O novo porta-helicópteros representa o próximo estágio para as capacidades de ataque anfíbio da China. O projeto integrará drones de catapulta e asa fixa apoiando operações anfíbias.
Alex Luck | Naval News
Fotos compartilhadas por entusiastas através das redes sociais e imagens de satélite atualizadas via Google Earth forneceram informações adicionais sobre um novo tipo de porta-aviões de assalto anfíbio chinês geralmente referido como Tipo 076 em construção em Hudong. Hudong-Zhonghua, com sede em Xangai, é o estaleiro responsável pela construção de todos os porta-aviões de assalto anfíbios e navios de desembarque para a Marinha chinesa.
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| Imagem de satélite da doca seca Hudong e Tipo 076 na Ilha Changxing em maio deste ano. Captura de tela via Google Earth. |
O Type 076 é um sucessor do porta-aviões de assalto anfíbio Type 075 mais recentemente produzido pela Hudong. O estaleiro lançou quatro LHD Tipo 075 até o momento. Três navios, chamados Hainan (31), Guangxi (32) e Anhui (33) estão em serviço com a PLAN. O quarto navio está atualmente em HZ na Ilha Changxing, perto de onde o Tipo 076 está em construção. Ao contrário do Tipo 075, o novo design é mais longo e mais largo e parece apresentar um design de propulsão diferente. Mais notavelmente, o navio tem sido reivindicado por observadores para apresentar uma catapulta eletromagnética para decolagem assistida de aeronaves de asa fixa.
LHD equipado com catapulta como inédito no mundo
As novas imagens compartilhadas agora esclarecem alguns detalhes significativos para o Tipo 076. Fotos de sobrevoos da instalação devido à sua proximidade com o Aeroporto Internacional de Xangai Pudong mostram claramente uma única longa trincheira de catapulta no convés de voo Tipo 076. A característica parece ter um comprimento de cerca de 100 metros. Isso está mais ou menos alinhado também com o projeto eletromagnético instalado no primeiro superporta-aviões da China, o Fujian (18). Dimensões semelhantes não indicam capacidade comparável no suporte a aeronaves selecionadas. No entanto, equipar um porta-aviões de assalto anfíbio com uma catapulta para o lançamento de aeronaves de asa fixa representa uma estreia global na construção naval naval.
Imagens de entusiastas nos últimos meses também mostraram várias maquetes de helicópteros estacionadas atrás da doca seca, onde o Type 076 está em construção. Estas maquetes cobrem todo o espectro de helicópteros navais em uso pela PLAN. Os projetos observáveis incluem Z-9, Z-18, Z-20 e o Ka-28/31 de origem russa. Além disso, uma maquete menor de drone VTOL também está presente. O projeto do drone foi visto anteriormente em vários lugares, incluindo a bordo do porta-helicópteros Tipo 075 em serviço com a PLAN.
Revelada instalação de pesquisa para drones porta-aviões de asa fixa
Mais notavelmente, imagens de satélite recentes das novas instalações de construção de Hudong-Zhonghua na Ilha Changxing também revelaram uma área de teste intrigante para drones navais de asa fixa. A instalação em questão mostra duas maquetes aparentes que correspondem à configuração geral do GJ-11 UCAV. A documentação que circula nas redes sociais sugere que o local serve como instalação de pesquisa e desenvolvimento relacionados à construção naval. De acordo com os documentos, o operador é o 708º Instituto, uma organização de P&&D subordinada ao CSSC. A China State Shipbuilding Corporation é a entidade geral proprietária dos estaleiros de Jiangnan e Hudong que operam na Ilha Changxing.
A nova instalação em sua configuração básica lembra parte do casco Tipo 076 em construção. Notavelmente, sua largura é muito semelhante, embora ligeiramente mais larga em 60 metros. Isso se compara a um feixe máximo em toda a plataforma de voo do Tipo 076 de 50-55 metros. Além disso, algumas características de superfície da instalação se assemelham a aspectos da plataforma de voo Tipo 076. Em conclusão, a instalação parece plausivelmente apoiar os testes de equipamentos relacionados com o manuseamento do convés UCAV a bordo do novo transportador.
O GJ-11 possui uma configuração de asa voadora sem cauda movida a jato com uma única admissão dorsal e trem de pouso triciclo. O drone também apresenta uma otimização significativa da assinatura de espectro completo. Como tal, o design se compara amplamente aos esforços americanos, como X-45 e X-47. Os modelos do GJ-11 mostrados em exposições de defesa, incluindo o Zuhai Airshow bianual, também apresentam baias de armas internas para missões de ataque ao solo.
Esta não é a primeira vez que imagens do GJ-11 ou de suas maquetes vinculam o projeto a um papel na aviação naval. Imagens compartilhadas nas redes sociais no final de 2023 mostraram uma única maquete GJ-11 presente também na instalação de testes de porta-aviões em terra em Wuhan. A instalação apoiou o desenvolvimento de vários recursos para todos os porta-aviões chineses, de Liaoning sobre Shandong a Fujian. Se o GJ-11 terá um papel mais amplo, incluindo a operação de outras operadoras do PLAN, é incerto por enquanto. Atualmente, o tempo no aparecimento dessas maquetes sugere o desenvolvimento de seu derivado naval com foco no Tipo 076.
Tipo 076 significativamente maior que o anterior Tipo 075 LHD
Todas as imagens recentes discutidas aqui confirmam outros aspectos do Tipo 076 especulados anteriormente, notadamente o tamanho básico da operadora. O tipo 076 deve ter um comprimento sobre a plataforma de voo de 250 a 260 metros. Sua viga no nível do convés de voo deve exceder 50 metros, como mencionado. O deslocamento total excederá 40.000 toneladas e pode ser comparável à classe América da Marinha dos EUA, com 46.000 toneladas. Em contraste, o Tipo 075 anterior tem um deslocamento estimado em torno de 36.000 toneladas. Como o LHA americano da classe Tarawa, e ao contrário do Tipo 075, o novo navio deve contar com pelo menos um elevador de aeronave montado lateralmente.
A propulsão parece ser uma configuração de turbina a gás, o que seria uma mudança notável do Tipo 075 movido a diesel. Como consequência direta desta propulsão, o Tipo 076 pode apresentar uma configuração de ilha gêmea. A razão para este arranjo está relacionada à distância física dos espaços do motor e ao encanamento relacionado para funis. Porta-aviões de design estrangeiro com propulsão de turbina a gás combinada com um arranjo de ilha gêmea incluem os porta-aviões britânicos da classe QE e o navio de assalto anfíbio italiano Trieste.
Considerando o rápido progresso da construção do Tipo 076, Hudong pode lançar o porta-aviões até o início de 2025. Esta data permanece altamente especulativa, dado que este é um projeto novo. Semelhante a Fujian, uma comparação no cronograma com os tipos anteriores permanece difícil. De qualquer forma, o Tipo 076 representa uma evolução intrigante do conceito de porta-aviões anfíbio, destinado a incorporar tanto drones de asa fixa VTOL quanto de grande porte.