Não é novidade que a Roménia, tal como o resto dos países europeus, em maior ou menor grau, esteja a avançar num plano de reequipamento e modernização das suas forças armadas.
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O último marco neste roteiro parece ter sido alcançado com a seleção do K9 Thunder da empresa sul-coreana Hanwha Defense como um futuro howitzer de artilharia autopropulsada de 155 mm. A notícia foi revelada pelo próprio ministro romeno da Defesa, Angel Tîlvăr, depois de terminar uma reunião em 19 de junho com seu homólogo da Coreia do Sul, Won-sik Shin, como parte de uma visita oficial.
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Embora ainda não haja contrato formalizado, a decisão da pasta de defesa da Romênia está em linha com os planos de renovação de suas Forças Armadas, que também inclui a aquisição de novos tanques de batalha principais para substituir o antigo T-85 Bison. Recentemente, foi registrada a demonstração no país pela empresa sul-coreana Hyundai Rotem de um K2 Pantera Negra.
Após o que foi anunciado em 19 de junho, a Romênia avançaria com a aquisição de um total de 54 obuses autopropulsados K9 Thunder, presumindo também a disposição no pacote de veículos de munição, sem mencionar que tipo de transferência de tecnologia e participação de empresas locais no programa. Como pode ser visto nos casos da Polônia e de outros países europeus, a Coreia do Sul oferece importantes opções de customização de veículos blindados e de combate de artilharia, envolvendo empresas dos países citados para a integração de componentes locais.
O pacote para os VCAs, juntamente com veículos de apoio, munição, juntamente com treinamento de tripulação e treinamento de equipes de apoio e mecânicas chegaria a US$ 1.000 milhões, deixando a dúvida de qual versão do obuseiro seria fornecida, levando em conta que a Hanwha Defense está introduzindo a variante K9A2 com melhorias substanciais em termos de proteção.
Se forem feitos progressos na aquisição do K9 Thunder, o exército romeno juntar-se-á a uma lista crescente de operadores europeus e internacionais do VCA de origem sul-coreana. Entre estes, Finlândia, Noruega, Estônia e, mais recentemente, Polônia podem ser destacados na Europa; Turquia, Egito, Índia e Austrália também aderiram, cada um desses países com versões especializadas adaptadas às suas necessidades operacionais.
