O Ministério da Defesa Nacional polonês iniciou uma análise de aeronaves potenciais que poderiam modernizar a frota de transporte aéreo tático do país, para realizar missões de transporte de tropas e equipamentos, evacuação médica e de reabastecimento aéreo. A Polônia, um membro crucial da OTAN, está considerando adquirir o KC-390 Millennium da Embraer.
Por Fernando Valduga | Cavok
Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia, em fevereiro de 2022, a Polônia tem sido um centro fundamental para a ajuda militar e humanitária. A Força Aérea Polonesa possui atualmente uma frota de cinco Lockheed Martin C-130E Hercules, recebidos desde 2009, bem como C-130H transferidos da Força Aérea dos EUA. Estas frotas usadas datam das décadas de 70 e 80 e não satisfazem mais as necessidades de transporte dos poloneses e carecem de capacidades de reabastecimento aéreo.
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Além disso, a Polônia tem uma frota de 16 Airbus C295 e 23 Antonov An-28. Na mira de Varsóvia, os C-130, bem como os An-28, estão planejados para serem substituídos a curto prazo.
Por razões de segurança devido ao conflito em curso na vizinha Ucrânia, a Polônia é muito discreta quanto ao programa de avaliação e ao seu calendário. No entanto, três dispositivos estão sendo avaliados atualmente. Não é novidade que os três concorrentes são: o Lockheed Martin C-130J Super Hercules, o Airbus A400M Atlas e o Embraer C-390 Millennium.
O Ministério da Defesa polonês não confirmou nem negou negociações com a Embraer. No entanto, um porta-voz do Ministério mencionou uma análise abrangente em curso, com detalhes restringidos por acordos de confidencialidade.
Curiosamente, os jatos MiG-29 Fulcrum restantes da Força Aérea Polonesa, baseados no 41º Esquadrão de Caça Tático em Malbork, usam uma sonda de reabastecimento compatível com o sistema do KC-390. Esta capacidade proporciona uma independência operacional sem precedentes, uma vez que os jatos poloneses F-16 Viper dependem de um sistema de reabastecimento diferente que necessita de aviões-tanque compatíveis com a OTAN.
A atualização para o KC-390 Millennium melhoraria significativamente as capacidades de transporte da Polônia, apoiando tanto a defesa nacional como as operações da OTAN no flanco oriental.
A aquisição de novas aeronaves destaca a posição proativa da Polônia no reforço da sua infra-estrutura militar num contexto de dinâmica geopolítica em evolução.