"Estamos preparando nossas capacidades defensivas e ofensivas", bem como "trabalhando em uma alternativa diplomática" à guerra, diz Gallant aos soldados
Navio de assalto dos EUA posicionado no leste do Mar Mediterrâneo como "dissuasor"
Yaniv Kubovich | Haaretz e The Associated Press
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse durante uma reunião com soldados no norte de Israel que, embora prefira chegar a um acordo diplomático com o Hezbollah, o sistema de defesa de Israel está se preparando para um possível ataque no Líbano.
 |
| O ministro da Defesa, Yoav Gallant, e o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, no Pentágono, nos EUA, esta semana. Crédito: Kevin Lamarque/רויטרס |
"Nossas escolhas são significativas e estamos prontos para cada uma. Estamos preparando nossas capacidades defensivas e ofensivas – e tudo isso pode acontecer muito rapidamente", disse Gallant.
"Por outro lado", disse ele, "estamos trabalhando em uma alternativa diplomática. Isso é sempre preferível. Não estamos à procura de uma guerra, mas estamos prontos para uma." Se o Hezbollah optar pela guerra, disse Gallant, "saberemos o que fazer. Se optar pela paz, responderemos de acordo."
Gallant dirigiu-se aos soldados, dizendo que sabe que "não é fácil" para eles e "para qualquer residente [do norte de Israel]".
"Mas há uma coisa que posso dizer", acrescentou. "É muito mais difícil para o Hezbollah e para o Líbano. É fácil falar de um bunker e fazer todo o tipo de declarações. No final, há mais de 450 terroristas mortos [do Hezbollah]."
Nesta semana, os Estados Unidos posicionaram seu navio de assalto anfíbio USS Wasp no leste do Mar Mediterrâneo, enquanto tentam impedir que os combates entre Israel e o Hezbollah aumentem.
Embora o Wasp tenha a capacidade de ajudar na evacuação de civis se uma guerra em grande escala eclodir entre Israel e o Hezbollah ao longo da fronteira com o Líbano, essa não é a principal razão pela qual foi transferida, disse uma autoridade dos EUA. "Trata-se de dissuasão", explicou o funcionário.
Uma segunda autoridade dos EUA disse à AP que a rotação é semelhante à forma como os EUA enviaram o navio de assalto USS Bataan para as águas ao redor de Israel logo após o ataque do Hamas ao país em 7 de outubro, com a embarcação permanecendo por meses no Mediterrâneo oriental para ajudar a fornecer opções e tentar conter o conflito.
O Comando Europeu dos EUA, responsável pelos navios que operam no Mediterrâneo, anunciou a medida esta semana, dizendo que o Wasp e a 24ª Unidade Expedicionária da Marinha a bordo navegariam com o navio de desembarque USS Oak Hill, que é usado para transportar fuzileiros navais, embarcações de desembarque, veículos e carga.
O Wasp também está navegando com o navio anfíbio USS New York, que pode entregar tropas por helicópteros no convés ou navios de desembarque.
Os militares dos EUA também deslocaram outros navios para a região. O Pentágono disse que o porta-aviões Eisenhower, com sede em Norfolk, Virgínia, está voltando para casa após um destacamento de mais de oito meses contra ataques dos rebeldes houthis do Iêmen contra navios comerciais no Mar Vermelho, que a Marinha diz ser sua missão mais intensa desde a Segunda Guerra Mundial.