Os houthis atingiram um navio comercial com um navio de superfície não tripulado na quarta-feira.
É a primeira vez que os rebeldes acertam um USV em meio aos ataques em curso no Mar Vermelho.
Tentativas anteriores não foram bem-sucedidas.
Jake Epstein | Business Insider
Os houthis usaram um navio de superfície não tripulado para atacar um navio comercial no Mar Vermelho na quarta-feira, revelaram os militares dos EUA.
 |
| Nesta foto de arquivo de 19 de junho de 2018, um barco que as autoridades descreveram como sendo um "barco drone" uma vez carregado com explosivos por rebeldes xiitas no Iêmen, está em exibição em uma instalação militar nos Emirados Árabes Unidos. AP Photo/Jon Gambrell, Arquivo |
Os rebeldes apoiados pelo Irã empregaram USVs, também conhecidos como drones navais ou barcos drones, como parte de seus ataques a rotas marítimas no Mar Vermelho e no Golfo de Áden, mas não conseguiram realmente marcar um golpe com um até agora.A provável embarcação carregada de explosivos atingiu o M/V Tutor, um navio graneleiro de bandeira liberiana de propriedade grega, disse o Comando Central dos EUA, observando em seu comunicado sobre o incidente que "o impacto do USV causou graves inundações e danos à casa de máquinas".
Antes da divulgação do comunicado do CENTCOM, a United Kingdom Maritime Trade Operations, um elemento da Marinha Real Britânica, publicou um boletim de incidentes na quarta-feira dizendo que uma "pequena embarcação" havia atingido uma embarcação na costa do Iêmen, no Mar Vermelho. Ele descreveu a nave como de cor branca e entre 5-7 metros (16-23 pés) de comprimento.
O UKMTO disse mais tarde que a embarcação está "tomando água, e não sob o comando da tripulação". Em uma atualização posterior, disse que o navio relatou ter sido atingido "pela segunda vez por um projétil aéreo desconhecido" e que "as autoridades militares estão ajudando".
O estado atual da embarcação atingida não está claro.
Um funcionário da empresa de segurança marítima Ambrey disse ao The War Zone, que relatou pela primeira vez o incidente, que o Tutor é um "navio morto" e exigirá "operações de salvamento".
Os houthis empregaram USVs em anos passados, embora só no início deste ano os rebeldes tenham começado a usar os drones como parte de seus ataques de meses em rotas marítimas.
O ataque desta quarta-feira marca o primeiro ataque bem-sucedido de um USV houthi durante a campanha. Antes deste incidente, os barcos drones foram destruídos pelas forças ocidentais, ou foram detonados na água sem atingir nada.
Além dos USVs, os houthis contaram com seu considerável arsenal de mísseis balísticos antinavio e mísseis de cruzeiro, bem como vários drones de ataque unidirecional, para causar estragos na costa do Iêmen. Desde a queda, os rebeldes usaram essas armas para atingir vários navios comerciais. Afundou um e matou tripulantes em outro.
No fim de semana, os houthis atingiram dois navios comerciais no Golfo de Áden com mísseis antinavio. Em ambos os incidentes, no entanto, as embarcações conseguiram seguir em andamento. O Tutor é o mais recente ataque.A série de ataques ocorre depois que o Pentágono estendeu recentemente o envio do grupo de ataque de porta-aviões da Marinha dos EUA que tem lutado contra os houthis, enquanto autoridades de inteligência americanas alertam que o conflito pode continuar por um tempo.