Chamada de "ladeira escorregadia" ou "rasteira de missão", a estratégia dos EUA para ajudar a Ucrânia a se defender da invasão russa se adaptou e se expandiu muitas vezes nos últimos 28 meses.
Michael Evans | The Spectator
No entanto, houve uma regra de ouro estabelecida pelo presidente Biden quase no primeiro dia da agressão da Rússia contra seu vizinho. Não haveria 'botas no chão', disse. Nenhuma tropa americana seria enviada para combater os russos.
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| Um caça a jato F-16 (Getty Images) |
Essa doutrina Biden não mudou. E, no entanto, agora há uma séria consideração em andamento dentro da equipe de segurança nacional de Biden sobre permitir que empreiteiros americanos vão à Ucrânia para ajudar a reparar e atender a infinidade de armas avançadas dos EUA fornecidas nos últimos meses, e os caças F-16 que estão sendo fornecidos por aliados europeus e devem chegar em breve.
É imperativo prestar carinho aos caças para mantê-los seguros e operacionais. Embora os ucranianos tenham muita de sua própria experiência na manutenção de suas aeronaves de combate projetadas pelos soviéticos, o F-16 é uma nova besta para suas tripulações de solo e qualquer ajuda que possam obter de especialistas americanos ao lado deles seria claramente crucial para manter o que poderia ser uma plataforma de poder de fogo que mudaria a batalha para o governo de Kiev.
No entanto, Biden não vai achar uma decisão fácil de tomar. Os contra-argumentos são fortes. A chegada de empreiteiros americanos à Ucrânia seria vista por Moscou como uma provocação deliberada e, potencialmente, colocaria vidas americanas em perigo.
Kiev enviou engenheiros e pilotos para serem treinados na Europa no F-16, então não é como se as tripulações aéreas da Ucrânia fossem obrigadas a voar missões de combate sem apoio adequado. No entanto, a proposta de enviar contratados dos EUA, não apenas para os F-16, mas também para armas como os mísseis ATACMS de longo alcance e os tanques M1A1 Abrams, garantiria um programa de manutenção muito melhor e ajudaria a Ucrânia a manter sistemas vencedores de batalha em jogo.
O Pentágono insiste que nenhuma decisão ainda foi tomada, mas as autoridades militares vêm pedindo há algum tempo que o presidente tome essa medida como uma medida importante e prática.
Biden tem mostrado relutância desde a invasão russa em fevereiro de 2022 em ir longe demais em ajudar a Ucrânia a fazer mais do que se defender. Nos estágios iniciais, caças, tanques de batalha, foguetes de longo alcance simplesmente não estavam na agenda dos EUA. Mas sempre fizeram parte do plano do presidente Zelensky.
Alguns aliados da Otan, incluindo o Reino Unido, adotaram uma abordagem mais robusta mais cedo. O Reino Unido enviou mísseis de cruzeiro Storm Shadow lançados pelo ar com um alcance de 155 milhas em maio de 2023. O primeiro ATACMS americano de longo alcance com alcance de 190 milhas só chegou quase um ano depois, depois de muito pedido de Zelensky.
Biden temia escalar a guerra dando armas a Kiev que poderiam ser usadas para atingir alvos dentro da Rússia. Mesmo agora, os sistemas de longo alcance foram enviados com restrições operacionais.
No entanto, é claro que as preocupações com a escalada diminuíram significativamente nos últimos meses. As linhas vermelhas foram desvirtuadas. A possibilidade de enviar empreiteiros dos EUA para a Ucrânia é a mais recente prova disso.
Moscou pode pensar: empreiteiros americanos hoje, tropas de combate amanhã. Na guerra do Vietnã, "assessores especiais", compostos por ex-CIA e ex-militares, foram enviados para ajudar o governo sul-vietnamita na década de 1950. As primeiras tropas de combate, fuzileiros navais dos EUA, chegaram em 1965.
Empreiteiros civis desempenharam um papel significativo no campo em todas as guerras dos EUA nos tempos modernos. Mas os EUA não estão em guerra na Ucrânia. É por isso que Biden hesita em enviar empreiteiros, apesar dos enormes benefícios que proporcionaria aos militares ucranianos.
Os mesmos argumentos estão indo e voltando sobre até onde ir para oferecer a adesão à Otan a Kiev. O assunto, vital para Zelensky, está no topo da agenda da próxima cúpula da aliança, em Washington, no próximo mês.
A julgar pelos primeiros sinais dos preparativos pré-cúpula, a Ucrânia deve receber uma "ponte" para a adesão à Otan. Certamente não é o que Zelensky esperava, e não parece diferente do tipo de linguagem adotada na cúpula da Otan em Vilnius, em julho do ano passado.
O presidente Putin fez da adesão à Otan para a Ucrânia uma de suas linhas vermelhas. O acordo de paz que ele ofereceu recentemente disse que Kiev teria que desistir de qualquer pensamento de se juntar à aliança ocidental.
A posição de Washington é: a Ucrânia se juntará à aliança, mas ainda não. Quanto ao envio de empreiteiros dos EUA para a Ucrânia, vamos esperar para ver.