A Coreia do Norte voou centenas de balões carregando lixo para a Coreia do Sul novamente em sua terceira campanha do tipo desde o final de maio, disseram os militares sul-coreanos, poucos dias depois que ativistas sul-coreanos lançaram seus próprios balões para espalhar panfletos de propaganda no Norte.
Por Hyung-Jinkim | Associated Press
A Coreia do Norte enviou até agora mais de 1.000 balões para lançar toneladas de lixo e estrume no Sul em retaliação contra as campanhas de panfletagem civil sul-coreanas, aumentando as tensões entre os rivais divididos pela guerra em meio a um impasse diplomático sobre as ambições nucleares do Norte.
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| AP Photo/Ahn Young-joon |
Em resposta, a Coreia do Sul suspendeu um acordo de alívio de tensão de 2018 com a Coreia do Norte. A medida permite que o Sul reinicie exercícios militares de fogo real e transmissões de alto-falantes de propaganda anti-Coreia do Norte em áreas de fronteira, ações que certamente irritarão a Coreia do Norte e a levarão a tomar suas próprias medidas militares de retaliação.
O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse que detectou o Norte lançando cerca de 330 balões em direção ao Sul desde a noite de sábado e cerca de 80 foram encontrados em território sul-coreano até a manhã de domingo. Os militares disseram que os ventos estavam soprando para o leste na noite de sábado, o que possivelmente fez com que muitos balões flutuassem para longe do território sul-coreano.
Os militares do Sul disseram que os balões que pousaram jogaram lixo, incluindo resíduos de plástico e papel, mas nenhuma substância perigosa foi descoberta.
Os militares, que mobilizaram unidades de resposta química rápida e de desminagem de explosivos para recuperar os balões e materiais norte-coreanos, alertaram o público para tomar cuidado com a queda de objetos e não tocar em balões encontrados no chão, mas denunciá-los às autoridades policiais ou militares.
Os lançamentos de balões de sábado pela Coreia do Norte foram os terceiros do tipo desde 28 de maio. Nas duas rodadas anteriores de atividades de balões da Coreia do Norte, as autoridades sul-coreanas descobriram cerca de 1.000 balões que estavam amarrados a sacos de vinil contendo esterco, bitucas de cigarro, pedaços de pano, resíduos de baterias e papéis usados. Alguns foram estourados e espalhados em estradas, áreas residenciais e escolas. Nenhum material altamente perigoso foi encontrado e nenhum dano maior foi relatado.
O vice-ministro da Defesa da Coreia do Norte, Kim Kang Il, disse mais tarde que seu país interromperia a campanha dos balões, mas ameaçou retomá-la se ativistas sul-coreanos enviassem panfletos novamente.
Desafiando o aviso, um grupo civil sul-coreano liderado pelo desertor norte-coreano Park Sang-hak, disse que lançou 10 balões de uma cidade fronteiriça na quinta-feira carregando 200.000 panfletos anti-Coreia do Norte, pendrives com músicas de K-pop e dramas sul-coreanos, e notas de US$ 1. A mídia sul-coreana informou que outro grupo ativista também voou balões com 200.000 panfletos de propaganda em direção à Coreia do Norte na sexta-feira.
Autoridades sul-coreanas chamaram os lançamentos de balões de lixo norte-coreanos e outras provocações recentes de "absurdos, irracionais" e prometeram fortes retaliações.
A Coreia do Norte é extremamente sensível às campanhas de panfletagem civil sul-coreanas e às transmissões de propaganda na linha de frente, pois proíbe o acesso a notícias estrangeiras para a maioria de seus 26 milhões de habitantes. O líder norte-coreano, Kim Jong Un, é a terceira geração de sua família a governar a Coreia do Norte com mão de ferro desde 1948.
Especialistas dizem que a campanha de balões da Coreia do Norte também deve causar uma divisão na Coreia do Sul sobre a abordagem dura de seu governo conservador em relação à Coreia do Norte.
Legisladores liberais, alguns grupos cívicos e moradores da linha de frente na Coreia do Sul pediram ao governo que peça aos ativistas que parem de voar balões para evitar confrontos desnecessários com a Coreia do Norte. Mas as autoridades do governo não fizeram esse apelo em linha com a decisão do Tribunal Constitucional do ano passado que derrubou uma lei que criminalizava uma panfletagem anti-Coreia do Norte como uma violação da liberdade de expressão.
__ O escritor da AP Kim Tong-hyung contribuiu.
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