Zelensky assina lei que permite que condenados lutem pela Ucrânia

A tática ecoa uma que a Rússia usou e a Ucrânia ridicularizou no passado.

Por Constant Méheut | The New York Times

O presidente Volodymyr Zelensky sancionou nesta sexta-feira um projeto de lei que permite que alguns condenados ucranianos sirvam nas forças armadas do país em troca da possibilidade de liberdade condicional ao final de seu serviço, uma medida que destaca as tentativas desesperadas de Kiev de reabastecer suas forças após mais de dois anos de guerra.

Soldados ucranianos treinando na região de Zaporizhzhia, no país, em março. |.Brendan Hoffman para o The New York Times

O Parlamento aprovou o projeto na semana passada, e analistas políticos não tinham certeza se Zelensky o promulgaria, dada a sensibilidade do assunto. A medida ecoa uma prática que a Rússia tem usado amplamente para reforçar suas forças e que a Ucrânia ridicularizou no início da guerra.

Mas a Ucrânia agora está cedendo território para o avanço das forças russas, e os militares ucranianos precisam urgentemente aumentar o número de tropas na linha de frente de mais de 600 milhas se quiser evitar que a Rússia rompa suas defesas. Autoridades ucranianas disseram que a medida pode permitir que até 20.000 prisioneiros sejam mobilizados.

A lei se soma a vários esforços recentes do governo ucraniano para reforçar suas tropas exaustas e esgotadas, incluindo a redução da idade de elegibilidade de 26 para 25 anos, o reforço das patrulhas de fronteira para capturar os desviantes e a suspensão dos serviços consulares para homens em idade militar que vivem no exterior. Zelensky também promulgou uma lei na sexta-feira que aumenta as multas por burlar o projeto.

A escassez de soldados na Ucrânia tem sido particularmente evidente desde que a Rússia lançou uma nova ofensiva no nordeste do país na semana passada. Os ataques deixaram os militares ucranianos lutando para desviar tropas de outras áreas do front e retirar de suas escassas reservas de pessoal.

Autoridades ucranianas dizem que já estabilizaram a situação no nordeste, mas a corrida de tropas adicionais para a área corre o risco de enfraquecer outras partes da frente onde a Rússia também está no ataque, dizem especialistas militares.

Os ganhos da Rússia no campo de batalha no ano passado resultaram em grande parte de seu número superior de tropas. Moscou enviou onda após onda de soldados em ataques sangrentos, mesmo que isso signifique manter um grande número de baixas, para capturar cidades como Bakhmut, Avdiivka e Marinka, no leste.

Como parte dessa estratégia, o Kremlin comprometeu dezenas de milhares de condenados aos combates, uma prática controversa que a Ucrânia criticou na primeira metade da guerra. Mas agora, a Ucrânia também está procurando recrutar prisioneiros.

Ao contrário da Rússia, a possibilidade de servir não será estendida a pessoas que foram condenadas por assassinato premeditado, estupro ou outros crimes graves. Os legisladores disseram que condenações por homicídio involuntário podem ser consideradas.

Os prisioneiros que servissem sob a nova lei seriam integrados em unidades especiais durante a vigência da lei marcial, o que significa que eles não seriam desmobilizados até o final da guerra. Os parlamentares também disseram que os presos elegíveis para o serviço não devem ter mais de três anos de sua pena para cumprir.

Olena Vysotska, vice-ministra da Justiça da Ucrânia, disse a um veículo de notícias ucraniano na sexta-feira que, em uma pesquisa com condenados ucranianos realizada pelo ministério em abril, 4.500 expressaram o desejo de servir no exército em troca da possibilidade de liberdade condicional.