Os EUA vão armar a frota de F-16 que se dirigem à Ucrânia de outros países europeus com sistemas de armas avançados de fabricação americana – resolvendo uma preocupação persistente sobre de onde viriam as munições para os caças potencialmente revolucionários.
Por Steve Janoski | New York Post
Dinamarca, Bélgica, Noruega e Holanda devem enviar cerca de 80 dos caças de quarta geração para o país em apuros, que há dois anos luta desesperadamente contra uma invasão da Rússia.
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| Os EUA armarão os F-16 que se dirigem à Ucrânia com sistemas avançados de armas fabricados nos EUA | AP |
Mas não ficou claro se o Pentágono planejava armar os aviões.
Agora essa pergunta foi respondida, de acordo com um relatório do Wall Street Journal.
"Estamos confiantes de que seremos capazes de fornecer todas essas [armas], pelo menos os volumes críticos de que precisam", disse um alto funcionário dos EUA ao jornal.
O Pentágono planeja enviar para a Ucrânia mísseis ar-terra AGM-88 HARM; bombas de pequeno diâmetro com raio de explosão apertado; e versões de longo alcance dos kits de munição de ataque direto conjunto, que convertem as chamadas bombas "" em armas inteligentes.
Também enviará mísseis ar-ar de médio e curto alcance, disse o Journal.
Embora o F-16 - conhecido há anos como "Falcão de Combate" - seja um avião de alto perfil que reforçará e expandirá as capacidades militares de Kiev, é improvável que mude a maré do conflito por conta própria, disseram autoridades estrangeiras.
"É uma adição importante", disse o ministro das Relações Exteriores da Noruega, Espen Barth Eide. "Não está mudando a guerra por si só."
Mas sem o armamento americano, não faria muita coisa, de acordo com um oficial militar norueguês.
"A aeronave em si é inútil sem as armas", disse o major-general Rolf Folland, chefe da Força Aérea Real Norueguesa.
É claro que uma série de desafios ainda permanecem - ou seja, treinar pilotos suficientes, manter a aeronave e determinar como usá-la de uma forma que não viole as rígidas regras americanas, disse o jornal.
O treinamento tem sido um processo fragmentado que ocorreu em vários países – e não há pilotos ucranianos suficientes no momento, o que limita quantos F-16 podem realmente ser enviados para o país em apuros.
Mas os EUA querem expandir as oportunidades de treinamento, permitindo que os pilotos ucranianos aprendam seu ofício em bases americanas nos Estados Unidos, de acordo com a agência.
Esses pilotos também terão muito menos treinamento do que seus colegas ocidentais - eles devem aprender tudo o que precisam saber dentro de um ano, ao contrário dos quatro anos que um piloto dinamarquês levaria.
E em vez de passar tempo com sua unidade antes da implantação, "esses caras vão diretamente para o combate", disse o funcionário dos EUA.
A manutenção fornece outro obstáculo, pois os ucranianos precisarão de um suprimento de peças de reposição para consertar jatos danificados ou que falham por outros motivos.
Também há dúvidas sobre como os aviões serão usados contra os russos.
A Ucrânia quer levá-los direto para a fronteira e atirar na Rússia, mas as autoridades dos EUA dizem que os sistemas de mísseis terra-ar do país não permitirão isso.
Em vez disso, Kiev só poderá usar o novo armamento em território russo em resposta a ataques do outro lado da fronteira, disse o jornal.
Também há dúvidas sobre se eles serão usados como interceptadores - caçando aviões russos e forçando a força aérea de Moscou a se afastar da frente - ou como apoio terrestre destinado a reforçar as tropas ucranianas no solo.
"Não será uma bala de prata", disse Folland, o general norueguês. "Mas se você tiver F-16s com armas de longo alcance, você empurrará a força aérea russa para mais longe e isso é o mais importante."
