A administração Biden enviou para Israel um grande número de munições, incluindo mais de 10.000 bombas altamente destrutivas de 2.000 libras e milhares de mísseis Hellfire, desde o início da guerra em Gaza, disseram duas autoridades norte-americanas informadas sobre uma lista atualizada de carregamentos de armas.
Por Humeyra Pamuk e Mike Stone | Reuters
WASHINGTON - Entre o início da guerra, em outubro passado, e os últimos dias, os Estados Unidos transferiram pelo menos 14.000 bombas MK-84 de 2.000 libras, 6.500 bombas de 500 libras, 3.000 mísseis ar-solo guiados com precisão Hellfire, 1.000 bombas bunker-buster, 2.600 bombas de pequeno diâmetro lançadas no ar e outras munições, de acordo com as autoridades, que não foram autorizadas a falar publicamente.
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| Perto da fronteira de Israel com Gaza, 29 de maio de 2024. REUTERS/Ronen Zvulun |
Embora as autoridades não tenham dado um cronograma para os carregamentos, os totais sugerem que não houve queda significativa no apoio militar dos EUA a seu aliado, apesar dos apelos internacionais para limitar o fornecimento de armas e de uma recente decisão do governo de pausar um carregamento de bombas poderosas.
Especialistas disseram que o conteúdo dos carregamentos parece consistente com o que Israel precisaria para reabastecer os suprimentos usados nesta intensa campanha militar de oito meses em Gaza, lançada após o ataque de 7 de outubro por militantes palestinos do Hamas, que matou 1.200 pessoas e fez outras 250 reféns, de acordo com cálculos israelenses.
"Embora esses números possam ser gastos relativamente rapidamente em um grande conflito, esta lista reflete claramente um nível substancial de apoio dos Estados Unidos aos nossos aliados israelenses", disse Tom Karako, especialista em armas do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, acrescentando que as munições listadas eram do tipo que Israel usaria em sua luta contra o Hamas ou em um potencial conflito com o Hezbollah.
Os números de entrega, que não foram relatados anteriormente, fornecem a contagem mais atualizada e extensa de munições enviadas a Israel desde o início da guerra em Gaza.
Israel e o Hezbollah, apoiado pelo Irã, têm trocado tiros desde o início da guerra em Gaza, e aumenta a preocupação de que uma guerra total possa eclodir entre os dois lados.
A Casa Branca não quis comentar. A embaixada de Israel em Washington não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os carregamentos fazem parte de uma lista maior de armas enviadas a Israel desde o início do conflito em Gaza, disse uma das autoridades americanas. Um alto funcionário do governo Biden disse a repórteres na quarta-feira que Washington enviou desde 7 de outubro US$ 6,5 bilhões em assistência de segurança a Israel.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, afirmou nas últimas semanas que Washington estava retendo armas, uma sugestão que as autoridades americanas negaram repetidamente, embora reconheçam alguns "gargalos".
O governo Biden interrompeu um carregamento da bomba de 2.000 libras, citando preocupação com o impacto que poderia ter em áreas densamente povoadas em Gaza, mas as autoridades dos EUA insistem que todas as outras entregas de armas continuam normalmente. Uma bomba de 2.000 libras pode rasgar concreto e metal espessos, criando um amplo raio de explosão.
A Reuters informou na quinta-feira que os Estados Unidos estão discutindo com Israel a liberação de um carregamento de grandes bombas que foi suspenso em maio devido a preocupações com a operação militar em Rafah.
O escrutínio internacional sobre a operação militar de Israel em Gaza intensificou-se à medida que o número de palestinianos mortos na guerra ultrapassou os 37.000, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, e deixou o enclave costeiro em ruínas.
Washington dá US$ 3,8 bilhões em assistência militar anual a seu aliado de longa data. Embora Biden tenha avisado que colocaria condições à ajuda militar se Israel não protegesse os civis e permitisse mais ajuda humanitária em Gaza, ele não o fez além de atrasar o envio de maio.
O apoio de Biden a Israel em sua guerra contra o Hamas emergiu como uma responsabilidade política, particularmente entre os jovens democratas, já que ele concorre à reeleição este ano. Isso alimentou uma onda de votos de protesto "descomprometidos" nas primárias e impulsionou protestos pró-palestinos em universidades dos EUA.
Embora os Estados Unidos forneçam descrições detalhadas e quantidades de ajuda militar enviadas à Ucrânia enquanto luta contra uma invasão em grande escala da Rússia, o governo revelou poucos detalhes sobre a extensão total das armas e munições americanas enviadas a Israel.
As remessas também são difíceis de rastrear porque algumas das armas são enviadas como parte das vendas de armas aprovadas pelo Congresso anos atrás, mas só agora sendo cumpridas.
Uma das autoridades dos EUA disse que o Pentágono tem quantidades suficientes de armas em seus próprios estoques e que estava em contato com parceiros da indústria dos EUA que fabricam as armas, como a Boeing e General Dynamics, já que as empresas trabalham para fabricar mais.