Após quase 30 meses de guerra com a Rússia, as dificuldades da Ucrânia no campo de batalha estão aumentando, mesmo com seu apoio vital dos Estados Unidos cada vez mais à mercê de ventos políticos em mudança.
Por Barry Hatton e Illia Novikov | Associated Press
Um atraso de seis meses na assistência militar dos EUA, o maior contribuinte individual para a Ucrânia, abriu a porta para as forças do Kremlin avançarem para a linha de frente. As tropas ucranianas estão agora lutando para conter os ganhos lentos, mas graduais, do exército maior e mais bem equipado da Rússia.
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| Militares ucranianos | AP Photo/Efrem Lukatsky |
"Os próximos dois ou três meses serão provavelmente os mais difíceis deste ano para a Ucrânia", disse o analista militar Michael Kofman, do Carnegie Endowment, em um podcast recente.
À espreita no fundo está outra preocupação incômoda para a Ucrânia: quanto tempo durará o apoio político e militar ocidental crítico para sua luta?
Na segunda-feira, o ex-presidente Donald Trump escolheu o senador JD Vance, de Ohio, como seu companheiro de chapa para a chapa republicana nas eleições americanas de novembro, e Vance quer que os Estados Unidos atendam a seus próprios problemas - não necessariamente uma guerra a milhares de quilômetros de distância em um continente diferente, embora tenha dito que Putin estava errado ao invadir.
Essa visão se encaixa com a própria postura de Trump. Trump afirmou que, se eleito, encerraria o conflito antes do dia da posse, em janeiro. Ele se recusou a dizer como.
Enquanto isso, o primeiro-ministro pró-russo da Hungria, Viktor Orbán - cujo país detém a presidência rotativa da União Europeia - recentemente enfureceu outros líderes da UE ao realizar reuniões desonestas com Putin e o presidente chinês, Xi Jinping.
A maior guerra da Europa desde a Segunda Guerra Mundial já custou dezenas de milhares de vidas de ambos os lados, incluindo milhares de civis. Não há sinais de que acabe tão cedo.
E Putin quer prolongar a guerra na esperança de minar a disposição ocidental de enviar mais bilhões de dólares para Kiev.
Aqui está uma olhada nos principais desafios da Ucrânia:
O campo de batalha
A Rússia detém 18% do território ucraniano, depois que as forças defensivas o expulsaram de metade da área que tomou após sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022, disse o Council on Foreign Relations, um think tank dos EUA, em maio. Em 2014, a Rússia tomou a Crimeia da Ucrânia.A Rússia não conseguiu uma grande vitória no campo de batalha desde que tomou o reduto oriental de Avdiivka em fevereiro. Mas suas forças agora estão avançando em regiões fronteiriças: Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, Donetsk, no leste, e Zaporizhzhia, no sul.
Para ganhar tempo, a Ucrânia empregou uma estratégia de defesa elástica ao ceder algum território para desgastar as tropas russas até que os suprimentos ocidentais cheguem às brigadas. Mas, alertam analistas, a Rússia certamente vencerá uma longa guerra de desgaste, a menos que a Ucrânia possa atacar usando um elemento surpresa.
A Rússia afirmou neste domingo que suas forças assumiram o controle da vila de Urozhaine, em Donetsk, mas autoridades ucranianas disseram que ainda havia combates no local. O exército de Moscou pretende tomar a cidade estratégica de Chasiv Yar, no topo de uma colina, o que poderia permitir que ela se aprofunde em Donetsk.
As forças ucranianas estão em grande parte segurando o avanço russo em torno da cidade de Kharkiv, no nordeste do país, de acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank de Washington. As tropas do Kremlin têm tentado entrar no alcance da artilharia da cidade e criar uma zona tampão na região para evitar ataques transfronteiriços ucranianos.
Enquanto isso, a Rússia está disparando mísseis em áreas traseiras, atingindo a infraestrutura civil. Na semana passada, realizou um ataque aéreo maciço que matou 31 civis e atingiu o maior hospital infantil da Ucrânia, em Kiev.
A rede elétrica
Paralisar o fornecimento de eletricidade da Ucrânia tem sido um dos principais objetivos dos implacáveis ataques de mísseis e drones de longo alcance da Rússia.O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que o bombardeio destruiu 80% da energia térmica da Ucrânia e um terço de sua energia hidrelétrica.
Um inverno rigoroso provavelmente está por vir para a Ucrânia, dizem analistas.
A Ucrânia é um país tão grande que seriam necessárias defesas aéreas maciças para proteger tudo. O país precisa de 25 sistemas de defesa aérea Patriot para defender totalmente seu espaço aéreo, disse Zelenskyy na segunda-feira.
Munição
Novas entregas de munição para a Ucrânia estão chegando às unidades ao longo da linha de contato, diminuindo a pesada desvantagem de Kiev em projéteis de artilharia e permitindo que comece a estabilizar a linha de frente.Mas levará tempo para que o exército de Kiev reponha totalmente seus estoques esgotados. A Ucrânia não será capaz de montar uma contraofensiva até o final deste ano, no mínimo, estimam analistas militares.
A Rússia, por sua vez, está gastando quantias recordes de dinheiro em defesa para financiar sua guerra de desgaste.
Fortificações
A tática da Rússia é destruir cidades e vilarejos, tornando-os inabitáveis e negando a cobertura defensiva dos ucranianos. Poderosas bombas planadoras achatam edifícios. Em seguida, a infantaria russa se move.A Ucrânia demorou a construir linhas defensivas, mas suas fortificações melhoraram nos últimos meses, de acordo com relatórios de analistas.
O exército russo fez progressos rasteiros em pontos do leste e do sul ao longo da linha de frente de cerca de 1.000 quilômetros (600 milhas), mas não fez nenhum avanço significativo recentemente e seus avanços foram caros, dizem autoridades ucranianas.
Alistamento militar ampliado
A Ucrânia adotou em abril uma lei de recrutamento militar ampliada que visava reabastecer suas forças esgotadas e exaustas.Zelenskyy disse na segunda-feira que a campanha está indo bem, embora o país não tenha campos de treinamento suficientes para as novas tropas. Além disso, 14 brigadas ainda não receberam suas armas ocidentais prometidas.
Armamento
Os países da Otan tomaram medidas este mês para garantir que a Ucrânia continue recebendo ajuda de segurança de longo prazo e treinamento militar.Os líderes da aliança que participaram de uma cúpula em Washington na semana passada assinaram um acordo para enviar mais mísseis Stinger, um sistema portátil de defesa terra-ar.
A Ucrânia também se prepara para receber os primeiros aviões de guerra F-16 doados por países europeus.
Mesmo assim, Zelenskyy está frustrado. Ele diz que a Ucrânia não pode vencer a guerra a menos que os EUA eliminem seus limites ao uso de suas armas para atacar alvos militares em solo russo.
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