudita e o Catar consertaram os laços. Antes de 7 de outubro, Riad até recebeu os líderes seniores do Hamas, Ismail Haniyeh e Khaled Mashaal. A visita coincidiu com a retomada dos laços diplomáticos com o Irã, que é um apoiador do Hamas. Mas as relações entre os Emirados Árabes Unidos e o Catar permanecem frias. O primeiro também está competindo com a Arábia Saudita por influência no Iêmen e no Sudão.
"Para os Emirados Árabes Unidos, ser o ator dominante no dia seguinte de Gaza significa que eles podem empurrar o Catar para fora da arena palestina", disse Michael Milshtein, ex-chefe de assuntos palestinos da inteligência militar de Israel, ao MEE. "Os Emirados Árabes Unidos querem mudar o próprio DNA da arena palestina, mas eles não são ingênuos."
Apesar das tensões persistentes, o Oriente Médio de 2024 não é a mesma região que era durante a Primavera Árabe, quando as potências do Golfo competiam pela própria natureza da governança. Hoje, Arábia Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos estão tentando diversificar suas economias para longe de sua dependência de energia.
"A alegação de que o Golfo tem medo de um vácuo em Gaza e o Hamas voltar a governar é um medo totalmente exagerado no Ocidente e em Israel", disse Theros. "O maior medo entre os governantes é a raiva de seus povos sobre Israel bombardear palestinos."
Paralelos com o Hezbollah
A realeza do Golfo assistiu Israel atacar a Faixa de Gaza por meses, apenas para ver o Hamas ressurgir dos escombros e lançar ataques espetaculares de guerrilha contra Israel. Longe de marginalizar o Hamas, o que está acontecendo entre os corretores de poder e chefes de inteligência no Golfo pode ser uma aceitação do Hamas, dizem os especialistas."As narrativas israelenses e do Golfo sobre as forças de paz são muito diferentes", disse Bader al-Saif, professor da Universidade do Kuwait, ao MEE. "Os Estados do Golfo sabem que desempenharão um papel central na reconstrução de Gaza e é por isso que os Estados do Golfo devem desempenhar um papel mais contundente no dia seguinte para chegar a uma resolução permanente em coordenação com os palestinos e a comunidade internacional".
Saif disse que os governantes do Golfo sabem que o Hamas não vai a lugar nenhum e se envolverão com o grupo em "regras claras de engajamento" se enviarem forças de paz.
O Hamas rejeitou publicamente a presença de qualquer força internacional em Gaza, mas diz que apoiará um governo palestino de unidade em Gaza. Na semana passada, o grupo concordou em formar um governo de unidade com o Fatah, o principal partido político secular da Autoridade Palestina, em um acordo mediado pela China.
Para os Emirados Árabes Unidos, uma das vantagens do ex-líder do Fatah, Dahlan, é que ele tem alguns laços com funcionários do Hamas. Um analista palestino, que falou ao MEE sob condição de anonimato, disse que o Hamas pode ver como seu interesse permitir que uma força de paz árabe entre em Gaza.
"A Faixa de Gaza foi destruída por Israel. O Hamas não tem interesse em limpar a devastação causada por Israel. Eles precisam manter sua influência, mas não governar. O Hamas será mais receptivo às forças de paz do que a Autoridade Palestina sob Abbas", disse o analista.
O Hamas diz que não tem planos de desarmar combatentes em suas Brigadas al-Qassam, e autoridades familiarizadas com as negociações sobre uma força de paz dizem que os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein não estabeleceram planos para desarmar o grupo.
"Gaza está indo para o Hamas 2.0", disse um alto funcionário dos EUA ao MEE. "O Hamas se tornará algo como o Hezbollah, um ator armado fora do governo que pode culpar o governo por seus fracassos."
Milshtein concordou.
"As pessoas que falam sobre um vácuo de poder em Gaza estão delirando. O Hamas é o poder dominante em Gaza. Mesmo que as forças de paz entrem, elas serão uma cobertura cosmética para o Hamas."
