Rússia e Ucrânia se envolvem em duelos aéreos atrás das linhas de frente

Ambos os lados têm procurado maneiras de infligir danos além do campo de batalha, visando centros logísticos militares e centros urbanos.

Constant Méheut | The New York Times

Rússia e Ucrânia atacaram o território um do outro no domingo com ataques de drones e ataques aéreos que atingiram centros urbanos e instalações de energia, enquanto ambos os lados procuram maneiras de infligir danos além do campo de batalha.

Policiais e equipes de emergência inspecionam um complexo turístico atingido por um ataque com mísseis russos, em Kharkiv, na Ucrânia, no domingo.| Valentyn Ogirenko/Reuters

O exército russo disse que abateu quase 60 drones ucranianos sobre a região de Krasnodar, no sudoeste da Rússia, que a Ucrânia tem atacado cada vez mais nas últimas semanas porque abriga energia e instalações militares de apoio a operações de combate.

Autoridades locais russas disseram que uma refinaria de petróleo foi atingida no ataque. Uma autoridade de segurança ucraniana, falando sob condição de anonimato para discutir assuntos militares sensíveis, disse que drones ucranianos atingiram a refinaria, bem como um aeródromo militar na região. As autoridades russas não comentaram o ataque relatado ao aeródromo.

Autoridades ucranianas disseram que a Rússia atingiu o nordeste da Ucrânia, incluindo a cidade de Kharkiv, matando pelo menos 10 civis e ferindo mais de 20 pessoas. A Rússia não comentou os ataques, que não puderam ser confirmados de forma independente. Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, foi atingida por mísseis russos nos últimos meses, no que especialistas militares dizem ser uma tática russa destinada a criar pânico e forçar os moradores a fugir.

Ataques a centros logísticos e concentrações de tropas atrás das linhas inimigas têm sido uma constante nesta guerra. Mas tornou-se ainda mais importante para a Ucrânia, que busca aliviar as tropas que lutam para conter os avanços russos no terreno, interrompendo as operações militares de Moscou.

Desde o outono, a Rússia tem tido vantagem no campo de batalha, permitindo-lhe lançar ataques em diferentes partes da linha de frente de mais de 600 milhas para investigar e romper as defesas ucranianas. Mais recentemente, abriu uma nova frente no nordeste da Ucrânia, perto de Kharkiv, capturando rapidamente vários assentamentos e forçando o exército ucraniano a reposicionar unidades de outros pontos quentes do campo de batalha.

Agora, a Rússia procura tirar o máximo partido da situação, rompendo as linhas ucranianas reduzidas.

O Estado-Maior da Ucrânia informou que mais de 80 ataques russos ocorreram no sábado. Muitos deles ocorreram na região sudeste de Donetsk, que a Rússia anexou em 2022, mas não controla totalmente. Em particular, os militares da Ucrânia disseram ter repelido um grande ataque russo envolvendo tanques em Chasiv Yar, um reduto ucraniano que é um dos principais alvos da Rússia na região de Donetsk.

Ao longo de meses de ataques sangrentos, a Rússia gradualmente recuperou terras ucranianas. Pasi Paroinen, analista do grupo finlandês Black Bird, que analisa imagens de satélite e imagens de combate do campo de batalha, disse que a Rússia ganhou mais território até agora este ano do que perdeu durante a contraofensiva de verão da Ucrânia no ano passado.

Parte da estratégia da Ucrânia para interromper esse avanço lento, mas constante, tem sido uma campanha aérea sustentada contra instalações russas que fornecem combustível e outros produtos petrolíferos refinados para tanques, navios e caças.

No domingo, seis drones ucranianos atingiram uma refinaria de petróleo em Slavyansk, na região russa de Krasnodar, forçando a usina a interromper as operações, de acordo com a TASS, a agência de notícias estatal russa.

A campanha também parece destinada a minar a indústria de energia russa, que está no centro da economia e do esforço de guerra da Rússia. Os Estados Unidos disseram em um relatório divulgado na semana passada que os ataques "interromperam cerca de 14% da capacidade de refino de petróleo da Rússia" e que, em meados de março, os preços domésticos da gasolina e do diesel aumentaram de 20% a 30% na Rússia. O relatório cobriu apenas um período de dois meses, do final de janeiro ao final de março.

A Rússia também disse no domingo que interceptou nove mísseis ucranianos em direção à Crimeia, a península ucraniana que Moscou anexou ilegalmente em 2014. Moscou transformou a península em um centro logístico militar para canalizar tropas e munições para o campo de batalha no sul. Ele também tem sido usado como uma plataforma de lançamento para ataques de drones e mísseis.